本期依照前期所定課程,均能順利進行,由生而熟,已不感覺勉強。對於拜佛念佛靜觀三項,以拜佛為最得力。因拜佛時,每拜必繫念佛身一相好,起落周旋,心不離佛,漸漸冥合,意稍放逸,即不中禮,覺即收回。每次約百拜,晝夜共計四次。念佛照般舟三昧行法施行,晝夜四次,隨時散念,一千或二千,但不念時,妄想又起。故本期對治妄想,用種種方法,都不濟事,惟有提起正念,最為有效。靈峰詩所謂:「孤明六字全提出,百獸群中獅子音」者,真為親證心得之言也。余為對治妄想,曾在佛前,多次祈禱,法力加持,令我攝心定意,趨入彌陀願海。最後一次,忽然心得開明,憂慮盡消,茲將意識上所得感召分述於左:
一、不憂妄想
妄想為意地之法,果位聖人,尚難除斷,何況凡夫?只要深信切願,執持名號,毋令間斷,即有妄想,亦得往生。蓋開口散念,行之不休,即是深信願切;深信願切,即是至心信樂;至心信樂,即是彌陀四八願中,最吃緊語。既合彌陀之願,即報彌陀之恩。當知持名法門,功重帶惑,位重橫超。所以決定往生,妄想何足憂哉。
二、不求一心
小本一心不亂四字,經意只要專意持名,不被貪瞋癡等所亂。即是一心不亂。並不教人斷盡妄想,方名一心不亂,若斷盡妄想,判位已是大阿羅漢,千古以來,諸大祖師,能有幾人到此地位。然多有往生者,全仗信願堅固,念念不退,合佛本願,被攝受故也。因此只期念念相繼,以聲束心,晝夜無間,不再希求一心,必先散念,由散漸一,自然而然,不可遽求一心,亦斷不能強求一心。
三、提起正念
正念為何?即念佛是也。正念所以不能提起者,皆由意識攀緣六塵中落謝的影子,時起時落,此時若去對治妄想,則妄想外又添一妄想矣。佛言:「知幻即離,離幻即覺」。惟有提起正念,繫心一佛,妄想起落,不去管他。蓋真之與妄,只是一個,譬如水凍為冰,冰融為水耳。般舟經云:「宜一念斷諸想」。故消除妄想,以提起正念,為特效藥。
四、併耳念佛
既提正念念佛矣,乃正念佛時,仍不免妄想紛馳者,此由心不專一故耳。心何以不專一?由耳根與意根分離,佛聲由舌根運出,耳根不能運入,此由聽力不強之故。若欲加彊聽力,惟用併耳念佛之法,併耳念佛之法者,即將兩耳聽力,作意併在一個耳上,試觀古人射箭,今人放槍,瞄準時,悉皆閉一目,用一目,以加強目力,更覺分明,耳力亦然,兩耳聽力,併在一耳,則聽力豈不更聰乎?余曾著文說明,今在關中用之,益覺攝心有效。