神龍元年上元日。則天中宗詔云。朕請安秀二師宮中供養。萬機之暇。每究一乘。二師推讓云。南方有能禪師。密授忍大師衣法。傳佛心印。可請彼問。今遣內侍薛簡。馳詔迎請。願師慈念。速赴上京。
神龍是唐朝中宗的年號，上元日即是正月十五日元宵節。七月十五就叫中元日。武則天是唐朝女皇帝，非常篤信和擁護佛教，可是這位女皇帝她很不守規矩，什麼事情她都敢做。但她倍佛，故她將當時的大德高僧都請到宮中供養。
中宗是武則天的兒子，在位沒幾年，武則天將他貶為廬陵王，而自己即位做皇帝。她下一詔書，說：「我已經迎請嵩嶽慧安師及北宗神秀師到宮中供養。我處理萬種國事閒暇之餘，常常研究頓教法門。可是這兩位法師都推讓說：我們的道德不如南方廣東惠能大師，他是密受五祖弘忍大師衣缽，傳佛心印真正繼承者，可請他來問一問。所以現在我派遣宮中內侍（即宮中的太監），名叫薛簡，帶著皇帝的詔書來迎請大師。但願大師憫念眾生，速來京——長安。」
師上表辭疾。願終林麓。薛簡曰。京城禪德皆云。欲得會道。必須坐禪習定。若不因禪定而得解脫者。未之有也。未審師所說法如何。
六祖大師作了一道表章，也就是回一封信說：「我很多病啊！」其實六祖大師沒有病，不過這是說方便語，並非打妄語，為什麼呢？因六祖大師不願見皇帝，尤其不願見女皇帝，更何況她不講規矩又不守戒律，所以不高興去見她。但六祖不能說：「你是女皇帝，我是祖師，我不需要見你這個女皇帝。」所以就辭疾推託說：「我年紀老了，有很多病痛。我願終老於林麓間。」
這是第九品，在丁福保註釋的本子上說是護法品，是錯誤的，應該是「宣詔品」。宣即皇帝請六祖到宮中供養，詔即是詔書；宣讀他的詔書請其到京都去，不能算是護法品。
薛簡說：「京城那些禪師大德都如此說，若你想明白道法，必須要坐禪修習定力。假設不由禪定得到解脫的話，這是決無可能的事。我不知祖師您所說的法如何？」
師曰。道由心悟。豈在坐也。經云。若言如來若坐若臥。是行邪道。何故。無所從來。亦無所去。無生無滅。是如來清淨禪。諸法空寂。是如來清淨坐。究竟無證。豈況坐耶。
六祖大師雖不識字，但所講的卻非一般人所能悟到的。他說：「道是從心裡邊悟出來，怎麼是單單在坐呢？單坐是不可以的，你一定也要明理，開悟佛法的道理，這就叫「解」。坐是行，若單行不解，這是愚癡；若單解不行，這是口頭禪。所以明白後還要身體力行，而非一天到晚坐著坐著，坐了幾十年一點道理也不懂，自己心裡也不會開悟。」
金剛經上說：「若有人言如來，若來，若去，若坐，若臥。是人不解我所說義。何以故，如來者，無所從來，亦無所去，故名如來。」若說佛好像是坐著或躺著，這是行旁門外道。為什麼呢？因為佛是無所從來，亦無所去，他也不生也不滅，這個才是如來清淨禪。一切法本來是空寂的，這是如來的清淨坐。究竟也無所證得，況且要你總是打坐耶？總是打坐也是一種執著。
簡曰。弟子回宮。主上必問。願師慈悲。指示心要。傳奏兩宮。及京城學道者。譬如一燈然百千燈。冥者皆明。明明無盡。
師云。道無明暗。明暗是代謝之義。明明無盡亦是有盡。相待立名故。淨名經云。法無有比無相待故。
薛簡說：「弟子回京時，皇帝一定要問我的，願祖師您大發慈悲，指示以心印心重要的道理，好讓我回去稟告皇帝，及令京城裡所有學道的人都知道。就好像一盞燈能將百千盞燈點著了，使黑暗的地方都得到光明，使光明無有窮盡。」
六祖大師說：「道的本體，也就是性的本體，是沒有明，也沒有暗，明暗只是代謝的意思。明來則暗去，暗來則明去，明是代替這個暗，暗是代替這個明。你所聽說的『明明無盡』，這也是個有盡。為什麼呢？因它是個對待法，明對著暗，有對待就會有盡了。所以維摩經上說：「法是無可比擬的，它是絕待而非相待，是絕對而非相對。」
簡曰。明喻智慧。暗喻煩惱。修道之人倘不以智慧照破煩惱。無始生死憑何出離。
師曰。煩惱即是菩提。無二無別。若以智慧照破煩惱者。此是二乘見解。羊鹿等機。上智大根悉不如是。
薛簡說：「明就是譬喻智慧，暗就是譬喻煩惱。所有修道的人，若不以智慧照破所有的煩惱，則從無始劫到現在的生死，憑什麼可以出離呢？」
師答：「煩惱即是菩提覺性，你不要將煩惱和菩提分為兩個，它們是沒有分別。假使你要用智慧照破煩惱，這是二乘聲聞、緣覺的見解，而非大乘的唯一佛乘。聲聞、緣覺就如羊車、鹿車此等的機緣，而最上智意和最大善根的眾生，他所修行的方法就完全不是這樣。」
簡曰。如何是大乘見解。
師曰。明與無明凡夫見二。智者了達其性無二。無二之性即是實性。實性者處凡愚而不減。在賢聖而不增。住煩惱而不亂。居禪定而不寂。不斷不常不來不去。不在中間及其內外。不生不滅。性相如如。常住不遷。名之曰道。
薛簡問：「什麼是大乘見解呢？」
六祖大師答：「明與無明，在凡夫看來是兩種迥然不同，但有智慧的人就明白其性沒有兩樣，無二之性，這就是實性。什麼叫實性呢？就是在愚癡的眾生上，它不減；在聖人地位上，它也不增。處煩惱境界它不亂，在禪定時它也不靜寂。它是亦動亦靜，亦靜亦動，不斷亦不常，不來亦不去，不在中間，不在內外，不生不滅，性也如如，相也如如，性相都是一樣。它是常住不動，所以為它取名叫作『道』」。
簡曰。師說不生不滅何異外道。
師曰。外道所說不生不滅者。將滅止生以生顯滅。滅猶不滅生說不生。我說不生不滅者。本自無生今亦不滅。所以不同外道。汝若欲知心要。但一切善惡都莫思量。自然得入清淨心體。湛然常寂妙用恆沙。
薛簡問：「大師所說的不生不滅，與外道所說有什麼兩樣呢？」
六祖答：「外道所說的不生不滅，是滅後就不生，將生停止，以生來顯滅，故它將生滅說成兩個。雖說它是滅，卻不是真滅。雖繼續生，卻說不生。而我所說的不生不滅，本來它就沒有生，所以現在它也沒有滅，故我所說的不生不滅是和外道那種說法不同。你若想知傳心妙法、心地法門的重要性，就不要思量一切的善和一切的惡，這時你自然會明白這個道理，而得入本有清淨的心體——它是永遠湛然清清淨淨，而非暫時清淨。雖它是湛然常寂，但它真空裡有妙有，其微妙的用途比恆河沙都多。」
簡蒙指教。豁然大悟。禮辭歸闕。表奏師語。其年九月三日。有詔獎諭師曰。師辭老疾。為朕修道。國之福田。師若淨名托疾毘耶闡揚大乘。傳諸佛心談不二法。薛簡傳師指授如來知見。朕積善餘慶宿種善根。值師出世頓悟上乘。慼荷師恩頂戴無已。并奉磨衲袈裟及水晶缽。敕韶州刺史修飾寺宇。賜師舊居為國恩寺。
薛簡蒙大師指示教導後，忽然間也開悟了，於是向大師頂禮辭別回到皇宮去。他將六祖大師所說的道理寫在奏章來奏明皇帝。在那年的九月三日，有一詔書獎諭六祖大師說：「大師您以老疾辭謝召請，且為朕來修道，您真是國家的福田，國家最有修行的高僧。大師您就像淨名經的維摩居士，託疾在毘耶城。您闡揚大乘的佛法，在南華寺傳諸佛心印的法門，所談的是不二法門——生滅亦如，性相不二之法。
薛簡回宮後，將您所說的道理傳達給我，您的知見就是如來知見。朕在多劫廣做善事，故現有這種的慶幸，也因我前生種了很多菩提善根，才能遇到祖師您出世，令朕亦即刻明白上乘的妙理。朕蒙您的教化，對大師感恩不盡，朕天天將您所說的道理，頂戴叩頭無已，故朕奉上名貴的高麗國所朝貢的磨衲袈裟。」
這袈裟我看過，是武則天送給六祖大師，上面有很多塊，每塊上繡一佛像，據說是武則天親手所繡。
武則天的詔書繼續說：「又奉上水晶缽......」水晶缽，像玻璃似的，內外透徹。「我敕令韶州刺史，修飾新州您所造的寺宇，並賜大師舊居出生地，造一寺院叫國恩寺。」
