甲、五戒三皈大意
《演道俗業經》：云「居士復問：『初學道者，始以何志？』佛言：『先習五戒自皈於三。何謂五戒？一日慈心，思仁不殺；二日清廉，節用不盜；三日貞良，鮮潔不染（不婬）；四日篤信，性和不欺（不妄語），五日要達，志明不亂（不飲酒）。何謂三自皈？一日皈佛無上正真；二日皈法以自御心；三日皈眾聖眾之中。所受廣大，猶如大海，靡所不包。復有四法：一日道跡（初果）；二日往還（二果）；三日不還（三果）；四日無著（四果）。緣覺至佛無上大道，得天人身，皆由之生。』」
壹、近事五學處
近事律儀，為居家學佛男女所受持之學處。梵語優婆塞、優婆夷，新云鄔波索迦、鄔波斯迦，此云近事男、近事女。謂能親近奉事三寶，廣修眾善，故以為名。又云善宿，謂此人善能遠離破戒之處。古人有解說為清信士者，「清是離過之名，信為入道之本，士即男子通稱」。此取意而言，非是正翻。《大毘婆沙》一二三釋近事有云：「親近修事諸善法故，謂彼身心狹習善法，故名鄔波索迦」。又云：「親近承事諸善士故，謂彼恆時親近善士，故名鄔波索迦。」有作是說：「親近修事精進行故，謂彼恆時愛樂修習速捨生死、速證涅槃精進之行，故名鄔波索迦。」復有說者：「親近承事諸佛法故，謂彼至誠受持守護諸佛法律，不惜身命，故名鄔波索迦。」
近事男女有五學處：
一、離殺生—亦云不殺生。上至諸佛聖人師僧父母，下至蜎飛蠕動，微細昆蟲，凡有命者，不得故殺。
二、離不與取—亦云不偷盜。凡他人之金銀財物，乃至一針一草，不得不與而取。
三、離欲邪行—亦云不邪婬。居家學佛，未能全斷婬欲，只許於正常夫婦配偶間行之，此外一切女人不得故婬，名離欲邪行。
四、離虛誑語—亦云不妄語。凡不如心想而說，皆是妄語。
五、不飲酒—酒能致醉，令人神志昏迷，故一切酒不得故飲。
此五戒法，《婆沙》說有多名：「是近事者所應學故，名為學處。若有遊此便升無上智慧故，名為學跡。此為徑路，一切律儀妙行善法皆得轉故，名為學路。如諸外道所受禁法種種差別以為標幟，如是聖眾以此五種所學禁法為初標幟，名為學禁。諸所應學此為本故，名為學本。與涅槃路為基趾故，名為學基。」學處一名，通一切戒，故近事律儀，亦名五種學處。
貳、五戒與其他世間善行
此五戒為居家學佛所必須受持者，以若離此，尚難成為世間好人，況堪作佛弟子。五戒乃人類共處之宏規，古今中外，立名或有不同，而究其安定社會、綱維人倫之條目，要不外此。如我國儒家之五常（仁、義、禮、智、信）即大同佛教居家之五戒。所謂不殺生即是仁，不偷盜即是義，不邪婬即是禮，不妄語即是信，不飲酒即是智。不過，世間賢聖僅依此心此理之同，勉人於正己安人而已，未能推類至盡，發為宏誓，廣收自他之利。世尊所制近事律儀，則性遮兼顧，人能行之，則惑業日損，功德漸增，遠可成聖道之本，近則為人天之因。但若云圓滿不殺、不盜、不邪婬、不妄語、不飲酒之功德，則唯佛為能。
今欲成佛功德，即必須從受持五戒作起，《優婆塞戒經》有云：「若有說言，離五戒已度生死者，無有是處」。而進受沙彌、比丘、菩薩律儀，亦必須以此為基。又諸經論多明十善行，亦名十善戒，聲聞戒中，則無此制。蓋以十善，劫初便有，既不以三歸為體，則不成出世津梁，故人雖行之，不能超越世境。今佛出世，更為制立，先受三歸，再受五戒，方堪稱為真佛弟子。若更修三十七品、四真道行（四聖諦），即可於現法中，證前三果。故《四十二章經》云：「飯善人千，不如飯一持五戒者」。而十善立支雖廣，五戒實已兼容。兩舌、惡口、綺語是妄語分，今說妄語當知已攝餘三。貪、瞋、癡三，源於無智，今制不飲酒戒，則睿智清明，三毒之賊，無從干擾。即一不飲酒戒，已攝意三。是則五