佛的道場來求學。像五十三參的勝熱婆羅門—婆羅門是印度的宗教—是宗教徒。他是婆羅門宗教裏的學者，也是他們教徒的老師。就像基督教的牧師，天主教的神父一樣的身份。又如扤行外道等。地藏經裏講的婆羅門女，是婆羅門教的一位女子，也都在佛門裏修學，他們同樣證得阿羅漢的果位，證得菩薩的果位。從這些地方來看，就曉得佛教確實超越宗教，任何宗教徒都可以學佛。在佛陀教育裏，阿羅漢是第一個學位，就像我們現在一般大學的學士學位，他可以得到這個學位。菩薩是高一級的學位，像是碩士學位，他也可以得到。佛是最高的學位，像是博士學位，他還是可以得到，也就是說他能成佛。他無需改變他所信奉的宗教。就像我們進學校去念書一樣，我們到國外留學，我不需要改變我的國籍，我不需要改變我的種族，我也不需要改變我的宗教信仰，我是來求學的。佛教是教育，諸位要記住，阿羅漢、菩薩、佛，都是佛陀教育裏的學位名稱。九法界一切眾生，只要發心向佛陀學習，都可以平等獲得。當我們認識清楚，真正理解了。我們就應當發心求學，願作釋迦牟尼佛的學生。中國人俗話常說的，既然要來求學，那先要正式的拜老師。老師就把你修學的方向、修學的綱領、修學的目標傳授給你，這就是「傳授三歸依」，所以三歸依就是正式拜老師。
我們的老師是釋迦牟尼佛，所以我們稱他為本師釋迦牟尼佛。本師是根本的老師，佛陀教育是他老人家創始的，一直傳到今天，代代承傳。我們始終不忘本，不忘記這位根本的老師。實在講，所有佛門弟子只有一個老師。過去老師的學生，在我們之前，他們是釋迦牟尼佛的學生。我們今天也以釋迦牟尼佛為老師，我們跟他們的關係是同學的關係。像諸大菩薩：文殊菩薩、普賢菩薩、觀音菩薩，他們都是佛的學生，是我們的學長。當然他有能力教導我們，我們也可以把他看作老師來看待，來尊重。但真正的身份，他是我們的校友，是我們的學長，我們是他們的學弟。這些關係也要辨別清楚。不能把佛、菩薩、阿羅漢當作神明來看待、來祈禱，那就錯了。
佛法的修學目的何在呢？佛在經論裏面常常教我們：「阿耨多羅三藐三菩提」。這一句話是梵語的音譯，在當時五不翻的體例裏屬尊重不翻。這句話很重要，我們非常尊重，所以保留它的原音，用音譯，它的意思是「無上正等正覺」。要用現代的話來講，就是「究竟圓滿的智慧」。是對於宇宙人生的真相，無所不知，無所不覺的意思。這是學佛人希望得到的目標。學佛首先應知我們想學的是什麼？學的是「究竟圓滿的智慧」，學的是要對於「宇宙人生真相徹底明瞭」。佛告訴我們，究竟圓滿的智慧，是你本來有的。「華嚴經出現品」裏說：「一切眾生皆有如來智慧德相」。這是真正平等，一切眾生，不但指人天，所有一切動物、蚊蟲、螞蟻也是眾生，餓鬼、地獄也是眾生，統統都有跟佛一樣圓滿的智慧。那麼現在為什麼沒有呢？這智慧跑那裏去了？佛跟我們講：「但以妄想執著而不能證得」。這是佛一句話把我們的病根說破了。也就是說我們本來是佛，現在變成這個樣子，就是因為有妄想、有執著，才把自己的本能失掉了。這不是真正失掉，如果真正失掉，那就不叫本能了。那到底是怎麼失掉？它確實存在，是迷失了。因此，馬鳴菩薩在「起信論」裏告訴我們說：「本覺本有，不覺本無」。這兩句話說得很好。「本覺」就是如來智慧德相，這是我們本來有的。本來有，當然可以證得。這使我們建立了信心，也就是說我們能夠恢復本能圓智，能夠達到這個願望。
「不覺」就是佛講的妄想執著。妄想執著本來無啊！本來沒有，一定可以斷得了。本來有的，一定可以證得。這使我們對成佛道、斷妄想、破執著的信心就具足了。所以說，事實的真相要不能明瞭，我們總是懷疑。佛道，我們這些罪業深重的凡夫能證得嗎？我們的煩惱、習氣