土世界，而極樂莊嚴的西方淨土，當然也具足無量無邊的世界。那麼，只要見到阿彌陀佛一尊佛，就已經周遍見到了十方一切諸佛，只要往生西方極樂世界一個國土，就已周遍遊歷了十方的佛國世界。何以故？因為當下的一念心性就具足了無量無邊的多，一切法無二無差別故。一切法門之中，唯有此一淨土法門，不只是釋迦世尊金口宣揚，同時也是十方如恆河沙數諸佛如來所共同讚歎護念的，又有一切諸大菩薩護持流通、輾轉相傳無有窮盡。
自從佛陀無上的教法東傳來華夏，除了單傳直指、見性成佛的禪宗外，以念佛法門而往生淨土度脫生死者，無論出家、在家，真是多得難以計數。際清向來服膺儒家風範，並兼修淨土法門之行，常想要薈萃聚集古今往生淨土的見聞，用來警示策勵人們念佛修行。然而由於日日忙亂心力疲憊，因此因循延遲至今天。正好兄長之子希涑，於佛法剛剛發起信心，發願願意完成此篇文獻記錄，用來堅定嚮往淨土、往生西方之心念。因此為他標舉指示體裁綱要，首先記載考核淨土法門於經論之緣起。其次是中國的著述文章，最後再以眼耳所及之經歷，斟酌增減文句內容，統收成一編，命名為：《淨土聖賢錄》，希望凡是見聞此書者都能隨喜相從，得以進入佛法之流，一念誠心歸向，同登淨土彼岸，如此豈不善哉！
詩經中有一句話說：「緡蠻黃鳥，止于邱隅。」這是說有美妙音聲的黃鳥，棲止安息於高峻山陵的一角，而淨土也正是聖賢們所依止棲息的『邱隅』！隨其心念的清淨則所在之佛土亦清淨，那麼淨土真是眾人所應依止之處啊！當我們學習一切事物的時候，入門初學最先要做的功課，莫過於明白所應依止的目標。所以說在安身立命這件事上，應當先知道所應依止安心之處，怎麼可以做個人還不如一隻鳥知道要有所選擇呢？
經云：「彼國常有白鶴、孔雀、鸚鵡、舍利、迦陵頻伽共命之鳥，晝夜六時出和雅音。其音演暢五根、五力、七菩提分、八聖道分如是等法，其土眾生聞是音已，皆悉念佛念法念僧。」這一些極樂世界清淨莊嚴的事相，是本心嗎？還是國土呢？是形貌色相嗎？還是本然自性呢？不如直下知道歸向止宿之處，斷絕無益虛妄的戲論，淨土蓮華的種子，只在人們當下的一念之間。閱覽此書的人，應該有一些樂於『實踐身形』之喜悅的吧？而『實踐身形』者，就是念佛求往生的意思啊！
乾隆四十八年(西元一七八三年)春正月，淨業學人彭際清筆述。
淨土聖賢錄體例要旨之說明
一、以往凡是記錄往生事蹟者，只有登載中國的著作。至於經論所發揚顯示的淨土教理以及緣起事由，大多缺乏簡略。這就譬如治理黃河不從積石山之源流、疏導長江不自岷山之發源地，既不明白水源所起之處，其下流也必將阻塞不通。因此本書首先標示淨土教主阿彌陀佛，以表示此法門所依止之根本。其次是觀世音、大勢至二大菩薩，說明阿彌陀佛有輔助教化之人。普賢菩薩、文殊菩薩，隨侍毘盧遮那佛之左右，而同聲讚歎西方極樂世界，同音宣揚淨土行門，由此可知十方世界諸大菩薩無不以淨土為歸宿。至於西天印度的諸大祖師，及諸多論師，即使不全部有顯著的往生淨土之徵驗，然而只要他們既是登上果地證悟解脫的聖人，豈有娑婆極樂、中國印度等東西兩方的分別限制呢？因此凡其所有議論著作，有關淨土教理者，亦同時標示出來，以廣泛地幫助勸進誘導眾生修行淨土。
二、《華嚴經》入法界品，如德雲比丘、解脫長者、鞞瑟胝羅居士，都不離念佛而入不可思議解脫境界法門，乃至於一念之間，現出無邊的三千大千世界，見無量諸佛。這只有通達自心的究竟本原，窮究一切諸行願海的聖賢，才能親身體證如此的三昧境界。修習淨土行門的人，決定應當虛心虔誠頂戴信受。然而此種念佛的方式是屬於一般普遍的途徑，並沒有專主於一個佛國淨土，其義理是遍於恆河沙的世界，並非專門回向西方淨土的，假使混雜加