到普陀，在普陀前寺講《彌陀經》，當時法緣不順，以後就不再講經了。化聞和尚叫他在後寺看藏經，在此多年不出普陀山，專心念佛。光緒卅年狄楚青居士辦報，時常和他互通音訊，請他到上海住鶴鳴菴下院太平寺，真達和尚護他的法。此後道風傳播，集成來往書札等為《印光法師文鈔》，專弘淨土，是很好的；但有偏見：誰人向他問禪，就被他罵。他常以〈四料簡〉來批評禪宗，屢說禪宗之弊，重複蓮池大師的話說：
「成禪師後身為蘇子瞻、青草堂後身為曾魯公、遜長老後身為李侍郎、南菴主後身為陳忠肅、知藏某後身為張文定、嚴首座後身為王龜齡，其次則乘禪師為韓氏子、敬寺僧為歧夫子，又其次善旻為董司戶女、海印為朱防禦女，又甚而雁蕩僧為秦氏子檜，居權要，造諸惡業；此數公者，向使精求淨土，則焉有此。...為常人、為女人、為惡人，則輾轉下劣，即使為諸名臣，亦非計之得也（意謂：非佛子之所應期盼）。甚哉！西方之不可不生也！」
我認為修行人後身轉下劣，在人不在法。唐禧宗時，穎州官妓口作蓮花香，蜀僧曰：此女前身為尼，誦《法華經》卅年。誦《法華經》而轉世為妓，不可謂《法華經》誤之！猶如參禪人後身為女人、為惡人，亦不可謂參禪誤之。
觀音菩薩卅二應，應以何身得度，即現何身而為說法，難道觀音應身，也是輾轉下劣麼？阿彌陀佛化身為永明禪師，永明禪師化身為善繼禪師，善繼禪師後身為無相居士宋濂：永明禪師就沒有阿彌陀佛那樣紺目澄清四大海了；元朝善繼禪師在蘇州閶門外半塘壽聖寺用血書《華嚴經》一部，他的弘法事業比永明禪師退半了；宋濂為臣，結果被殺，又不如善繼禪師；難道說阿彌陀佛也輾轉下劣嗎？
禪宗的泰首座刻香坐脫，九峰不許；而紙衣道者能去能來，曹山亦不許；淨土行人亦常以此批判禪宗的不對，他們沒審察到這種批判原出於九峰和曹山呢？這正是禪宗善知識的正知正見，應當因此佩服禪宗，緣何反以之低估禪宗呢？試問我們現在誰能刻香坐脫立亡？我們連泰首座、紙衣道者都不如，而敢輕視禪宗麼？
我認為宗下有淺有深，顯教密教有頓漸有邪正，念佛也一樣。禪之深淺，區別起來就多了：凡夫、外道、小乘、中乘、大乘，都各有各的禪。中國禪宗的禪，是上上乘禪，不同於以上所舉的禪。但末世行人參禪，確實有走錯路的，無怪有永明〈四料簡〉中之所責。
唯我平常留心典章，從未見到過〈四料簡〉載於永明任何一種著作中；但天下流傳已久，不敢說它是偽託的【註一】。它呵責「有禪無淨土」，難道禪淨是二麼？念佛人心淨則土淨，即見自性彌陀，這淨土與禪是不二的，但今人卻必限於念佛為淨，參禪為禪。昔日我佛踰城出家，入檀特山修道，始於阿藍迦南，三年學不用處定，知非便捨；復至鬱頭藍弗處三年學非非想定，知非亦捨；又至象頭山同諸外道日食麻麥，經六年，...臘月八日明星出時，豁然大悟，成等正覺，乃嘆曰：『奇哉！一切眾生具有如來智慧德相，但以妄想執著，不能證得。』其時那裡來的禪和淨呢？以後說法四十九年，都未道出究竟，至拈花微笑，付法迦葉，亦未說出禪字。
禪是最上一乘法，猶如純奶，賣奶的人，日日加了些水，以至全無奶性，學佛法的也如純奶摻了水，永明看到，便對〔摻了水〕的禪說「有禪無淨土，十人九錯路」，並非說〔純奶〕的禪錯路。永明禪師上智者岩作禪淨二闚，〔若淨〕是他本心所好的，則他必不至於拈至七度方決，且永明禪師出身禪宗，是法眼宗的第三代，那會有自抑己宗，說禪不好的道理？
參禪的方法，如〔看父母未生前本來面目〕，其目的只求明心見性；後人參禪違此方法，得些清淨境界，通身輕飄飄的，一下子就〔開靜〕了，便自以為有工夫，其實滯於陰境【註二】，卻不知一念緣起無生，未能於百尺竿頭更進一步。永明因此說「陰境忽現前，瞥爾隨他去」，倒不如念佛就能「萬