《善導大師全集》與淨土宗之命運

在人類文化史上，因為承載某一種文化的重要典籍失傳，致使此種文化衰落；也因其典籍的再現，引起此種文化的復興。此種現象，屢見不鮮。
佛門宗派的興衰，與其祖典的傳續與否，更是密切相關。譬如宋初，因受五代戰亂的影響，智者大師《法華玄義》等「天臺三大部」在中國一度失傳，遂使名盛一時的 天臺宗一時陷入寂寞慘澹的境地；後由義寂法師從高麗請回「天臺三大部」，才有了後來宋代天臺宗的復興。又如南山律宗，因唐道宣律祖的「南山三大部」及宋元 照律師有關疏釋的失傳，致使此宗長期蕭條，明蕅益大師以天縱之才、奇穎之悟，欲弘律宗，重振佛教，也不得不半途中止。直到清末，道宣、元照二大師著作從日 本回流，才略見民國至今的復甦之氣。而對照蕅益大師《重治毗尼》與「南山三大部」，間有乖違，也實屬正常，畢竟祖典不傳，法脈中斷之故。
在歷史的長河中，淨土宗則是另一番命運；經歷著鼎盛、失傳、回歸、復興的漫長過程。
一、鼎盛（隋唐）
先由北魏 曇鸞大師撰《往生論註》，繼有道綽大師述《安樂集》，終至唐善導大師以彌陀化身之資格，念佛出光之現證，撰《觀經四帖疏》，楷定古今諸師異解；復撰《觀念 法門》、《法事讚》、《往生禮讚》、《般舟讚》，規範淨業行儀。淨土一宗巍然確立，大放異彩，教化之盛，如日中天，竟使當時皇都長安，滿城斷肉，遍地佛 聲。此後由承遠、法照、少康諸大師續承法流，法化無窮。
二、失傳（宋明）
然而，約 於五代戰亂之後，直至近代千餘年間，曇鸞、道綽、善導三大師的著作，除《往生禮讚》被唐朝智升法師編纂於《集諸經禮懺儀》之中，得以保護之外，餘盡失傳。 致使後來高僧大德自修淨土或弘揚淨土，因缺乏這一法脈教典的依據，只好依據本宗的教理來解釋淨土。因而形成了雖然有人在弘揚淨土法門，卻沒有傳承淨土宗的 特異歷史現象。
諸宗共弘淨土，有其歷史上的積極意義：
一、保證了淨土法門的存續及壯大。
二、強化了淨土法門普攝群機的功能。
三、最終形成諸宗匯歸淨土的大一統局面。
一、淨土教理混雜。時下一般行人的淨土觀念，其實是宋明以來形成的以天臺為主，並混雜諸宗觀念的淨土，與隋唐時期曇鸞、道綽、善導大師所開顯的純粹的淨土宗有著很大不同。
二、彌陀本願隱而不彰，釋尊本懷鬱而不暢。此種諸宗混雜的淨土觀，多談心性不二之理，對彌陀本願救度的宗旨闡發甚少，對普通人來說，不免談玄說妙，難起真實皈依。致使釋尊出世，以普救一切苦惱眾生，齊得往生、皆共成佛之本懷，鬱而不暢。
三、凡夫入報之路塞而不通。「本願稱名，凡夫入報」為善導大師思想的精髓，淨土宗教理的核心，但諸宗皆無此義，雖弘淨土，囿於自力觀念，不許凡夫直入報土。
四、 習久不察，正雜相倒。善導大師是淨土宗的創立者，善導大師的淨土教說方是純正的淨土，自是公允之論。但受一千多年來諸宗觀念的影響，時人一說到淨土，已經 有了固定的觀念：往生必須諸善助行回向，念佛必須達到清淨不亂，往生必存四土高低；聽到善導大師「專仗彌陀本願，專稱彌陀佛名，凡夫直入報土」之說，反而 覺得詫異。
不知宋明以來一千多年間，中國有的只是天臺宗、華嚴宗乃至禪密諸宗混合的淨土法門，獨獨沒有純粹淨土宗的淨土法門。其原因就是淨土宗賴以開宗立教的根本祖典，善導大師《  觀經四帖疏》等失而不傳。
三、回歸（清末）
一百年前，曇鸞大師《往生論註》、善導大師《觀經四帖疏》等祖典從日本再度回流本國，這是淨土宗史上具有標誌意義的重大事件，也是整個佛教史上的重大事件；它標誌著淨土宗將再度復興，億億萬萬眾生升起得救的希望，古老的佛教將在末法衰微的背景下，再度大放光彩，普照寰宇。
但 正如日復出，初露