阿彌陀佛是怎樣一尊佛
－－二○○六年十月廈門弘法開示

各位法師，各位蓮友：南無阿彌陀佛！
我來自臺灣，從小就在臺灣土生土長，也是說閩南話。廈門這個地方，我很早就想過來看看，因為我的祖先來自福建漳州、廈門這一帶，今天能夠回到祖先落地生根的故鄉，可說悲欣交集，非常感動！
現場有一半以上的人都能聽懂閩南語，希望今天我們彼此就用閩南語以親切、輕鬆、自在、活潑的方式來討論大家共同關心的佛法。
佛法浩瀚，有所謂八萬四千法門，甚至無量法門，由於法門太豐富了，一般人不易掌握了解，所以佛法傳到中國之後，祖師們將之歸納為八大宗派，這八大教中，由古至今最能夠普遍化、長期不衰、歷久彌新的就是淨土法門。
淨 土法門，也就是淨土宗，是念「南無阿彌陀佛」的法門。儘管有很多人都不知道佛教的教理在說什麼，但是都知道有「阿彌陀佛」這句話，遇到出家人，也會念一句 「阿彌陀佛」，即使不懂佛理的教外人士，遇到學佛人或出家眾，都會聯想到「阿彌陀佛」。由此可知，這一句「南無阿彌陀佛」是普遍為佛教內外所有人所熟悉 的。
然而阿彌陀佛是怎樣一尊佛呢？今天我就分別以事、理兩方面來述說：
第一、阿彌陀佛是本願成就的佛。
第二、阿彌陀佛是救度眾生的佛。
第三、阿彌陀佛是光明攝取的佛。
第四、阿彌陀佛是臨終來迎的佛。
第一、「阿彌陀佛是一尊本願成就的佛」。 阿彌陀佛之所以成為南無阿彌陀佛，是因為祂的本願，如果阿彌陀佛沒有本願，就沒有這一尊偉大、能夠救度我們的佛。當然，每一尊佛之所以成佛都各自有祂的本 願，只是阿彌陀佛的本願有別於其他諸佛，是十方諸佛所沒有，是超越於十方諸佛的本願。所以阿彌陀佛在成佛之後，依祂的本願所成就的大力就特別的殊勝廣大、 弘深。
「本願」有「總願」跟「別願」之分；本願的這個「本」  也有分「因本」──因地的本願，以及「根本」──主要的本願，這二種區別。我們在此就先從「本願」兩個字簡要來說明一下。
每 一尊佛要成佛之前都必須要先發「四弘誓願」，所以佛門弟子每一天都會在佛前稱念「懺悔文」，懺悔自己的業障，同時發菩提心，發菩提心實際上就是稱念四弘誓 願這一首偈：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」這是一切諸佛都同樣要發的。所以「四弘誓願」是屬於「總願」，通於每 一位菩薩、每一尊佛。
至於「別願」就各有不同，比如釋迦牟尼佛發了五百個願，藥師佛有十二願，阿彌陀佛則是四十八大願等。
在《無量壽經》中，阿彌陀佛說：「我建超世願」，意思是說，阿彌陀佛祂當初所發的願，是超越十方諸佛，是十方諸佛所沒有的。釋迦牟尼佛在介紹阿彌陀佛的時候也說「發願逾諸佛」，也就是說，阿彌陀佛所發的四十八願是超逾十方諸佛的願。
在《無量壽經》中介紹阿彌陀佛發願的時間有多久呢？經言：「具足五劫，思惟攝取，莊嚴佛國，清淨之行。」阿彌陀佛詳細地考慮、計畫，要如何很簡單、很容易地來救度十方眾生？要如何才能使十方眾生一旦到了極樂世界就可以快速成佛？為了要達到這個目的，阿彌陀佛經過了五劫那麼長久的時間持續不斷的周詳思惟。
願發了之後，如果不繼續積功累德，修六度萬行，廣學無量法門的話，這個願就等於是空願，所以阿彌陀佛又經過多久的時間累積功德呢？經典說：「於不可思議兆載永劫，積植菩薩無量德行。」是經過了不可思議的兆載永劫那麼漫長的時間，不間斷的積功累德。
「兆」 跟「載」這兩個數目都是很大的；「兆」我們還可以想像得來，至於「載」，在中國數目之中，幾乎沒有比「載」再多的數目了；而「兆載」之外還有一個「永」， 這個數目就更長了；「永」是永遠的，超越時間性；「劫」是天文數字，也還可