吳赤烏四年（西元二四○年），康居國丞相之子康僧會棄俗出家，一路行化來到東吳都城建康。他見此地山青水秀，地靈人傑，心甚喜愛，便於城內建起草庵，立起佛像，講經說法，傳起道來。說起佛教，建康的平民百姓是從未見過的。今突見康僧會來到，見其裝束怪誕，行為詭異，不同常人，大家便把他當成妖物一般，不敢接近，康僧會的傳法活動自然也沒什麼成效。
　　
　　京城捕快聽說有妖人到來，不敢怠慢，急忙將康僧會抓了起來，燒了他的草庵，收了他的佛像。可是，對康僧會如何判罪卻是個大問題。康僧會雖然行為怪誕，卻沒有違法亂紀；雖近似妖人，卻沒有蠱惑人心。此事絕無先例，有司不知如何判決，只好照實稟奏了朝廷。東吳大帝孫權聽知此事，不禁好奇心起，便親自提審康僧會。他問道：「你這怪人，行為如此怪誕詭異，姓甚名誰，來我東吳意欲何為，快快給我招來。」康僧會回答：「我姓康，名僧會，本是西域康居國丞相之子，後來出家皈信佛教，當了和尚。你看我這身衣著打扮，那就是和尚的標誌了。」
　　
　　孫權聽說是佛教的和尚，忙問：「佛教，那是什麼教，是誰創立的，我怎麼從來沒聽說過？」康僧會回答：「那是一千多年前一位名叫釋迦牟尼的聖人創立的。他雖然早就去世了，但他的靈骨舍利卻神應無方，昔年有位阿育王曾為之建立八萬四千座佛像。我們和尚便是釋迦牟尼的徒子徒孫。」
　　
　　孫權微微一笑，心想這個傢夥不僅怪，還會胡吹大氣呢。他隨即對康僧會說：「你說的舍利真有那麼神？果真如此，我倒想見識一下。你如能弄到舍利，我不妨學學那位阿育王，也建座佛塔。但如弄不到舍利，嘿嘿，國家有常刑，你可別怪我不客氣了。」康僧會同意，請以七天時間為限，屆時將奉以舍利無疑。
　　
　　康僧會辭別孫權，召集有限的幾個門徒說：「大法興廢，在此一舉。大家當清潔身心，念訣誦咒，必要請出佛舍利來。不然，我們大家都是死路一條了。」隨即帶領徒弟洗沐淨身，在佛像前放置錫瓶一個，虔誠地默念起來。
　　
　　可是，到了第七天，瓶中空無一物，根本沒有舍利。孫權派人問訊道：「怎麼樣，舍利出現了嗎？」康僧會回答：「不想弟子德行不夠，道力不深，念誦七天，竟沒能感動我佛。希望再寬限七天，到時必然有應了。」
　　
　　孫權心中暗笑，又給了康僧會七天時間，且看他還有什麼伎倆。康僧會獲准延期，急忙又去念咒，更加虔誠了。可是七天又過去了，舍利仍然沒有出現。
　　
　　孫權派人再次將康僧會抓來，支起鐵鍋，燒了一鍋水，準備水煮康僧會。康僧會慘痛至極，心中默念：仁慈的佛啊，你怎麼會不現神靈，情願讓我去死啊！我的所作所為是為了傳播你的教法啊！他實在不甘心，便苦苦哀求孫權道：「陛下就再給我七天時間吧！我如是必死之人，早死晚死又有什麼區別呢？七天之後如再不靈驗，上刀山下油鍋都全憑陛下，我也再沒什麼可說的了。」
　　
　　孫權心想，作為皇帝，自然應該有點慈悲心腸，以顯自己仁民愛物，他隨即同意了康僧會的懇求，又延期了七天。康僧會大喜過望，又趕緊回去念咒。
　　
　　眼看七天又是一晃而過，第七天的五更已至，舍利仍沒出現。大家傷心極了，面無人色。只有康僧會仍在苦苦堅持，誦念不已，希望在這最後的時刻有奇蹟發生。果然突聽錫瓶內鏗然有聲，有物落入，發出五色光芒。康僧會一見，禁不住悲喜交集，大聲喊道：「感謝諸佛保佑，總算令我如願以償了啊！」
　　
　　第二天一早，康僧會將千辛萬苦祈來的舍利獻給孫權。孫權與公卿大臣聚而觀之，見有五色光芒於瓶中流動，不禁大喜嘆曰：「這真是稀世之寶啊！」康僧會說：「舍利堅硬如金剛，世間萬物沒有能毀壞它的。陛下不妨試試。」孫權聽說如此，便自持瓶子，倒舍利於銅盤之內，那銅盤果然承不起舍利之力，即時碎裂。孫權