每當人們踏進寺廟，總可看到香煙繚繞，是信徒們在叩頭跪拜，祈求菩薩的保佑;又時常可以看到，僧眾們儀態整肅，鵠立佛前，木魚鍾磬，一時齊鳴，是堂上在做功課、佛事了。
　　作為一種宗教，佛教也和其他宗教一樣，有著自己的教主——佛;教職人員——僧伽;宗教儀式——功課佛事;宗教活動園地——佛寺古廟;宗教清規——具足戒;宗教典籍——《大藏經》;宗教信徒——男女居士。
　　然而，佛教也有和其他宗教不盡相同的地方。比如，各種宗教都有自己崇拜的神，而佛教則可以說是有神，也可以說是無神，這點我在其他篇章中會加以交代。再有，由於佛教傳入中國以後，早已和儒、道及其他文化彼此交融，各自完善，並從而形成一整套獨特的觀察世界和認識世界的方式——多姿多彩的佛教哲學。
　　在這方面，章太炎的看法是，佛法理應只和哲學家為同聚，而不和宗教家為同聚。我們看他的理由，自屬振振有詞，不為沒有見地。他說：
　　試看佛陀、菩提這種名號，譯來原是“覺”字。般若譯來原是“智”字。一切大乘的目的，無非是“斷所知障”，“成就一切智者”，分明是求智的意思，斷不是要立一個宗教，勸人信仰。細想釋迦牟尼的本意，只是求智，所以要發明一種最高的哲理出來。佛法的高處……只是發明真如的見解，必要實證真如;發明如來藏的見解，必要證實如來藏。與其稱為宗教，不如稱為“哲學的實證者”。
　　由此，章太炎老夫子縱筆直下，大聲疾呼：“若曉得佛法本來不是宗教，自然放大眼光，自由研究。縱使未能趣(趨)入實證一途，在哲學的理論上，必定可以脫除障礙，獲見光明。”
　　章老夫子把佛法看成是哲學，認為研究佛法，必定可以脫除障礙，獲得光明，自然屬於徹悟的智者之言;但另一方面，佛教畢竟有著它的宗教儀規和出家徒眾，只談佛法，閉口不談佛教，未免偏頗。
　　有趣的是，他還對“支那佛法”有過這樣的闡述，認為佛法傳進中國以後，分為天台、華嚴兩宗。天台宗據《法華經》，華嚴宗據《華嚴經》。這兩部經典，意趣本就不很明白，兩宗的開山祖師智者、法藏兩公，只是把自己的意見，隨便附會，並且暗取老子、莊子的舊說，用以闡明佛法，最後得出結論：“唯有把佛與老、莊合，這才是……救時應務的良法。”
　　關於章老夫子後面這種說法，我們當然可以保留自己的意見，因為他的這種說法，終究只代表他自己。我們不是說要“百家爭鳴”嗎?
　　然而，章老夫子畢竟也自有他精妙絕倫的地方。他在《論佛法與宗教、哲學以及現實之關系》一文中就曾這樣提出：
　　佛法原說六親不敬，鬼神不禮，何曾有崇拜鬼神的事實?明明說出“心、佛、眾生三無差別”，就便禮佛、念佛等事，總是禮自己的心，念自己的心，並不在心外求佛。
　　不管社會上有多少在家出家的佛教徒真正懂得禮自己的心，念自己的心，向心上求佛，不向心外求佛的道理，但這絲毫也無損於佛法作為一門哲學透發出來的智慧之光。
　　所以，筆者認為：作為佛教，是宗教;作為佛法，是哲學。既是宗教，又是哲學。宗教可以慰藉尋常的平民百姓，哲理可以啟迪較高層次的文人學者。說句俏皮話，大概這也可算是佛門因材施教，普度眾生的兩手吧!
　　我們平時讀書求知，為人處世，何不也試著學兩手呢?如果可能的話。