打工，要比我們當時舒服多了，我們可是真正在做苦工。

那時候常常要填表，有一欄是『宗教』，我沒有宗教信仰就填『自由思想家』，結果不得了，那時候在美國，你如果沒有宗教信仰，會被人認為不是強盜，就是土 匪。我既不是基督教徒，也不是猶太教徒，只好填了佛教。第一次和佛教結緣就是為了免於被認為是個強盜、土匪。但是填了佛教以後，張三、李四都來說Mr· 唐，他是一個buddhist，請他來講buddhism。中文我還會說『阿彌陀佛』，英文怎麼講我就不知道了。後來我就拿佛書來念，問題又來了，原文無 法按英文字母來拼音，因為佛教的名相多是印度巴利文翻譯的，再翻成英文就不一樣了，於是我又讀了一些梵文書，才對佛教有更多的了解。我是因為讀了佛經有所 感悟，才從冒充佛教徒，漸漸相信佛教。

我在國外講佛教講多了，還寫了書，難免有人會來找麻煩，譬如一些猶太教、回教、天主教等信徒。有一次，一位回教徒站起來說︰『上帝那麼遠，只有阿拉才是真 理。』又有一個猶太教的朋友對我說︰『佛教too  bad』。我想咱們來比比看，我舊約全書讀得比他還熟，我們來判教好了，於是我被迫去辯論。猶太教的聖經是舊約全書，他們看不起其他宗教，可是我們佛教徒 不會這樣。西方人到中國來傳教時，他們沒有教堂，在我們佛教的廟裡傳教，他們背著釋迦牟尼佛，中間掛著十字架，旁邊的僧眾都能接受，我們東方佛教可以包容 其他宗教，但是基督教卻不能容忍任何宗教。世界上許多重要的宗教都發源於中東，如天主教、回教、猶太教、拜火教，可以說中東的宗教是從戰爭開始的，因此對 其他的宗教不能容忍。

後來我開亞洲宗教的課，有些教宗教學的老師脾氣不好，情緒一來不教了，我只好自己教，各家的書我也讀過了，我有回教的學生，有基督教的學生，有來自各地的 學生，也有中國學生。中國學生是這樣，你問︰『有沒有問題？』大家都不舉手，他頂多寫字條問你，你愛答就答，不答把字條丟了就算了。外國學生就不同了，我 們在海外教書，必須控制會場，這個人舉手，那個人發言，講個不停，問題刁鑽古怪，你答得不好，他站起來就走出去，讓你下不了臺。我們要應付這些學生，一定 要讀他們的書。我教過上千個伊朗和伊拉克的學生，他們都是回教徒，我也教過正統猶太教徒，我有一句話是他們不能否認的，那就是︰『你們的宗教是出於戰爭， 只有佛教釋迦牟尼佛是以慈悲為本。』

要講世界和平，必須從佛教開始。人是不能背離宗教的，它是冥冥之中朝自然的力量，同人心結合，才發展出來的。星雲大師也是這樣創建佛光山的，就是把自然與 人性結合起來，完成宗教。自然和人是分不開的，人類社會從原始社會、古代社會、中古社會到現代社會，一層層的發展，那股朝自然的力量同人類社會的關係密不 可分。古代社會有古代社會的思想，現代社會有現代社會的思想，朝自然的力量不會改變，而人是隨時在變動的。

一九八九年我很榮幸追隨星雲大師到大陸去，看到中國的佛教，我個人覺得大陸的佛教至今依然屬於朝自然的力量與中古社會結合。現在臺灣已走向現代化的社會，這個力量就展現出與現代社會結合的佛教，這即是星雲大師所提倡的人間佛教，也是現代佛教的開始。

基督教在南美洲的教堂，同我們大陸的土廟差不多，但是現代化的教堂也是有的，他們也是從古代的基督教到中古的基督教，發展到現代的基督教。我們的佛教從星 雲大師開始走向現代的佛教。所以佛教能夠為人福證舉行佛化婚禮，這是中古佛教所不能的。星雲大師能領導我們唱三寶歌，這是現代化的佛教，所以諸位法師都是 走向現代化佛教的先鋒，我要多向大家學習。」

唐德剛教授是安徽人，現年七十