靈峰蕅益大師著
獅山淨業學人會性敬輯
參究念佛論
原夫本覺妙明，真如法界，智理無能所之分，依正絕自他之量。祇因迷妄，遍計橫生，背覺性而九界雜陳，昧真境而三土幻現。勞我      世尊，垂慈設教，隨眾生根性，示無量法門：或顯了說，或隱覆說；或曲接偏機，漸令入道；或直設圓種，頓使開明；或從一法中，分別說為無量；或以異方便，善巧助顯一乘。雖復教網萬殊，無非醒九界長夢，令復還元覺；了三土幻翳，令冥契寂光耳。然、了義中最了義，圓頓中極圓碩，方便中第一方便，無如淨土一門。何以言之？隨其心淨則佛土淨，見思淨、超同居，塵沙淨、超方便，無明淨、超實報。故曰：唯佛一人居淨土。尚何不了之義？眾生心念佛時，是心作佛，是心是佛，以一念頓入佛海。故曰：「一稱南無佛，皆已成佛道。」「若人專念彌陀佛，是名無上深妙禪。」豈不至圓至頓？果德願力不可思議，因心信力亦不可思議，感應道交，文成印壞；以凡夫而階不退，未斷惑而得橫超。又復三根普被，四土橫該，五濁輕淨在同居，體空巧淨在方便，三觀圓淨在實報，究竟覺淨在寂光；尚無等者，矧或過之？是名不可思議功德，世間難信之法也！
總其大要，須具信願行三：信、則信事、信理、信自、信他、信因、信果。知心外無土，土外無心；性外無佛，佛外無性。因必該果，果必徹因。願、則念念回向，心心趨往。行、則無量法門，會歸一致。而淨土正行，尤以念佛為首。顧念佛一行，乃有多途：小經重持名，楞嚴但憶念，觀經主於觀境，大集觀佛實相。後世智徹禪師，復開參究一路；雲棲大師極力主張淨土，亦不廢其說。但、法門雖異，同以淨土為歸。
獨參究之說，既與禪宗相濫，不無淆偽可商；嘗試論之：心佛眾生，三無差別，果能諦信，斯直知歸；未了之人，不妨疑著。故「誰」字公案，曲被時機，有大利、亦有大害。言大利者：以念佛或疲緩，令彼深追力究，助發良多；又、未明念性本空，能所不二，藉此為敲門瓦子，皆有深益。必淨土為主，參究助之，徹與未徹，始不障往生。言大害者：既涉參究，便單恃己靈，不求佛力，但欲現世發明，不復願往。或因疑生障，謂不能生；甚則廢置萬行，棄捨經典。古人本意，原欲攝禪歸淨，於禪宗開此權機；今人錯會，多至捨淨從禪，於淨宗翻成破法。全乖淨業正因，安冀往生彼國？
問：淨土為主，參究可當念佛否？
答：參念皆屬行攝；切則參亦往生，不切則念亦不生。又、雖有切行，若信願為導，則往生；無信願為導，則不生也。
問：徹悟人還須往生否？
答：普賢願王，導歸極樂；初地至十地，皆云不離念佛。怡山發願：承事十方諸佛，無有疲勞。百丈清規：課誦、送亡等事，無不指歸淨土。故天如云：「若果悟道，淨土之生，萬牛莫挽。」雲棲云：「悟後不願往生，敢保老兄未悟。」是知凡言不必生淨土者，皆是增上慢人；非真入菩薩位者也！
問：念佛兼參究，可為助行；參禪兼願往，非偷心歟？
答：無禪之淨土，非真淨土；無淨土之禪，非真禪。然淨土之禪，本不須參究，但一心不亂即靜，名號歷然即慮。若夫禪之淨土，必須證極淨心，非可以理奪事。從上諸祖，凡情已盡，聖解未忘，不妨隨機掃執。後世學人，雖有乾慧，染習未枯；自非發願往生，依舊隨業輪轉。永明四料簡，楚石十念不缺等；正所謂「有禪有淨」，豈偷心耶？
問：參究念佛，與止觀法門，為同，為異？
答：理則互融，門實有異。止觀以信入，參究以疑入。止觀雖三根普被，而上根方真得明了；參究雖亦被三根，而上根始獲大總持。且如下根之人，或念佛，或參究，雖未達止觀深理，然理無不具；以置心一處即止，用心參念即觀。故中根之人，或借解而起念行，或塞解而發參情；雖隨機致用不同，亦皆不失止觀大義。唯上根之士，直下相應，境智一如，觀諦不二；斯時念與不念，皆得而究