交流協會」會長。門主經常放在口邊的一句話，就是進一步鞏固和加強由趙樸初先生所倡導的「中韓日三國佛教合作關係」，我們要繼承這些黃金橋樑，使之更結實、更穩定。
中村門主認為，去年眾所周知發生了非常不愉快的事件，即是美國世界貿易中心爆炸的恐怖事件，這使世界變得更加混亂。在這種情況之下，我們更有責任、義務通過佛教的交流，連接彼此之間的心靈，通過黃金橋樑，進一步加強友好交流。今天能與淨空法師一起進行交流，對我們淨土宗所有的人來說，是非常值得紀念的日子。我希望通過我們今天的交流為契機，來推動世界和平和人類幸福，並為此盡一份努力。最後，八日那天等著法師們的光臨。謝謝！請各位多關照！
淨空法師致詞：
尊敬的水谷先生，尊敬的日本淨宗諸山長老，還有在座的諸位法師、諸位居士，大家晚上好！
剛才我們聽了水谷上人的講話、執行長的致詞，深深感到我們的理念完全相同。此次是我第二次到日本參訪，感覺有一種特別的親切感，好像回到自己的家鄉一樣，我們能體驗到與淨宗諸位長老前世有緣。
趙樸初老先生是我的同鄉，也是我非常尊敬的一位長者，他對我非常關心。這些年我在海外流浪，他常告訴我要落葉歸根，希望我能回到中國去。對於他的往生，我們感到非常痛惜，而他的願望與理想，我們一定要繼承下去。
我讀過湯恩比博士與池田先生談話的中文翻譯本，湯恩比先生曾經說過：「解決二十一世紀社會問題，只有中國孔孟學說與大乘佛法。」他認為日本、韓國、中國、越南是同一個漢族文化，應當聯繫起來，幫助世界和平，解除衝突。這個觀點，我們覺得非常正確。所以，湯恩比先生所講的，以及趙樸初先生的期望，在發生美國九一一事件之後，全世界的學術界都有很深的反省，希望不再以報復、熱戰、冷戰為手段，應採取和平的方式解決國際爭端。
日本號稱「大和民族」，「大和」的由來我不太清楚，但是我總想與《易經》的「太和、中和、保和」恐怕有不能分割的關係。我記得在一九八三年，第一次接受沈家楨居士的邀請，在紐約大覺寺講經，當時沈老居士也舉行了歡迎晚宴。
晚宴當中有一位美國人，問了我一個問題：「現在西方人已經肯定中國人是很聰明、很有智慧的。一個一個比，中國人是世界第一；兩個兩個比，猶太人是世界第一；三個三個比，日本人是世界第一。因為日本人的團結，讓全世界對他尊敬。」
他問我：「為什麼你們中國人不團結？」
我說：「這是上帝的安排。」
他感覺得很訝異：「為什麼是上帝安排的？」
我說：「一個一個比，中國人是世界第一，如果中國人團結起來，你們還有飯吃嗎？」
大家哄堂一笑。這是一個笑話，但是這個笑話的含義很深。
這一次，我也很難得能到此地做訪問，因為學佛五十年，講經四十四年，幾乎每天都在講經教學，而佛教的活動不論是在國內、國際，我幾乎都沒有參加過。這一次在韓國住了三天，感覺得非常陌生，因為言語、文字都不懂。而我去中國不少次，中國現在採用簡體字，我們在情感上似乎也逐漸疏遠了。到日本來，看看日本的文化，在街道上看到中國繁體字，感到特別親切，好像回到自己的國家一樣。
中國從文化大革命之後，儒、佛都出現一個斷層，這是非常遺憾的一樁事。而現今看到儒學的提升、佛教的發揚光大，所以我想了很久，應當到日本來參訪，拜訪這裡真正發菩提心的菩薩們，希望大家共同努力挽救世間劫運。雖然日本是從中國傳過來的，但是日本在這方面的努力，似乎比中國還要深切，這是很可貴、很難得，值得我們尊敬。
人類希求和平已經有千萬年了，可是和平始終無法實現，現在冷靜觀察，好像和平離我們愈來愈遠了。文化應當是沒有國家、種族、宗教的界限，中國文化歷史非常悠久，如果能將之發揚光大，對於世界和平確實會有很大的貢獻。中國的文字是世