論意也！法不虛設必有所為，今有四意－一以二乘不信唯心，故顯示一心正義令除疑惑。二以外道邪執，故對治執令捨邪見。三以修行者未起正行，故分別發趣道相，令起正信以為行本。四為使信成滿，入住不退，堪受佛果，故云佛種不斷。為此多意所以造論！
論曰：有法能起摩訶衍信根，是故應說！
此總標論宗本也！法者－即論所依宗本，謂一心法具二門、三大義，故正示所宗。摩訶衍－此云大乘，謂所宗心法即是大乘。能信此心即是大乘根本，有此勝益是故須說。
說有五分，云何為五？一者因緣分、二者立義分、三者解釋分、四者修行信心分、五者勸修利益分。
此標作論規製，初開章門也！然分章者使知義有所屬，故此一論大文立有五分而為次第。法不孤起必有因由，故首列因緣；由致既彰必有宗本，故次立義；宗本幽深非釋莫解，故次解釋；既解法義非行莫階，故次修行信心；解行雖陳鈍根懈退，故次勸修；此一論之大節也！凡經有三分－此因緣即序、中三分為正宗、勸修為流通。
下釋因緣分－
初說因緣分！問曰：有何因緣而造此論？答曰：是因緣有八種，云何為八？
一者因緣總相，所謂為令眾生離一切苦，得究竟樂，非求世間名利恭敬故。
此八因緣中第一總相與一論為發起之由也！以凡夫、外道迷此一心，以招苦苦、壞苦、行苦、分段生死之苦；二乘、菩薩尚有變易生死之微苦；今開示此心令依之而修，則證得菩提覺法樂、涅槃寂滅樂；但為眾生離苦得樂，非求世間名利恭敬故。
二者為欲解釋如來根本之義，令諸眾生正解不謬故。
此與立義分及解釋分中顯示正義、對治邪執作發起因緣也！以眾生無有正解多起邪見，以不達如來根本義故；今立義分中一心二門、三大之義乃如來之根本，今廣解釋令諸眾生正解不謬故也！
三者為令善根成熟眾生於摩訶衍法堪任不退信故。
此即下分別發趣道相因緣也！以彼文云令根者發決定信進趣大道，堪任住於不退信故。此當十信滿心，故云成熟。入十住正定聚，故云不退。
四者為令善根微少眾生修習信心故。
此即下修行信心分！謂為令善根微少眾生發四種心、修五種行，漸得善根成熟。以信未滿，故云微少。令進向滿，故云修行信心也！
五者為示方便銷惡業障，善護其心，遠離癡慢，出邪網故。
此下為根劣易退者賴多方便，故有四也！四中前三為下中上，後一勸修，今當下品；謂為令業重惑多者善根難發，故說禮懺方便銷惡業障，遠離癡慢，出邪魔網故。
六者為示修習止觀，對治凡夫、二乘心過故。
此當中品也！下文修習止觀門中，雙明止觀遣凡小二執，故云對治。
七者為示專念方便生於佛前，必定不退信心故。
此當上品也！即下文修行信心分末勸生淨土，為劣根怯弱眾生恐後報緣差成退，故令往生淨土成不退也！
八者為示利益勸修行故。
此即下勸修利益分！謂為懈慢眾生舉彼損益勸令修習，總策成前諸行也！
有如是等因緣，所以造論！
此總結造論因緣也！蓋菩薩本意為度眾生，故以眾生發起造論之因緣也！八因緣，初一是總，餘七別緣，總括一論具載下文。
問曰：脩多羅中具有此法，何須重說？答曰：脩多羅中雖有此法，以眾生根行不等、受解緣別；所謂如來在世眾生利根，能說之人色心業勝，圓音一演異類等解，則不須論。
此問明所以造論之意也！問曰：如上所示一一法門，佛說契經中具有，何暇重論？答曰：以眾生根有利鈍、受教之緣不等，故有經論之殊。所謂下，釋成根機不同、受解各別，故有經論廣略之不一也！蓋如來在世眾生根利，機因勝也！親見佛身三業殊勝，親聞圓音，緣勝也！如此則一音演說，異類齊解，此則尚不假結集之經，又何須論？
若如來滅後，或有眾生能以自力廣聞而取解者、
此言如來滅後，根機不一、因緣各別、受解不同，於經於論則有廣略不等也！且如來滅後當正法之時，去佛不遠，眾生根利有自智力，