三、譬喻品──三界火宅，三車一車

在前述〈方便品〉中，世尊直截了當的說明了「唯一佛乘」，已度若干上根二乘；此品再以譬喻方式說明「唯一乘法」，以度中根二乘，進入佛道。

所有《法華經》中的譬喻都非常有名，尤其是「三界如火宅」這個譬喻，常常被佛教徒拿來警惕初機學佛的人，或者尚未學佛的人。近代中國的太虛大師作了一首〈三寶歌〉，歌詞裡的「三界火宅」就是出於《法華經》。

從〈譬喻品第三〉至〈授學無學人記品第九〉，一共七品，是繼〈方便品〉中所說之一乘法，而用種種譬喻及因緣談等，說明「唯有一乘法，無二亦無三」，共用三類方式，即所謂「法說、譬說、因緣說」的三周說法，來引導上中下根的三乘人，悉皆領解佛之真意，並授成佛的記莂。

三周說中的「法說」，就是前面的〈方便品〉，直接說出一乘法，「譬說」就是本〈譬喻品〉所見，「因緣說」我們後面會講到。

「授成佛的記莂」就是預告將來何時成佛，國土何名，佛名何號。上根的二乘人只要一聽到「法說」就能夠信受；中根的二乘人聽完「法說」，還要聽到「譬喻說」才能接受相信；而下根的二乘人則要「法說、譬喻說、因緣說」全部都聽完，才能信受奉行。

上根聲聞舍利弗，聽了如來方便品中所說的「聞所未聞，未曾有法」，即云：「斷諸疑悔，身意泰然，快得安隱。今日乃知，真是佛子，從佛口生，從法化生，得佛法分。」佛即為舍利弗授記，將來成佛，名華光如來，國名離垢，劫名大寶莊嚴，其佛壽長十二小劫，滅度之後，正法住世三十二小劫，像法住世亦三十二小劫。

舍利弗聽了〈方便品〉之後，好歡喜，因為他是上根二乘的人，所以聽完「聞所未聞」的一乘大法，便說：「我心裡的疑慮及悔惱全都斷了，而且身心舒暢愉快，非常安詳、安穩（隱，通穩）。我今天才知道，我是真正的佛子。」不僅是佛的聲聞弟子，而且是必定成佛的法王之子。既然已被佛陀授記，就像是已被國王欽定為太子，有一天確定會繼承王位一樣；既是真正的佛子，將來一定也能紹隆佛位，成為佛的補處。

所謂「從佛口生」的意思是，一般人乃至將要繼承王位的王子，都是從母親的肚子裡懷孕出生，而佛子卻是從佛的口中出生。諸佛用口說法，所以我們這些佛子，都是由於聽聞佛法而得法身的慧命。

「從法化生」是指我們的法身慧命就是從佛法化現而生的，得到佛法之後，轉化煩惱成菩提，轉化凡夫心、二乘心而成為大乘菩薩心，乃至究竟的佛心，這都叫作從法化生。

「得佛法分」則是於成佛之法已經有份，這時的舍利弗已經得聞最高無上的佛法，雖尚未成佛，卻已具足了將來必當成佛的身分，故名「得佛法分」。不相信自己能成佛的人，便是未得佛法分，只能說是得到了人天法或是二乘法。所以同樣是聽聞佛法，人天根器的人只能聽懂人天法，得不到二乘法；二乘根器的人最多也只能得到二乘法；都不能稱為得佛法分。

接著，佛即為舍利弗授記：將來成佛，名華光如來，佛國名為離垢，那個時段名為大寶莊嚴劫。比起釋迦佛的世壽僅得八十歲，華光佛的壽長十二小劫；涅槃後正法、像法各住三十二小劫，比起世尊滅後，正法住世僅一千年，又長久多了。

《法華經》於此處提出，佛滅之後有正法及像法二時之說，此與《雜阿含經》卷三十二第九○六經有云：「如來正法欲滅之時，有相似像法生；相似像法出世間已，正法則滅。」並以真寶沒而相似寶出，來比喻正法之純而像法之非真。此到《俱舍論》中，猶只見正像二時；但到了《大乘同性經》時，則見有：「住持一切正法、一切像法、一切末法」的三時說了。

許多經論多說正像二時，有謂各五百年，有謂各一千年。《中觀論‧觀因緣品》僅云：「佛滅度後，後五百歲，像法中，人根轉鈍。」《釋淨土群疑論》卷三依《大悲經》而云，正法、像法各一千年，末法一萬年（《大悲經》