洞山守初禪師，號宗慧，住在江西襄州洞山。初參雲門文偃禪師時，雲門禪師問道：「你從什麼地方來？」
　　
　　守初：「查渡！」
　　
　　雲門：「在何處安居？」
　　
　　守初：「湖南報慈寺。」
　　
　　雲門：「什麼時候離開？」
　　
　　守初：「八月二十五日。」
　　
　　雲門：「放你三頓棒。」
　　
　　隔日在法堂，守初問道：「昨天蒙老師賜三頓棒，請慈悲開示過在何處？」
　　
　　雲門禪師呵斥道：「飯袋子！江西湖南，便恁麼去！」
　　
　　洞山守初禪師於此言下大悟。因為雲門禪師慈悲，點醒洞山守初，肉體可以走來走去，自性真我也有來去嗎？所以才給他三頓棒，及至洞山再問過在何處，雲門就老實告訴他，沒有認識自性，可以在江（西）湖（南）走動嗎？
　　
　　有一天，守初在廚房量胡麻，在學僧來請示：「如何是佛？」
　　
　　洞山守初禪師因為正在量胡麻，所以就順口答道：「麻三斤！」
　　
　　如何是佛？這一句麻三斤的回答，可說截斷千古的懸案；因為如何是佛的問題，實在不易說明，儘管眾多發揮仍是分別意識，不如一句麻三斤，告訴你佛是不要解釋的！那時，學僧不懂這個回答就跑去問智門禪師道：「為什麼說佛是麻三斤呢？」
　　
　　智門禪師道：「百花盛開，如織錦美麗。」
　　
　　學僧仍不懂，智門禪師又道：「南地竹，北地木。」
　　
　　學僧更是不懂，又回到洞山守初那兒，把經過告訴洞山守初禪師。洞山守初很嚴肅地說道：「錯的固然是錯，對的又何嘗不錯，即使有理，無如於佛性何？」
　　
　　洞山的麻三斤，是一個有名的公案，自古以來，多少人參這個公案，越參越遠，因為麻三斤本身沒有意義，只因在秤量胡麻，你問如何是佛？能回答你佛供在佛殿裡嗎？佛就是你嗎？不如一句麻三斤，截斷分別、意識、思想，無文字理路脈絡可尋，不是更為親切嗎？