從前，有一個老和尚和一個小和尚共同生活在山上的一座寺廟裏。老和尚每天都在讀書念經，小和尚每天都在砍柴挑水。
　　有一天，小和尚耐不住寂寞了，跑去找老和尚：“師父，師父，我想讀書……”老和尚看了看小和尚，什么話也沒有說，回到房間裏搬了一塊石頭出來，說：“這樣吧，今天你把這塊石頭拿到山下的集市去賣。但是記住一點：無論別人出多少錢都不要賣。”
　　小和尚想不通：為什么讓我去賣石頭，而且有人買還不許賣?
　　可是，沒有辦法，小和尚只好拿著石頭下山了。
　　在集市裏，從清晨到下午，沒有一個人來瞧這塊石頭。
　　快日落的時候，有個婦女走了過來，看了看石頭、又看了看小和尚，問：“小和尚，你這石頭是賣的嗎?”
　　小和尚說：“是啊!”
　　“這樣吧，我出五文錢買你這塊石頭。因為它的樣子很別致，我想買回去在丈夫寫字的時候壓壓紙，這樣紙就不容易被風吹走。”
　　小和尚想，一塊石頭能賣五文錢啊!但是，老和尚不准他賣啊!所以，小和尚只好說：“不賣，不賣!”
　　婦女急了：“我出六文錢!”
　　“不賣，不賣!”
　　婦女沒有辦法，只好搖搖頭走了。
　　傍晚的時候，小和尚帶著石頭回到山上。
　　老和尚問：“怎么樣?”
　　小和尚遺憾地說：“師父，今天有個婦女竟然願意出六文錢買這塊石頭，但是你說不讓我賣，我只好沒賣!”
　　老和尚問：“你明白了嗎?”
　　小和尚感覺很奇怪，回答說：“不明白啊。”
　　老和尚笑了笑，什么也沒說，搬起石頭就走了。
　　小和尚沒有辦法，只好繼續砍柴。
　　過了一個月，小和尚耐不住寂寞了，又來找老和尚：“師父，師父，我不想砍柴，我想讀書!”老和尚看了看小和尚，還是什么也沒說，回到房間裏搬出那塊石頭。“這樣吧，這次你把這塊石頭拿到山下的米鋪老板那裏去賣，但是，你要記住：無論他出多少錢都不要賣。”
　　小和尚想不通：還讓我去賣石頭啊，上次人家出六文錢都沒賣!
　　但是，沒有辦法，小和尚還是帶著石頭下山了。來到米鋪店，小和尚見到了米鋪老板。
　　米鋪老板拿著那塊石頭端詳了半天說：“這樣吧!我沒有多少錢——我出500兩銀子買你這塊石頭!”
　　小和尚嚇了一大跳，一塊石頭值500兩銀子啊!
　　米鋪老板解釋：“你不要看它只是一塊石頭，其實，它是一塊化石，我願意出500兩銀子來買這塊石頭!”
　　小和尚連忙說：“不賣，不賣!”抱著石頭趕忙回去找老和尚。
　　見了老和尚，說：“師父，師父，米鋪老板說願意出500兩銀子來買這塊石頭，他說這是一塊化石。”
　　老和尚問：“你明白了?”
　　小和尚回答：“不明白。”
　　老和尚又是笑笑，什么也沒說，把這塊石頭搬走了。
　　小和尚又沒辦法了，只好再去砍柴。
　　又過了一個月，小和尚實在受不了了，就又去找老和尚：“師父，師父，我想讀書，我不想砍柴，也不想賣石頭了!”老和尚笑著看小和尚，還是什么也沒說，又回到房間裏搬出那塊石頭，說：“這次呢，你還是去賣石頭。不過，這次是賣給山下珠寶店的老板，還是記住：無論他出多少錢都不要賣!”
　　小和尚受不了了：這么貴的一塊化石，讓我三番五次地拿著去賣，還說人家出多少錢也不賣!可是，看著老和尚嚴肅的樣子，小和尚只好小心翼翼地帶著石頭下山了。
　　來到珠寶店門口，他告訴門童，說有塊石頭帶給老板看看。
　　珠寶店的老板正在睡午覺，聽說有一個小和尚帶石頭來賣，連忙躍起，奔了出來。看到小和尚