佛教寺院裡，出家僧眾早晚誦經都會敲木魚，為什麼要敲打木魚呢？這有一段寓意深長的典故。

我們看，無論白晝黑夜魚的雙眼都不曾閉上，炯炯 有神。佛教以此象征出家人誦經行道的勇猛精進。當敲打木魚或看到木魚時，應深觀魚的精進力，效法魚的精神：人生要常行精進。在佛經裡，常有菩薩的名號為  不休息菩薩 、 常精進菩薩 ，意在鼓勵修道人不可以過分地懈怠、懶散，應當精進辦道。當然適量的休息也是精進，所謂 休息，是為了走更長遠的路  ，不休息就沒有力氣辦道了。

何謂精進？ 精 是不雜， 進 是不退，即是努力斷除惡法，修持善法。佛教以三十七道品中的 四正勤 ，作為精進的修持。

一、已生惡，令斷除：已生起的惡念，要讓它停息，不再妄動。

二、未生惡，令不起：未起的惡念，令不生起。

三、已生善，令增長：已生起的善念，要如鑽木取火，積極地發揚光大。

四、未生善，令生起：未起的善念，要用心培養。

有 一句偈語這麼說： 修行如駕上灘舟，暫歇篙時便下流，若不從茲勤努力，何時撐得到灘頭。 修行如 駕上灘舟  不進則退，為學工作亦如是。學子讀書要精進，學問自能累積至博大；工作也必須努力精進，就能創出好成績；即使黃金隨著潮水流來也要起早才有機會將黃金撈起 來。 百尺竿頭更進一步 ，成功的錦旗總為奮勇不懈者奪標。

佛教有所謂 流水木魚 之稱，木魚聲帶給人一種精進不懈的感受，如潺潺流水；誦經念佛就像流水滔滔不息地奔向未來，人生也在不息的生活中才有成就。