成都府昭覺寺圓悟克勤佛果禪師，五祖法演禪師之法嗣，俗姓駱，彭州(今四川境內)人。其祖上世代以儒為業。克勤禪師兒時記憶力極好，日記千言。一日，克勤禪師偶遊妙寂寺，見到佛書，讀之再三，如獲舊物，悵然不已，謂同伴曰：“予殆過去沙門也。”于是便立志出家，依寺僧自省法師落發，後又從文照法師學習講說，從敏行法師學習《首楞嚴經》，不知疲倦。
　　一次，克勤禪師得了重病，病得快要死了，痛苦不已。回想起平生所學，在病死到來之際，一點都幫不上忙，克勤禪師感嘆道：“諸佛涅槃正路不在文句中，吾欲以聲求色見，宜其無以死也!”于是病好之後，克勤禪師便放棄了過去那種沉溺于文字知見的做法，離開了妙寂寺，往參宗門大德。
　　克勤禪師首先來到黃檗真覺惟勝禪師座下。惟勝禪師是黃龍慧南禪師之法嗣。一日，惟勝禪師創臂出血，告訴克勤禪師道：“此曹溪一滴也。”克勤禪師一聽，驚詫不已，良久才說：“道固如是乎?”
　　于是，克勤禪師便徒步出蜀，遍參禪德。他先後禮謁了玉泉皓、金鑾信、大溈□、黃龍心、東林總等大德，都被他們視為法器。晦堂禪師曾告訴他說：“他日臨濟一派屬子矣。”
　　克勤禪師最後投五祖法演禪師座下。克勤禪師因為博通經教，加上參過不少禪門宿德，因此他有很重的豪辯之習氣。為了將克勤禪師鍛造為一代法將，法演禪師對克勤禪師要求非常嚴格，決不徇一絲一毫的人情。凡克勤禪師所盡機用，法演禪師皆不認可。
　　一日，克勤禪師入室請益，沒談上幾句，又與法演禪師爭辯起來。法演禪師很不高興，便說道：“是可以敵生死乎?他日涅槃堂孤燈獨照時(指死亡來臨時)自驗看!”
　　克勤禪師被逼的無路可走，生大懊惱，居然出言不遜，抱怨法演禪師“強移換人”，然後忿然而去。
　　法演禪師也不阻攔，只是說：“待你著一頓熱打時，方思量我在。”
　　克勤禪師離開五祖後，來到金山，不久便染上了嚴重的傷寒，身體困頓無力。克勤禪師試圖用平日所學，來應對眼前這場疾病，可是一點都不得力。這時，他才想起臨走時五祖法演禪師對他所說的話，于是心中發誓道：“我病稍間(稍微好一點)，即歸五祖。”
　　克勤禪師病愈後，果然重新回到了五祖。法演禪師一見，非常高興，于是令他入住侍者寮。
　　半個月之後，適逢部使者陳氏解印還蜀，前來五祖禮謁問道。
　　法演禪師道：“提刑少年，曾讀小豔詩否?有兩句頗相近。‘頻呼小玉元無事，只要檀郎認得聲’。”
　　部使者一聽，惘然莫測，唯應“喏喏”。
　　法演禪師道：“且子細。”
　　當時，克勤禪師正侍立于側，聽到這兩句詩，恍然有省。
　　部使者走後，克勤禪師問法演禪師：“聞和尚舉小豔詩，提刑會否?”
　　法演禪師道：“他只認得聲。”
　　克勤禪師問道：“只要檀郎認得聲。他既認得聲，為甚麼卻不是?”
　　法演禪師道：“如何是祖師西來意?庭前柏樹子□(ni，呢)!”
　　克勤禪師忽然大悟，連忙走出丈室，這時，正好看見一只雞飛上欄桿，鼓翅而鳴。克勤禪師自言自語道：“此豈不是聲?”
　　于是克勤禪師便袖裡籠著香，重新入丈室，向法演禪師報告他剛才所得，呈偈曰：
　　“金鴨香銷錦鏽幃，笙歌叢裡醉扶歸。
　　少年一段風流事，只許佳人獨自知。”
　　法演禪師一聽，知道他已經徹悟，非常高興，說道：“佛祖大事，非小根劣器所能造詣，吾助汝喜。”
　　法演禪師于是遍告山中修行的大德們說：“我侍者參得禪也。”
　　從此以後，克勤禪師被推為上座，與五祖座下其他兩位得