我們要先聲明，這裡所說的「真言」，不是密宗行人所持的「咒語」、「真言」，而是能幫助世人念佛達到「一心不亂」之境界的九個字。
這九個字，就是：發乎心、出乎口、入乎耳。
淨宗歷代祖師大德，鑒於許多世人雖然努力念佛，但不得力，臨終時不能往生，究其原因，皆平日念佛，有口無心，有以致之。於是，他們將前人念佛的經驗和自己的心得結合起來，得出這九字真言，以便世人知所效法，在念佛時收事半功倍之效。所以這九字真言，是念佛法門的要訣，是修行念佛的心法。誰能依此要訣、心法去修，勢將不難達致佛經上所說的「一心不亂」境界。
所謂「發乎心」，就是佛號要由心而發。
凡夫的心很多，有八識心王和五十一心所，但歸納起來，只有兩種，即「真心」和「妄心」。
「真心」又名真如、實相、如來藏、自性清淨心、圓覺、法身、涅槃......等等，名相雖多，而體則一，它是屬於本有的，真淨妙明，永不變異，當我們的心緒寧靜，無念而又無想時，就是這一種心現前；「妄心」又名緣慮心，它是屬於後天的，常起妄念，時生時滅，當我們的六根入了六塵，而起思慮和分別時，就是這一種心現前。
簡單一點說，真心就是「清淨心」；妄心就是「染污心」。
那麼念佛應由什麼心而發呢？當然要由清淨無染的「真心」而發，絕不能由染污的「妄心」而發。偏偏世人都與此相反，多數是由「妄心」而發，不是由「真心」而發，於是乎念佛時，心潮洶湧，妄念紛飛，這就難免「念佛三天，佛在眼前；念佛三年，佛在天邊」了，越念離佛越遠，永遠也達不到「一心不亂」的境界。
須知，「一心不亂」之一心，指的就是真心、清淨心，念佛要「心中只有佛，佛外更無心」，那才是一心；若是心中還滲雜著別的念頭，那已不是一心，而是二心了。一心才是「真心」，二心乃是「妄心」呀！
因此，念佛時第一件要注意的事，就是要把充斥心中的貪、瞋、癡、慢、疑統統放下，以使心境清淨平靜，保持於一，不生二念。
如果能夠以清淨之心來念清淨之佛，自能與所念之佛，心心相應，感應道交，達致一念感應一念佛，念念感應念念佛之境，這樣念佛，哪有不往生之理？
所謂「出乎口」，就是聲從口出。
從什麼口而出呢？要從「心口一致」之口而出。
許多人念佛，口裡念佛，心在打妄想，心口不一致，這樣念佛，叫做「不老實念佛」，這樣念佛，古德說：「喊破喉嚨也枉然」。念佛必須心口一致，亦即口裡念佛，心中想佛，這樣念佛，才叫做「老實念佛」。這樣念佛，一句有一句的功德，一句有一句的實效，所謂「功不唐捐」，你就不會白念了。記住：佛號由口而出時，必須唸得清清楚楚、明明白白，這才符合「出乎口」的標準。
所謂「入乎耳」，就是音從耳入。
音如何從耳而入呢？就是在念佛時，所念的佛號，每一句，每一個字，都要聽得清清楚楚、明明白白。即使是無聲的默念，只要注意聽，一樣也可以聽得清清楚楚的。不管什麼時候，只要用心靜聽自己念佛的聲音，任何紛亂的思潮都會立刻沉寂下來的。
在「發乎心、出乎口、入乎耳」之九字真言中，以「入乎耳」三字為最重要，因為能否達致「一心不亂」，此為關鍵。為了做好「入乎耳」的功夫，念佛必須不緩不急，因為太慢了，人容易昏沉，太快了，又聽不清楚，影響「入乎耳」的功夫。
為了達致「一心不亂」的境界，我們必須時常審察自己：
發乎心時，心裡是否想得清清楚楚、明明白白？
出乎口時，口裡是否念得清清楚楚、明明白白？
入乎耳時，耳裡是否聽得清清楚楚、明明白白？
如果都清清楚楚、明明白白，則妄念就會越來越少，乃至於無，「三昧」自會忽爾現前，令你親證「一心不亂」的境界！
念佛貴在「一心不亂」，不在於多念快念也。而「一心不亂」，有「事一心」和「理一心」兩種。事者相也，即著相而修；理者性也，即稱性不著相而修。修念佛法門，一般均由有相入於無相，先往生有相之「凡聖同居土」，進而契入於無相之「常寂光土」，只要到達「凡聖同居土」，則「常寂光土」指日可期矣，因為：但得見彌陀，何愁不開悟。
誰想在念佛方面交出漂亮的成績單，或想成為往生極樂的新科狀元，就必須對此九字真言痛下功夫。即使障深慧淺，一時達不到「一心不亂」的境界，至少也能「工夫成片」，也就是當煩惱起時，念佛能把它壓下去的工夫。
當代的淨空上人告訴我們：「一般行者所講的『工夫成片』，就是《無量壽經》中之『一向專念』，念到工夫成片，到臨終阿彌陀佛來接時，先有佛光照到行者，業障立時消滅，工夫自然加倍，達到了一心不亂。若是已經念到事一心，經佛光一照，即能達到理一心。這是阿彌陀佛本願威神的加持，所以一心不亂，不必顧慮，只要老實念佛，一定成就。」
用現代的話來說，「工夫成片」約相等於精神初度集中；「事一心不亂」約相等於精神中度集中；「理一心不亂」約相等於精神高度集中。《遺教經》中說：「制心一處，無事不辦。」意思是說，誰能使精神高度集中，那麼，明自心、見自性、開智慧、得神通，無事不可辦矣！
於此要祝願所有念佛人：把清淨心念出來，把妄想分別執著念掉，共同朝向念佛的最高境界邁進！