48個願望：無量壽經講記　聖嚴法師著

  　四十八願
　　
　　1.設我得佛，國有地獄、餓鬼、畜生者，不取正覺。
　　
　　這段為「無三惡趣願」。佛法將眾生法界分作十類，或為十個層次，總名為十法界。十法界中，又分凡聖兩類：
　　
　　六凡法界：是世間的凡夫眾生，共有六個層次──天界、人界、阿修羅界、畜生界、餓鬼界、地獄界。六界又稱為六道或六趣，上三道為善趣，下三道為惡趣，又名為三塗。
　　
　　四聖法界：是出世間的大小乘聖人，共有四個層次──聲聞、緣覺（又名獨覺）、菩薩、佛。此四層次的初二種，是小乘聖者，二者合稱，又名二乘聖者；後二種是大乘聖者，又名一乘聖者。
　　
　　無量壽佛成佛之後的安樂世界淨土之中的眾生，都是已階不退轉位的聖者，所以無三惡道。
　　
　　2.設我得佛，國中人天，壽終之後，復更三惡道者，不取正覺。
　　
　　此為「更不惡趣願」。一旦依佛願力，往生彼國的眾生，都是蓮花化生，雖有天人之相，但都能見佛聞法，得無生忍，不再退轉，當然不再由於業報而還墮三惡趣中了。
　　
　　「人天」二字，在梵文本，稱為「那些往生我佛國的諸有情」。
　　
　　3.設我得佛，國中人天，不悉真金色者，不取正覺。
　　
　　此為「悉皆金色願」。一般人的身體顏色，不外乎黃、白、紅、黑四種；在釋尊時代，除了佛本身（佛三十二相其中第十四相，便是「身金色相」）之外，僅有數人是金色的，例如「金色頭陀」摩訶迦葉及《金色童子因緣經》所載的大商主之子，身有金色，名為金色童子。但是無量壽佛的世界，所有眾生都從七寶蓮花化生，身相都是金色的。
　　
　　4.設我得佛，國中人天，形色不同，有好醜者，不取正覺。
　　
　　此為「無好醜願」。在此娑婆世界的人相，由於各自的福德不同，長相就有好醜，心態時善時惡，面相也跟著時好時醜。但是西方淨土中的眾生，都有福德智慧、心地唯善無惡，所以形色都是莊嚴慈悲相。
　　
　　5.設我得佛，國中人天，不悉識宿命，下至知百千億那由他諸劫事者，不取正覺。
　　
　　此為「宿命智通願」，之所以將神通稱為智通的意思，是聖者因悟而得的神通力，必與智慧相應；唯此界凡夫眾生，極少有神通能力又有智慧的。凡夫神通有五種：神足、宿命、天眼、天耳、他心，力量範圍均極有限；聖者則加一種漏盡通，稱為六通；羅漢具有天眼、宿命、漏盡的三明；佛則具足聖者的六通及羅漢的三明，稱為三明六通，或三達六通，唯有佛的神通究極無限不可思議。
　　
　　一般凡夫的神通，可從修得，也可由報得，尚有的是鬼神附體而表現神通，都不能究竟，故不可靠，例如凡夫外道的宿命通，僅能知前生或未來的數世，能知數百千年者，已經極少，但也不知道其中的因緣，且未來事之因緣因果變化不可思議，知了等於未知；更何況能知「百千億那由他諸劫事」，所以凡夫外道預言未來事，多半不可靠。若生西方淨土之後，人人都有宿命通的威力，勝過凡夫所有者，不可以道里計。
　　
　　那由他是梵文Nayuta的音譯，意為兆溝，是印度大數量的單位。
　　
　　6.設我得佛，國中人天，不得天眼，下至見百千億那由他諸佛國者，不取正覺。
　　
　　此為「天眼智通願」。天眼通能照見六道之中遠近粗細的各種現象，俗所謂「千里眼」，僅見千里或數千萬里，連自己所處銀河系的世界狀況也不清楚。但是眾生到了西方淨土，所得天眼能見無量諸佛國土事。
　　
　　7.設我得佛，國中人天，不得天耳，下至聞百千億那由他諸佛所說，不悉受持者，不取正覺。
　　
　　此為「天耳智通願」。天耳通，能聞極遠聲、極小聲。西方淨土的眾生，能夠不動原處而親聞他方無量諸佛說法，並且同時悉皆受持。俗稱的「順風耳」，僅能聽到若干百千里外的聲音；即使今日人間的電臺、電視、電腦，用電波傳遞聲音、影像，不僅尚未突破太陽系的範圍，更何況十方諸佛國土的諸佛說法之聲呢！
　　
　　8.設我得佛，國中人天，不得見他心智，下至知百千億那由他諸佛國中，眾生心念者，不取正覺。
　　
　　此為「他心智通願」。他心通能洞悉他人的心念之所思所想，一般凡夫外道的他心通，只能觀察當前某一個人的心中在想什麼，若當前某人處於定中，或處於無念的狀態，便不能知道此人的存在與否，也不能同時明察多人的心念活動。到了西方淨土的眾生，不僅無遠弗屆地知道十方佛國所有眾生的心念，也能同時明察無量佛國眾生的心念活動。
　　
　　9.設我得佛，國中人天，不得神足，於一念頃，下至不能超過百千億那由他諸佛國者，不取正覺。
　　
　　此為「神境智通願」。神足通又名神境通，它的內容範圍很廣，凡能鑽天入地、騰雲駕霧、神出鬼沒、點石成金、呼風喚雨、撒豆成兵、變有成無、移山倒海等及所謂「十八神變」，都是神足通。「十八神變」出於《法華經》，包括：右脇出水、左脇出火、右脇出火、左脇出水、身上出水、身下出火、身上出火、身下出水、履水如地、履地如水、空沒在地、沒地於空、行於空中、住於空中、坐於空中、臥於空中、現大身滿虛空、現大復小。在《瑜伽師地論》也說有菩薩的十八種神變，項目與《法華經》所舉者略異，包括有放光、動地、制他、辯才等。
　　
　　本經所說是指，往生到了西方淨土的眾生，能於一念之頃的短時間內，越過千百億那由他諸佛國土。如同阿彌陀佛以神足力，接引此界眾生往生彼國之際，雖經十萬億諸佛國土，也僅一念之頃而已。
　　
　　10.設我得佛，國中人天，若起想念，貪計身者，不取正覺。
　　
　　此為「無有我想願」，即是得到六通之中的漏盡通，此願又名令不起漏染願，離諸妄想、我及我所等願，不起想念貪愛身願，不貪計身願，無貪著身願，也就是已經放下對於身體的執著，不起我想，從身見得解脫。若依梵文本，此願願文是說：「彼諸有情眾，往生我佛國土者，若於彼等自身，起少許執著相者，我於其間，不證無上正等覺。」
　　
　　11.我得佛，國中人天，不住定聚，必至滅度者，不取正覺。
　　
　　此為「住正定聚願」。本經卷下有云：「其有眾生，生彼國者，皆悉住於正定之聚。所以者何？彼佛國中，無諸邪聚及不定聚。」定聚，亦名正定聚，即是決定悟道的眾生群；邪聚是不信三寶的眾生群，不定聚是若遇善緣，即發菩提心，若不遇善緣也會造三惡趣業。
　　
　　此願又名必至滅度願、證大涅槃願，故在梵文本中說：「若諸有情往生我佛國土而不皆至大圓寂，於正性決定者，不證無上正等覺。」
　　
　　12.設我得佛，光明有能限量，下至不照百千億那由他諸佛國者，不取正覺。
　　
　　此為「光明無量願」。《阿彌陀經》有云：「彼佛光明無量，照十方國，無所障礙。」阿彌陀佛意譯既是無量壽佛，也是無量光佛，《觀無量壽經》中形容阿彌陀佛的蓮花作百寶色，有八萬四千脈，脈有八萬四千光，花有八萬四千葉，每葉之間皆有百億摩尼珠玉，每一珠皆放千光明。蓮花臺有四寶幢，幢有五百億微寶珠，每一寶珠有八萬四千光。本經也說：「無量壽佛，光明顯赫，照曜十方諸佛國土。」又說：「無量壽佛，號無量光佛、無邊光佛、無礙光佛、無對光佛、炎王光佛、清淨光佛、歡喜光佛、智慧光佛、不斷光佛、難思光佛、無稱光佛、超日月光佛。其有眾生遇斯光者，三垢消滅，身意柔軟，歡喜踊躍，善心生焉。」
　　
　　平常所用「佛光普照」，便可以用來形容阿彌陀佛以清淨、歡喜、智慧等光來利益眾生，除貪、瞋、無明之三垢，修戒、定、慧三無漏學的善心。
　　
　　13.設我得佛，壽命有能限量，下至百千億那由他劫者，不取正覺。
　　
　　此為「壽命無量願」。阿彌陀佛號為無量壽佛，為度無量眾生，必具無量長的壽命。這也是代表著阿彌陀佛的悲願無窮，永遠給予眾生救濟。
　　
　　14.設我得佛，國中聲聞，有能計量，乃至三千大千世界眾生緣覺，於百千劫，悉共計挍，知其數者，不取正覺。
　　
　　此為「聲聞無數願」。西方淨土中有極多的有情眾生，以聲聞、緣覺二乘聖者的出家身相，住彼國中，也像釋迦世尊在法華會上的諸大羅漢聲聞弟子，雖授成佛記莂，仍是聲聞身相。聲聞有四果位，入初果者，尚須天上人間七返生死，二果一返生死，至三果已，住不還淨居天，四果永出三界。但西方淨土於《阿彌陀經》所云：「彼佛有無量無邊聲聞弟子，皆阿羅漢，非是算數之所能知。」也就是說，西方彌陀淨土中的聲聞弟子，都是四果阿羅漢，沒有初、二、三果的聖者。
　　
　　15.設我得佛，國中人天，壽命無能限量，除其本願，脩短自在，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「人天長壽願」。彼國佛的壽命無量，往生彼國的眾生，也都能夠壽命無量；除非有的菩薩，已發本願，願意倒駕慈航，還入生死界中，度脫苦海眾生，那就隨其本願，壽命可長可短，自由決定。
　　
　　16.設我得佛，國中人天，乃至聞有不善名者，不取正覺。
　　
　　此為「無諸不善願」。正如本經所說：「彼佛國中，無為自然，皆積眾善，無毛髮之惡。」《阿彌陀經》亦云：「彼佛國土，無三惡道……尚無惡道之名。」不僅沒有惡人惡事，連惡、不善之名也不會聽到。
　　
　　17.設我得佛，十方世界，無量諸佛，不悉諮嗟稱我名者，不取正覺。
　　
　　此為「諸佛稱揚願」。在《阿彌陀經》中說十方諸佛（僅舉東、西、南、北、上、下六方）都稱讚阿彌陀佛的不可思議功德，不僅釋迦世尊讚歎阿彌陀佛名號，一切諸佛亦無不讚歎，故也將《阿彌陀經》稱為「稱讚不可思議功德一切諸佛所護念經」。
　　
　　18.設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法。
　　
　　此為「念佛往生願」。此願在彌陀淨土念佛法門的思想史上，非常重要。念佛法門在《觀無量壽經》提出的有觀想念佛、觀像念佛、實相念佛、稱名念佛；《阿彌陀經》說的是持名念佛。根據近代日本學者望月信亨考察梵文本的《無量壽經》所載念佛，是「隨念」、是「思惟念」，其所明示的「乃至十念」、「乃至一念」，是用意念思惟無量壽佛名號欲生彼國，即能如願往生。有關念佛法門的詳細討論及介紹，可參閱另一本拙作《念佛生淨土》。
　　
　　至於願文所示「唯除五逆，誹謗正法」是說，除了犯五逆罪及誹謗正法罪者無法往生西方淨土之外，凡能信願念佛之人，不論有罪無罪、善多善少，都可往生彼國。然於《觀無量壽經》的「下品下生」往生條下，則又開慈悲的方便之門，而云：「或有眾生，作不善業，五逆十惡，具諸不善，如此愚人……臨命終時遇善知識……教令念佛，……具足十念，稱南無阿彌陀佛，……如一念頃，即得往生極樂世界……是名下品下生者，是名下輩生想。」這是救了五逆重罪的人。至於誹謗正法者，若無悔意，即是邪聚眾生，若有悔意，即是不定聚眾生，遇善知識，種種安慰，為說妙法，教令念佛，仍可往生彼佛國土。
　　
　　19.設我得佛，十方眾生，發菩提心，修諸功德，至心發願，欲生我國，臨壽終時，假令不與大眾圍遶現其人前者，不取正覺。
　　
　　此為「來迎接引願」。凡有眾生發了菩提心，並修諸功德，又至心發了往生阿彌陀佛極樂國土之願，臨命終時，必定得見阿彌陀佛在諸聖眾圍繞之下，前來接引，這是勉勵上輩及中輩往生的眾生。下輩眾生亦須發菩提心，一向專志，乃至十念，念無量壽佛願生其國，但是未能作諸功德。可見，發菩提心很重要，修諸功德也重要。
　　
　　何謂「修諸功德？」依本經所云：「多少修善，奉持齋戒，起立塔像，飯食沙門，懸繒然燈，散華燒香。」若依《觀無量壽經》所云是修三福淨業；若依《阿彌陀經》所云是持名念佛。
　　
　　20.設我得佛，十方眾生，聞我名號，係念我國，殖諸德本，至心迴向，欲生我國，不果遂者，不取正覺。
　　
　　此為「聞名係念定生願」。此在中國及日本的淨土信仰者之間，也極重要，重點是「聞名往生」及「係念往生」。一般所說的念佛，已如第十八願的解釋中介紹，十念乃至一念念佛，若願往生彼國者，皆得往生。此處則另有一願，「聞我（阿彌陀佛）名號」未必需要稱名、持名、觀想、觀像，只要「係念我（阿彌陀佛）國」土者，便得往生。
　　
　　聞名起信，係念往生，殖諸德本，即得生彼國土，故日本的法然主張信願念佛，親鸞主張本願往生，法然尚以念佛工夫求生淨土，親鸞相信但信佛的本願，便生淨土；在中國則有中峯明本編了一部《三時繫念》的淨土修行儀軌，主要是為度亡追薦。至於「殖諸德本」，便是以「修諸功德」為其根本。
　　
　　21.設我得佛，國中人天，不悉成滿三十二大人相者，不取正覺。
　　
　　此為「三十二相願」。諸經論中對於三十二相的次第排列，多少有些出入，一般的介紹，多依《大智度論》卷四的順序如下：1.足下安平立相，2.足下二輪相，3.長指相，4.足跟廣平相，5.手足指縵網相，6.手足柔軟相，7.足趺高滿相，8.伊泥延膊（腨）相，9.正立手摩膝相，10.陰藏相，11.身廣長等相，12.毛上向相，13.一一孔一毛生相，14.金色相，15.丈光相，16.細薄皮相，17.七處隆滿相（兩足、兩手、兩肩、項中），18.兩腋下隆滿相，19.上身如師（獅）子相（平整威儀嚴肅），20.大直身相，21.肩圓好相，22.四十齒相，23.齒齊相，24.牙白相，25.師（獅）子頰相，26.味中得上味相，27.大舌相（伸舌覆其面而至髮際），28.梵聲相（音聲清淨能聞於遠處），29.真青眼相，30.牛眼睫相，31.頂髻相（無見頂相），32.白毛相。另《大智度論》卷二九又云：「三十二相有二種，一者具足如佛，二者不具足如轉輪聖王、難陀等。」依本經的第二十一願所示，生於極樂國土的眾生，無一不具三十二相。
　　
　　22.設我得佛，他方佛土，諸菩薩眾，來生我國，究竟必至，一生補處。除其本願，自在所化，為眾生故，被弘誓鎧，積累德本，度脫一切，遊諸佛國，修菩薩行，供養十方，諸佛如來，開化恆沙，無量眾生，使立無上正真之道，超出常倫諸地之行，現前修習普賢之德，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「必至補處願」。一生補處住的菩薩，對於當前的娑婆世界而言，只有一位彌勒菩薩，現住在兜率內院，盡此最後一生的菩薩身分，便到人間降生成佛，來補釋迦牟尼佛所處之位置，因此又名「一生所繫菩薩」，是最高的菩薩位，轉生即補佛位，梵文Ekajāti-Pratibaddha。
　　
　　在西方極樂國中，像觀世音菩薩，將補阿彌陀佛的佛位，也是一生補處菩薩，可是彼土之中，誠如《阿彌陀經》所說：「極樂國土，眾生生者，皆是阿鞞跋致（不退轉），其中多有一生補處，其數甚多。」凡是往生彼國眾生，將來必定能至一生補處而終必成佛。
　　
　　唯其若已發願，願為度脫眾生，遊諸佛國，修菩薩行，開化無量眾生，使之建立無上佛道者，便與一般的菩薩不一樣，未必要求早得一生補處，也未必要求早得成佛，那就與普賢菩薩的行願相同，普賢菩薩在《華嚴經‧普賢行願品》共立十大願，願願都說：「如是虛空界盡，眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我此願乃盡，而虛空界乃至眾生煩惱不可盡故，我此願無有窮盡，念念相續，無有間斷，身語意業，無有疲厭。」由此可知，往生極樂世界的眾生之中，一生補處的大菩薩數量極多，能如普賢菩薩那樣發大弘誓，願待一切眾生度盡之後，方登一生補處位的大菩薩，數量也多。
　　
　　23.設我得佛，國中菩薩，承佛神力供養諸佛，一食之頃不能遍至無量無數億那由他諸佛國者，不取正覺。
　　
　　此為「供養諸佛願」。往生彼國之後的菩薩大眾，都能承受阿彌陀佛的威神之力，於一頃飯食的時間之內，即能遍至十方無量諸佛國土，供養諸佛。《阿彌陀經》也說：「其國眾生，常於清旦，各以衣祴，盛眾妙華，供養他方十萬億佛，即以食時，還到本國，飯食經行。」由於這種信仰，迄至今日的佛教寺院，尚有朝食之前朝供養，中餐之前的午供養，唱誦觀想，供養十方諸佛菩薩乃至一切眾生；凡有佛事儀式，也必準備香花、燈燭、菓品、飲食等供品，供養十方三寶。
　　
　　若已往生極樂世界的菩薩大眾，就不至僅以唱誦觀想，乃是真的遍往十方佛國供養了。
　　
　　24.設我得佛，國中菩薩，在諸佛前，現其德本，諸所求欲供養之具，若不如意者，不取正覺。
　　
　　此為「供具如意願」。此在梵文本的內容，相當詳細，是說極樂世界的菩薩們，為了向諸佛種植他們的諸種善根，所以起念現出種種供具，有黃金、銀、摩尼、真珠、琉璃、貝、石、珊瑚、水晶、牟沙羅寶、赤真珠等其他眾寶，或現出薰香、華鬘、塗香、燒香、抹香、衣服、傘、幢、燈，或現出舞伎、詠歌、音樂等，凡心中想到的，必能隨念辦到。
　　
　　25.設我得佛，國中菩薩，不能演說一切智者，不取正覺。
　　
　　此為「說一切智願」，此願又名說一切智如佛願、說法如佛願。依《俱舍論》所言，一切智即是佛智，依《大智度論》所言，共有三智：1.聲聞、緣覺得一切智，2.菩薩得道種智，3.佛得一切種智。然依本經此願的梵文內容而言，稱為「一切智性」，乃是佛智；換言之，極樂國土的菩薩們，都能以佛智來演說法要。
　　
　　26.設我得佛，國中菩薩，不得金剛那羅延身者，不取正覺。
　　
　　此為「那羅延身願」，又稱那羅延力願，或令得堅固身願。那羅天是一種大力天神的名稱，梵文Nārāyaṇa，譯為堅固力士、金剛力士，常以之譬喻佛及菩薩的威神勇猛、堅固大力。也就是說，蓮花化生的彼國眾生，身形都很高大而堅固有力，不像人間的身體，羸弱多病，無威神相。
　　
　　27.設我得佛，國中人天，一切萬物，嚴淨光麗，形色殊特，窮微極妙，無能稱量，其諸眾生，乃至逮得天眼，有能明了，辨其名數者，不取正覺。
　　
　　此為「令物嚴淨願」。淨土之中，不僅眾生的身心莊嚴清淨，就是所有一切萬物，也都莊嚴清淨，並且光麗、殊勝，微妙的程度，縱然以彼土眾生的天眼來看，也無法稱量，無能識名、無能算數。
　　
　　28.設我得佛，國中菩薩，乃至少功德者，不能知見其道場樹，無量光色，高四百萬里者，不取正覺。
　　
　　此為「見道場樹願」。道場樹是指佛在此樹之下成道，又名菩提樹。釋尊是在畢鉢羅樹下成道，不過數十丈高，將來彌勒佛則會在龍華樹下三會說法，這也是道場樹。阿彌陀佛的道場樹，固然莊嚴高大，其國菩薩亦能各自預知、預見其莊嚴高大的道場樹，有無量光明，無量顏色，高達四百萬里；梵文本說，此種樹的高度是千六百由旬那。
　　
　　29.設我得佛，國中菩薩，若受讀經法，諷誦持說，而不得辯才智慧者，不取正覺。
　　
　　此為「得辯才智願」。辯才智慧，又名四無礙解、四無礙智、四無礙辯，是佛菩薩的說法智慧，共有四種：1.於教法無滯者為法無礙；2.於教法所詮釋的義理無滯者為義無礙；3.於諸方的語言辭句通達無滯者為辭（詞）無礙；4.以上面三種無礙智慧，為眾生樂說經法自在無滯者為樂說無礙。此處是說，彼國眾生都能具備四無礙辯的智慧，為眾生自在說法，了無滯礙。
　　
　　30.設我得佛，國中菩薩，智慧辯才，若可限量者，不取正覺。
　　
　　此為「辯智無窮願」。辯才智慧，不可限量，既是無礙，當亦無限。
　　
　　31.設我得佛，國土清淨，皆悉照見十方一切無量無數不可思議諸佛世界，猶如明鏡，覩其面像，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「國土清淨願」。其國土清淨，猶如明鏡，能夠遍照十方一切諸佛世界，如於鏡中，自睹面像。也就是說，能以極樂世界，反映出一切佛國淨土。
　　
　　32.設我得佛，自地以上，至于虛空，宮殿樓觀，池流華樹，國土所有一切萬物，皆以無量雜寶，百千種香，而共合成，嚴飾奇妙，超諸人天。其香普薰十方世界，菩薩聞者，皆修佛行，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「國土嚴飾願」。此在《阿彌陀經》及本《無量壽經》中，另有更為詳細的文字描述介紹。
　　
　　33.設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界眾生之類，蒙我光明，觸其體者，身心柔軟，超過人天，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「觸光柔軟願」。阿彌陀佛號稱無量光佛，不是世間所見由物質放射出來的電光、日光、月光、火光、燭光、螢光等有形有相的東西，而是佛的智慧光、慈悲光，乃是無形而有力的東西。眾生接觸到了之時，身的行為不再粗硬剛暴，心理的行為也會調柔平安，不僅對活著的人有用，對於亡者也有用。我們法鼓山所推動的臨終關懷，為剛往生者助念阿彌陀佛聖號，經常發現亡者的遺容，會由死灰色的恐懼痛苦相，轉變成紅潤的安寧微笑相。
　　
　　34.設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界眾生之類，聞我名字，不得菩薩無生法忍、諸深總持者，不取正覺。
　　
　　此為「聞名得忍願」。忍的意思是，心得安穩，不被任何事物所動。得「無生法忍」的菩薩，不會在任何事物現象上生起煩惱執著，那是初地以上的聖者所證境界。往生彼國的眾生，固然能得不退轉位，乃至一生補處位，即使未生彼國，而是住於任何一佛世界的所有眾生，凡能耳聞無量壽佛名號者，也都保證位登無生法忍的菩薩果位，並得一切深總持門。「總持」是梵文陀羅尼dhāraṇī之譯，持一切善而不失，持一切惡而不起，謂之總持。
　　
　　35.設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界，其有女人，聞我名字，歡喜信樂，發菩提心，厭惡女身，壽終之後，復為女像者，不取正覺。
　　
　　此為「不復女像願」。近代有女性主義者，見到此願願文，認為佛教歧視女性，輕賤女人身相，其實未必正確。此乃出於女身柔弱，容易遭受凌辱，多需男性保護，婦科的疾病也多，除了傑出的女中丈夫，多數女性往往也自甘雌伏；故在佛世的印度社會，女性處於弱勢，但在印度的宗教信仰之中，又將女神的地位強化，走向現實與信仰的兩極。
　　
　　佛教原則上認為男女兩性是平等的，都能證阿羅漢的解脫聖果，都能成為偉大的菩薩；然而在成佛之時，乃是以三十二相的大丈夫身成等正覺，三十二相中的馬陰藏相，雖具男性的器官，卻不露於形體之外。至於在諸佛國土，除了東方阿閦佛國尚有男女同處，其餘諸佛淨土的眾生，既無男相，亦無女相，乃是中性；都從蓮花化生，既無男女的欲覺、欲想、欲事，當然也沒有男女身相的差別了。
　　
　　此處所言是，「若有女人」「厭惡女身」者，聞無量壽佛名號，信樂而發菩提心，便能永不「復為女像」。也就是說，願生西方極樂淨土，並且自己厭惡女身者，便不再為女身；如果雖生極樂世界，並不厭惡女身，甚至發起本願，還入三界，以種種身相廣度眾生者，當不在此例，猶如觀音、地藏等大士菩薩，也常示現各種女人身相。
　　
　　36.設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界，諸菩薩眾，聞我名字，壽終之後，常修梵行，至成佛道，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「常修梵行願」。凡是已聞無量壽佛名號的發心菩薩，命終之後，已生佛國，自然而然常修梵行，直至成佛，不再有男女間的性行為。「梵行」是梵天的清淨斷欲行，梵行brahma-caryā，永斷男女淫欲行為，如三果聖人所居五不還天的人天一樣。五不還天，又名五淨居天，即是無煩天、無熱天、善現天、善見天、色究竟天，都是梵行天。
　　
　　人間眾生，唯有出家沙門，嚴持淨戒，稱為修梵行者。欲得上輩往生極樂世界，第一個條件，便是「捨家棄欲而作沙門」，也就是說，若不修梵行，便與上輩往生無緣。
　　
　　37.設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界，諸天人民，聞我名字，五體投地，稽首作禮，歡喜信樂，修菩薩行。諸天世人，莫不致敬，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「人天致敬願」。此願有兩個重點：1.諸天人民，聞無量壽佛名號，便能禮敬信樂，修菩薩行。2.諸天世人，聞無量壽佛名號，莫不致敬。在中國民間的確是如此，不論信不信佛教，凡是聽聞或眼見阿彌陀佛名號者，無不起敬。尤其信了佛教的人，都會五體投地，敬禮阿彌陀佛，五體投地是頭面、兩肘、兩膝全身著地的最敬大禮。
　　
　　38.設我得佛，國中人天，欲得衣服，隨念即至，如佛所讚，應法妙服，自然在身，若有裁縫染治浣濯者，不取正覺。
　　
　　此為「衣服隨念願」。欲界人天，都有思食得食、思衣得衣的福報，何況是極樂世界的眾生。極樂世界眾生的衣服，不但天衣無縫，也不用染，更不必洗、不必熨，隨心所欲，隨念變化，細緻、柔軟、美妙，非人間可比，亦非欲界人天所著者可比。
　　
　　39.設我得佛，國中人天，所受快樂，不如漏盡比丘者，不取正覺。
　　
　　此為「樂如漏盡願」。「漏盡」是煩惱斷盡，功德法財不再漏失，有漏、有為、有染諸法全部滅除，這在小乘是阿羅漢位，大乘是八地菩薩。此處是說，生到彼國的眾生，所受離苦解脫之樂，猶如漏盡阿羅漢，羅漢已經斷諸煩惱，必現比丘相，故稱漏盡比丘；但往生彼國的人天眾生，未必定要現比丘相。
　　
　　40.設我得佛，國中菩薩，隨意欲見十方無量嚴淨佛土，應時如願，於寶樹中，皆悉照見，猶如明鏡，覩其面像，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「樹中普見佛土願」。與第三十一願類似，唯此願是從彼國寶樹中照見。《阿彌陀經》有云：「七重行樹，皆是四寶，周匝圍繞。」本《無量壽經》云：「又其國土，七寶諸樹，周滿世界，金樹、銀樹、琉璃樹、頗梨樹、珊瑚樹、瑪瑙、車渠樹，或有二寶、三寶，乃至七寶，轉共合成。」此願是說，彼國每一棵寶樹之中，都能照見十方無量嚴淨佛土。西方極樂世界的眾多寶物，雖以地球世界人類所知者命名，看來似與人間的寶庫所藏相同，實則是僅用人間熟悉的物名，未必等同人間所見的物品，宜在象徵的意義，不在物品的同異。
　　
　　41.設我得佛，他方國土，諸菩薩眾，聞我名字，至于得佛，諸根缺陋，不具足者，不取正覺。
　　
　　此為「諸根具足願」。「諸根」是指人類身體的六種器官，又稱為六根，便是眼、耳、鼻、舌、身、意。人間有人生而殘缺，有人由於災禍病傷而失去一根乃至數根的功能，有的生而醜陋，有的由於災禍病傷而毀失端正的容貌。若能聞得無量壽佛名號，一者生於西方彼國，官能面貌，永遠具足；二者現生已經殘缺，也能恢復改善。這是很有可能的，若以信心誠心念佛，必有奇蹟出現，而且相隨心轉，心中有佛，諸根愉悅。
　　
　　42.設我得佛，他方國土，諸菩薩眾，聞我名字，皆悉逮得清淨解脫三昧，住是三昧，一發意頃，供養無量不可思議諸佛世尊，而不失定意，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「住定供佛願」。「三昧」梵文Samādhi即是定，此願的「清淨解脫三昧」，梵文本作「普至定」。意謂若聞阿彌陀佛名字，便得如是深定；住於定中，不失定意，只要一發心意，立即便能供養無量諸佛。
　　
　　43.設我得佛，他方國土，諸菩薩眾，聞我名字，壽終之後，生尊貴家，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「生尊貴家願」。依據梵文本的此願，是說：「若餘諸佛國諸菩薩眾，聞我名號，以此所具善根，達於至覺（成佛），皆得生於尊貴之家。」所謂尊貴之家，應指國王大臣宰官的宮廷府邸。例如法藏比丘，即為國王出家，釋迦世尊也是王子出家，都是生於尊貴之家而捨棄尊榮，出家修行的好例子。
　　
　　44.設我得佛，他方國土，諸菩薩眾，聞我名字，歡喜踊躍，修菩薩行，具足德本，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「具足德本願」。在梵文本的「具足德本」是作「俱行善根」，意思是說，他方諸菩薩眾，聞阿彌陀佛名字，便能歡喜地修行菩薩行，成熟諸善根。
　　
　　45.設我得佛，他方國土，諸菩薩眾，聞我名字，皆悉逮得普等三昧，住是三昧，至于成佛，常見無量不可思議一切如來，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「住定見佛願」，與第四十二願的「住定供佛」，有類似處。此願的「普等三昧」，梵文本稱為「善分別語定」，而且不是住於定中見無量數佛，乃為「諸菩薩住於定中，於一剎那言說間，供養無量無數不可思議不可稱不可量諸佛。」
　　
　　46.設我得佛，國中菩薩，隨其志願，所欲聞法，自然得聞，若不爾者，不取正覺。
　　
　　此為「隨意聞法願」。生於極樂世界的菩薩大眾，隨其心願所喜，隨時隨地都可聞得他們想聞的佛法。因為《阿彌陀經》有云，極樂國中的「種種奇妙雜色之鳥」都在「演暢五根、五力、七菩提分、八聖道分。」乃至「微風吹動，諸寶行樹，及寶羅網，出微妙音，……聞是音者，自然皆生念佛念法念僧之心。」《無量壽經》也說：「自然德風，徐起微動……吹諸羅網及眾寶樹，演發無量微妙法音。」可見彼國眾生，隨時、隨處、隨物，均有隨意聞法的福報。
　　
　　47.設我得佛，他方國土，諸菩薩眾，聞我名字，不即得至不退轉者，不取正覺。
　　
　　此為「聞名不退願」。他方世界的諸菩薩眾，若聞彌陀名號，立即獲得不退轉位。
　　
　　48.設我得佛，他方國土，諸菩薩眾，聞我名字，不即得至第一、第二、第三法忍，於諸佛法，不能即得不退轉者，不取正覺。
　　
　　此為「得三法忍願」。他方世界的諸菩薩眾，只要一聞阿彌陀佛的名號，立即能得一、二、三法忍。
　　
　　何謂三法忍？《無量壽經》有云：「又無量壽佛，其道場樹，高四百萬里，其本周圍五千由旬，枝葉四布二十萬里，一切眾寶，自然合成……若彼國人天，見此樹者，得三法忍：一者音響忍，二者柔順忍，三者無生法忍。」「聞其（樹）音者，得深法忍，住不退轉，至成佛道；……目覩其色、鼻知其香、舌嘗其味、身觸其光，心以法緣，皆得甚深法忍，住不退轉，至成佛道。」
　　
　　依據隋代淨影寺慧遠的《無量壽經義疏》卷下，解釋此三法忍的意思說：「慧心安法，名之為忍。忍隨深淺差別為三，次列三名：尋聲悟解，知聲如響，名音響忍，三地已還；捨詮趣實，名柔順忍，四、五、六地；證實離相，名無生忍，七地已上。」意思是說：已得無我的慧心，便安住於真實法，名為忍，共分深淺三種：1.三地以前的菩薩，尋法音而悟者，名音響忍；2.四、五、六地的菩薩，已能捨去義解詮釋而直悟實相者，名柔順忍；3.七地以上的菩薩，已證實相離相，名無生法忍。無生法忍的程度，有說是初地以上，此說是七地以上。
　　
　　也有人依《仁王般若經》的伏忍、信忍、順忍、無生忍、寂滅忍的五忍，來配本經的一、二、三忍，這卻未必正確。因此，唐朝的璟興所撰《無量壽經連義述文贊》卷三，依《瑜伽師地論》卷四九的下中上三忍之說，而對不同的看法有所指正：1.對於慧遠所說，不以為然，因為初地以上，皆已證入實相，應該不再有尋聲趣實之異。2.對於配合《仁王般若經》五忍說的地前三賢及十地，而釋三忍，因為伏忍是地前三賢位，尚未入初、二、三地，本經音響忍是三地已還，故也未妥當。
　　
　　以璟興的看法，本經所說三忍，都是初地以上菩薩，故云：「今即尋樹音聲，從風而有，有而非實故，得音響忍；柔者無乖角義，順者不違空義，悟境無性，不違於有而順空故，云柔順忍；觀於諸法，絕四句故，云無生忍。」依本經卷下的經文所說，則云：「其鈍根者，成就二忍，其利根者，得不可計無生法忍。」
　　
　　四十八願願文，略解如上，所引梵文資料，係參考《望月佛教大辭典》四十八願條的介紹。
　　
　　縱覽四十八願的內容，重點約有八項：
　　
　　莊嚴佛土成熟眾生。
　　
　　本願弘深悲智無量。
　　
　　無一眾生不得度脫。
　　
　　無一眾生不成正覺。
　　
　　信、願、念佛具德，往生彼國。
　　
　　聞名發心皆得不退。
　　
　　三輩、三聚、三忍全收，凡聖因果。
　　
　　以有境有物為接引方便，以無生無性為究竟歸趣。