六、慰問巡視
臺北小組
到一九九○年七月為止，護法會各小組的成立，只有半年多的時間，北部已有三十六個小組，此外臺中、高雄、臺南、花蓮等地也有特別小組。每個組長之下的勸募會員，不一定彼此熟悉，連小組長也未必認識他組內的勸募會員。因此各小組之內的聯絡和聯誼工作，推動得非常緩慢，而且不得要領。特別是我對各組組長和勸募會員往往知其人而不知其名，或知其名而不知其人。平常他們來農禪寺聽經或參加共修活動，也很少有機會跟我個別接觸。由於這幾年來農禪寺的信徒逐漸增加，要跟我單獨見面個別談話機會不多，明明常常見到的人，卻不知叫什麼名字，所以我在四、五月間就計畫，要去各小組的組長家中，做一次探訪和慰問。我這個計畫，雖然受到護法會的諸位居士，以及農禪寺的出家弟子勸阻，那是因為我的身體經常是在要死不活的狀態，他們恐怕我勞累過度，欲速反而不達，那就損失太大了。但是我還是拖著一副看似越來越消瘦的臭皮囊，完成了我的訪問工作。
在臺北地區，我花了五天的時間（即八月六日、八月八日、八月十日、八月二十五日和八月二十七日），訪問了三十六個小組。每天平均訪問七個小組，有的地方單獨一個組，有的地方兩組合併舉辦，遠的要到基隆、板橋、新莊等地，近的就在北投。每到一個地方，需要逗留一小時到兩小時。進行的程序，是由各組組長，介紹他的勸募會員，我則介紹隨同我前往的十幾位護法會幹部，然後由我開示，說明法鼓山的理念，中華佛學研究所的沿革，以及說明世界需要佛教，人間需要佛法。
▲作者於一九九○年至樂生療養院的棲蓮精舍慰問。
我告訴他們：凡是參加法鼓山勸募活動的人，不是以勸人捐款為目的，更重要的使命，是我們每一位護法會的成員，都是法鼓山理念的實踐者和宣揚者，在還沒有向人勸募捐款之前，首先考慮的不是想到他們會不會有錢給我們，而是想到我們是不是能用佛法來幫他們的忙，以及他們是不是需要佛法的幫助。勸募的對象不僅是已經學了佛的人，更重要的是尚沒有接觸到佛教，也不懂佛法的廣大社會人士。要讓他們接觸到佛教，瞭解到佛法，進一步使他們接受佛法的利益，那就是告訴他們：處理自己的問題要用理性的智慧，對待他人的問題要用友善的慈悲。要講簡明、實際而有用的佛法，讓所有的人在現實的日常生活中，去應用和體驗，這樣才能使人間淨土逐漸實現。一個家庭如果只有夫婦兩位，只要其中一人信佛學佛，就會影響對方，而少了吵架和不滿的對象，使家庭幸福和樂。如果上有父母，下有子女，我們就有佛化家庭的責任，使得上下有序，各得其所，各安其分。至於對我們所處的環境，不管是同事同學，親戚朋友，長官部屬，上級和下級，都應該用佛法的修養和人相處，那會使得更多的人尊敬你個人，也接受了佛法。因此法鼓山的弘法活動，並不一定要到山上去；法鼓山的鼓聲，應該響遍所有護法會成員的家庭，以及他們所處的環境。每一位都擔任起擊法鼓的責任，那就是自利利他的菩薩道的實行者和佛法之輪的推動者。大家不要以為弘法是一樁很難的事，我們可以用口頭的宣揚，但更應該用出自肺腑的誠懇和信心，再加上我們實際的行為，就會使人感覺到做為佛教徒是值得的，繼而再要他人信仰三寶和護持佛教。唯有如此，我們法鼓山的弘法活動，才對社會直接有益。不要以為只有從法鼓山培養出來的人，才去弘揚佛法，而我們護法會的會員僅僅提供金錢，那是不夠積極的。
當然，法鼓山的建設是為了以制度化和層次化來培養佛教人才，第一個目標是培養國際性的佛教教育和學術人才。第二個目標是培養國內高級佛教師資及弘法人才。第三個目標是普遍培養和成就國內外有心深造佛學及從事禪修、念佛等的四眾佛子。採取研究所、佛學院的大學部、高中部、函授部、空中教學，以及梯次性的分齡、分級短期訓練，和定期修行等的方式，也提供長期修行的關房和修養的寮房。這樣的設施，就像一座無線電發射臺，它所造就出來的人才，可以遍布全國乃至全世界，每一個人都成為一個轉播站，而法鼓山護法會的每一位成員也是一個、一個小型的轉播站。這是我們的理想，相信它一定會成為事實。
像這樣的說明，最初我擔心曲高和寡，大家不易聽懂，但事實證明，每一個人聽了以後，都非常興奮而法喜充滿。我所到之處，他們都說：「師父已經把法鼓送到了每一個人的手上。」他們不僅是對我的慰問，感覺難得可貴，對我的開示也覺得稀有難聞。
這五天的行程都是早出晚歸，連日中的午餐，往往都得在車子上吃便當，或在信徒家中以爭取時間的方式快速用畢。雖然我很疲累，但是並沒有白費。各組組長為了接待我的慰問，也都向他們的工作單位請了事假，特別在家中布置恭候。各組所屬的勸募會員和護持會員，經過我的慰問之後，也都能夠順利地聯絡和親切地溝通，我覺得這樣的訪問，對於宣揚法鼓山的理念來說，要比做十場大型演講還要有用，因為這是面對面的，使他們感到更親切地跟我接近，我也有機會更深一層地認識他們和關懷他們。
春暉組
對於小組長的慰問，還有幾個特別組。八月十六日，我訪問了北投的春暉小組，該組成員是春暉印經會的會員，該會的創始人是翁嘉瑞居士夫婦，現任會長是高國和居士，現有會員一千多人，一向對中華佛學研究所熱忱護持，特別是今年以來，已把護持法鼓山的建設作為其重點工作之一。當天我們去訪問時，到了一百多人，當場就有幾位居士，發心捐款十萬元以上，尤其該會為我們設計並開始響應以純金觀世音菩薩的項墜義賣，這也是我們護法會的重要捐款來源之一。
此外，該會每年發動兩次法鼓山的朝山活動，每次都有五、六百人參加，最近十一月四日的一次多達一千三百餘人。
臺南組
八月十七日下午，率同理事長楊正居士等重要工作人員，專程到臺南舉行一次聯誼會。當地負責人是楊黃玉淑居士，她是楊正理事長的長媳，也是把楊理事長引進佛門的人；是先由她到農禪寺參加我所主持的禪七，然
後才把她的公公帶來農禪寺。由於楊黃玉淑居士非常熱心，所以臺南護持法鼓山的成員已經超過一千多人。當晚在我開示之前，就有一位熱心的居士以隱名氏的方式
捐獻新臺幣一百萬元，使得會場氣氛非常熱烈。單是該地具有代表性的成員就有五十多位，並有一位顏淨一居士主動發心，願意在他的有生之年盡力推動勸募工作。
▲為了推動佛法，作者南來北往至各處慰問護法會的成員。
由於這次的臺南之行，也讓我認識了《中華日報》社社長詹天性先生。因為其副社長王士祥居士是先師東初老人的皈依弟子，跟我們有相當好的關係，又由於他的親家游祥洲博士，今（一九九○）年初曾為中華佛學研究所召開的第一屆中華國際佛學會議，擔任總策畫人，所以對我感到非常親切。到了十月十日便由游博士帶了他們兩家大小到農禪寺訪問。這次會面是緣於臺南勝利電臺的老闆李明威、李秋頻夫婦的安排，同時會見的還有立法委員王滔夫、國大代表蘇裕夫以及幾位工商界的人士。他們聽到法鼓山的理念之後，也感到很有興趣，並表示願意盡他們的力量給予支持。
高雄組
十七日當晚，我們到了高雄市，夜宿澄清湖畔的湖濱大廈，那是一位耳鼻喉科醫師鍾蜂起居士的別墅，我最近幾次到高雄，都住在那裡。這次去高雄有兩項任務，第一是見見那邊護法會的成員，第二是做兩個晚上的演講，而演講的目的是為了把法鼓山的理念告訴關心我們的高雄人士。其實這是兩回事，我在高雄已經做過十次以上的演講，但是護持中華佛學研究所以及法鼓山的風氣，還沒有在當地有效地推展開來。所以我說弘法歸弘法，聯誼歸聯誼，不要希望以弘法來達到聯誼的目的，也不要希望以演講來爭取支持法鼓山理念的成員。我們在高雄的負責人，是陳志傑居士夫婦和黃文翔醫師等華嚴學佛會的會員，由於我們的來到，使得他們前前後後忙了好一陣子。特別是陳志傑居士的夫人鄭朱素瓊，為了搬運我們從臺北運去的幾十箱結緣書籍而閃了腰。當她告訴我的時候，我感到非常歉疚，演講結束之後，她需要收拾善後，又再度搬運那些結緣書籍，想不到又把扭傷的腰治好了，她非常歡喜。這次到高雄弘法，我們提供的結緣書籍價值數十萬元，加上演講場地的租金和各項活動的開支，人力和物力的投注都很大。如果希望以此換取更多的人來支援法鼓山，實是得不償失的事。而我的信念就是要到處去撒網，總會有人來收網的。世俗的人還會說「成功不必在我，播種不問收穫」，何況我們是以擔當如來家業為職責的佛教徒呢？只要有更多的人因此而接觸佛法、接受佛法，就是我們的目的，就是我們的收穫。何況華嚴學佛會及若干居士們，也正在為法鼓山而全力以赴之中。
十九日晚上，舉行高雄地區的法鼓山聯誼會，有熱心居士五十多人參加，由黃文翔醫師主持，會中熱烈討論並響應推動法鼓山理念的運動及工作的方針。聽完我的開示之後，大家都覺得自己責無旁貸。
中部組
八月二十日晚上，我們一行到達臺中市，借婦女會大樓舉行聯誼會，現場由賴育津居士主持；臺中市長林柏榕居士也特地到會致詞，對我個人及法鼓山的中華佛學研究所表示讚歎。這個聯誼會還包括了彰化、嘉義和豐原地區的勸募會員和護持會員，豐原明山寺的明空法師也帶了他幾位熱心的信徒來出席會議。中部地區認識法鼓山的人至今雖仍不多，但凡聽到我們的消息和報告之後的人，都會非常樂意地全力支援。同時臺中市的電信局也剛成立了學佛會，由會長林澄火、副會長洪柱棕兩位居士領導，也請我去開示，並表示對法鼓山的支持。他們之中有一位唐家珪居士夫婦特別熱心，一個人拿了三本勸募簿。他是我早年在軍中服役時的同學和同事，三年前我在臺中演講之後，他們夫婦兩位都發心皈依了三寶。有人問他為何如此熱心，他回答說：「我不熱心怎麼可以？聖嚴師父的事就是我的事。」我聽到之後，感動得幾乎要流淚。其實臺中另外還有幾位居士，如謝淑琴、賴育津等，也都有這樣的熱忱，法鼓山得到他們許多的支持。
慈安寺組
九月十一日上午，率同護法會的工作人員到臺北士林東吳大學對面山崗上的慈安寺。該寺住持是位年逾八十的比丘尼，晚年出家；其實她是在農禪寺皈依三寶，我給她的法名是果然，對法鼓山也非常熱心。由於透過另一位農禪寺的皈依弟子黃果慈居士的勸募，使得該寺的信徒全部成了法鼓山的護持會員。這一組的護持人數最多，募得金額也最多，而且月月如此。我在那兒見到的多是家庭主婦及年長的信徒，他們把每天的菜金和自己的零用錢十元、二十元地累積起來，作最虔誠的奉獻和護持。我想他們這種錢，一塊應該當作十塊、百塊來用，好重好重；故祝福他們所有的功德，也和他們所付出的努力和全心的奉獻相等。我告訴他們，對法鼓山的布施並不是師父要錢，師父只是一個用來接通有無的管道，好比有的人急需輸血，有的人發慈悲心願把鮮血輸給別人，我就做這兩人之間的輸血管。我沒有功德，功德是他們；我沒有助人，助人是他們。而且，他們的每一塊錢捐給法鼓山，將來法鼓山對千千萬萬人發生弘法的功能和作用時，他們的每一塊錢就和千千萬萬的善男信女結了善緣。他們聽了以後更有信心護持三寶。