或許你將認為提這個問題很可笑。凡宗教都是有神論者，若說佛教無神，那全國各地的寺廟裏，人們還要焚香點燭，頂禮膜拜幹嗎?不就是圖個求佛菩薩保佑?佛菩薩就是神。
其實，問題並不那么簡單。
按照《辭海》解釋，神就是：“宗教及神話中所幻想主宰物質世界的、超自然的、具有人格和意識的存在。”如果用這把標尺衡量，可以這樣認為：佛教具有有神無神的兩重性，或從根本上來說，是無神論。
說佛教有神，是因為遍布宇宙十方世間的，非但有過去、現今、未來“豎三世佛”，中央、西方、東方“橫三世佛”，亦且有東方香積世界阿閦佛、南方歡喜世界寶相佛、西方安樂世界無量壽佛、北方蓮花世界微妙聲佛等“四方佛”。而一般信徒對於佛菩薩的頂禮膜拜，也都基於有神，神能主宰改變物質世界，使祈求者消災增福這一立場。
然而，若再進一步從教義上探求，則又基本可以認為，佛教是無神論者，並且還是非常徹底的無神論者。1987年《法音》第2期中國佛學院學生和賈題韜居士的一席對話，賈居士說：“佛教則認為一切法眾緣所生，所謂‘此有故彼有，此無故彼無’。一切事物都是在一定條件下形成或消滅的。在這一規律面前是萬法平等的。佛教否認獨一無二、絕對至上、掌握人的命運的神。佛是至高無上的，但他不能掌握人的命運，也不能逃避這個規律。佛之所以成其為佛，正因為他認識了這個規律，並根據這個規律斷惑證真才成佛的。而且從本質上說，心、佛、眾生，三無差別，世界上一切有情都可以遵循這個規律達到與佛平等的地位。至於佛典上所說的眾多鬼神等，都是屬於眾生一類，與我們人類一樣，依所作之善惡而決定其升沉苦樂之依、正二報。”賈居士根據佛教教義，不承認世界上有造物主，有管理、主宰世界的神的存在，可謂深入淺出。試想，佛門既然為我們指出了一條因果緣起、萬法平等的規律，主張只要根據這個規律斷惑除業，一切眾生都能成佛，那么只要自己棄惡從善，回頭是岸，一心一意地多做有利於國家他人的事，便可獲得一個好的結局，也就自然十分在理了。否則壞事做盡，惡有惡報，到頭來也只是個自作自受的問題，與佛何幹?為此，賈居士得出結論：“佛教是無神論，這是佛教在各宗教中獨具的特色。其他宗教都有一個共同的特點，認為有一至高無上的神掌握著人的命運，甚至連宇宙萬物都是由神創造的……佛教否認獨一無二、絕對至上掌握人的命運的神。”
賈居士對佛教無神論的精彩論述，我們可從佛典如《能斷金剛般若波羅蜜多經》等典籍中找到有力的印證。書中佛告善現說：“於汝意雲何?可以諸相具足觀如來否?”
善現回答：“不也。世尊，不應以諸相具足觀於如來，何以故?如來說諸相具足，即非諸相具足。”
佛又對具壽善現說：“善言，乃至諸相具足皆是虛妄，乃至非相具足，皆非虛妄。如是，以相非相應觀如來。”
經文表明，“凡所有相，皆是虛妄，離一切相，即名諸佛”。如果心中安著種種分別的識、相去看佛，那就不能真正見佛了。
然而，畢竟因為經文深奧，還是丹霞燒佛、呵佛罵祖等佛門公案能夠說明問題。
一次，丹霞禪師來到洛東慧林寺，其時正好遇上天氣大寒，於是丹霞便在殿中焚燒木佛取暖。院主看到丹霞如此行為，當即呵責道：“雲何得燒我木佛?”丹霞以杖撥灰，篤悠悠地回答：“吾燒取舍利。”院主聞言，又批評他說：“木佛安有舍利?”丹霞聽院主這樣一說，便就以子之矛，攻子之盾，步步緊逼說：“既然木佛沒有舍利，那為什么又要責備我呢?要是能夠再拿兩尊佛像讓我燒著取暖，豈不更好?”
故事說明，在丹霞眼裏，佛菩薩作為主宰世間一切的神的象征是根本不存在的，至多也只不過是尊可以隨意處置的偶像而已。
再如呵佛罵祖，當年藥山禪師看到遵布和尚正在洗佛，於是問他說：“這個木佛聽憑你洗，還說得那個真佛嗎?”和尚回答：“把這個真佛也拿了來。”言外之意是說，只要你能拿來，真佛同樣也可以洗。既有偶像，以作為維系世人對佛菩薩信仰的一種中介，又倡導因果緣起學說，從根本上否定神的存在，這就是佛法廣大，佛門大智慧與眾不同的魅力所在。
這裏，你將得到什么啟發呢?若從你平時最尊奉的偶像著手進行理性的解剖，這樣一來，或許你的思想將由此而得到一次新的解放，你的思維之花將開放得更加豔麗多彩，你對世界的認識將顯得愈益地深邃精湛。
南無阿彌陀佛，可不正是這樣?