因為阿難陀在佛陀心目中是紹隆佛種的人，可是他的女難特別多，為了讓阿難陀把持自己，專心修道，佛陀就想叫阿難陀做自己的侍者。
這是佛陀成道的第二十二年，佛陀已經五十三歲了，那時佛陀正住在竹林精舍，阿難陀被選為佛陀的侍者。
在這以前，佛陀初成道不久，曾有舍利佛和目犍連侍奉過佛陀，後來那迦波羅比丘也侍奉過佛陀，可以說，二十年來，佛陀沒有常隨的侍者，侍奉佛陀都是由諸比丘輪流。
大概由於佛陀漸漸年老了，需要一個常隨的侍者，諸比丘弟子們就集合一起，公推一位能侍奉佛陀的人做侍者，這次集合的上首弟子很多，在這些人中，憍陳如首先站起來自薦佛陀的侍者，他是五比丘之一，是佛陀習苦行時跟隨的舊臣，可以說他是有比丘的第一人，他的年紀雖高於佛陀，卻有著終生侍奉佛陀的赤誠，但佛陀不允准他，佛陀說他的年紀已老了，只要自己照顧自己就好，後來還有好多位要求准予做侍者，佛陀都叫他們各處去弘法而辭謝之，這時目犍連知道佛陀的意思，他和舍利弗來勸阿難陀道：
「阿難陀比丘！佛陀的意思是要你做他的侍者，譬如樓閣東面開窗，朝日必定先照到西壁，你年輕有為，聰明溫和，我們希望你能夠承擔！」
阿難陀聽後，以任重而推辭，經過目犍連、舍利弗的勸說，阿難陀提出三個條件：
一、佛陀的衣服，無論新舊，他不要穿著。
二、如有信眾請佛陀應供，他不侍奉前去。
三、不是去見佛陀的時候，他不去見，此外都願侍奉佛陀。
目犍連和舍利弗把阿難陀的意思轉呈給佛陀，並向佛陀轉達阿難陀的條件，佛陀非但沒有生氣，而且非常歡喜的讚歎道：
「阿難陀真是有品格的比丘，他提出的要求，是為了避免譏嫌，是必要的預防。因為阿難陀比丘是怕別人批評，說阿難陀是為了穿衣才侍奉佛陀的，阿難陀是為了食物才侍奉佛陀的，他知道預防，才有這樣的要求。」
從此阿難陀做了佛陀的侍者，這時他的年齡也只二十多歲，在他侍奉佛陀二十七年的歲月裏，他都遵照佛陀的意旨行動，依教奉行，跟隨佛陀的身後，到各地弘化，以這樣的因緣，如大海似的佛法，完全流入阿難陀的心中。
年輕的阿難陀，每天跟隨著佛陀，女難是少有了，他儼然成為佛陀與諸比丘之間的調和者。
在僧團裏，他經常保持著謙虛、虔敬、慚愧的心裏，不少的信眾，因為阿難陀的關係而皈依了佛教，雖然阿難陀遇到不少女難，大家對他有過非常不利的批評，可是一到他負擔責任時，就修養得更成熟了。
