自序
記得還在初中時期，我母親同我姑媽兩人學 《地藏經》。她們雖然還沒摘掉「文盲」的帽子，但是學《地藏經》還是很用功的。遇到經文裏邊不認識的字或難懂的句子，便來請教我這個「小先生」。我從小受 我父親薰陶，在初中時期已經似懂非懂地看完了《西遊記》、《三國演義》、《水滸傳》等吳承恩、羅貫中、施耐庵的中華書局加注的原版，佛經也看過一些，所以 便「理所當然」地當起「小先生」來了。在教、學《地藏經》的過程中，我深深被地藏王菩薩那種先人後己、不畏艱險、堅韌不拔、大智大勇的無私無畏的精神所感 動，在佛前發了大願，願我同地藏王菩薩一樣，「眾生度盡，方證菩提；地獄不空，誓不成佛」。那時，還在初中時期。這也可以算是我最早接觸《地藏經》的緣起 罷！
近來在讀經的過程中，再次細讀一遍《地藏 經》。在靜思默慮的境界裏，恍惚心有所悟。本來麼，我總以為《地藏經》只是超度亡靈，特別是救拔地獄及餓鬼、畜生三惡道罪苦眾生的經典。正因為救的是最下 層、最痛苦的眾生，才體現了地藏王菩薩的誓願深重及悲心深切。但是通過近來研讀《地藏經》，發現《地藏經》的意義遠遠不止於此，又有兩個全新的體會：一、 《地藏經》是佛經中的孝經，佛教是真正的盡孝之教。二、《地藏經》給出了一個根本菩提大法－－念佛法門。十方諸佛以此法門，得阿耨多羅三藐三菩提；十方諸 佛以此法門，度十方三世一切眾生。上求下化之能事，於此法門畢矣。
曾經聽到不少關於佛教無孝的歪理。持此論 者以為：佛教徒，特別是出家二眾，辭親別家，不能孝奉雙親，以為此是不孝之表現。殊不知，本師釋迦文佛曾親自扶柩為父送葬；蓮宗祖師實賢著「勸發菩提心 文」以報父母恩為發心之第二因緣。特別是地藏王菩薩，世世化身為孝子孝女，以念佛的功德力，下地獄救度父母升天，這不是孝道是什麼？更進一步講，出家二眾 及發大心的菩薩為救一切眾生，也就是救度無量生死以來的一切生身父母，暫時辭親別家，努力修行，以達到上求佛道，下化眾生，報佛恩，度眾生的菩提大願及救 度一切生身父母的大孝。譬如說：作為政府官員，作為思想工作者，雖然他們不曾種一棵稻、栽一株棉，但他們對社會的貢獻、對歷史的貢獻卻是無可低估的。同 樣，作為出家二眾，雖然暫時不能常伴雙親以行孝道，但由於自身的修持，由於對外的勸化，卻為救度無量生死以來的生身父母作了極大的貢獻。這是徹底的、完全 的大孝，這才是真正的孝道！佛教的最高目標是上求佛道、下化眾生，而上求佛道、下化眾生也就是體現了真正的孝道。所以說，唯有佛教才是真正的貫徹了完全、 徹底的孝道，唯有佛教才是真正的盡孝之教。《地藏經》一開始就講到本師釋迦牟尼佛，為報生母之恩而到忉利天為母說法；地藏王菩薩世世化身，救度生身母親出 離三惡道之苦而得人天乃至成佛的福報。地藏王菩薩提出念佛法門令一切眾生（亦即累世一切姻親），念佛得離生死苦海、乃至成佛的至孝之道，正是說明《地藏 經》乃是佛門之孝經也。
念佛法門是佛法中最根本的法門。佛法的根 本道理就是發菩提心。發菩提心，最簡單講，就是上求佛道：徹見自己本有的清淨自性，亦即一切諸佛的清淨佛性；徹悟自己本有的清淨智慧，亦即一切諸佛的清淨 佛慧；徹證自己本有的清淨功德，亦即一切諸佛的清淨佛德，就是下化眾生：發願度一切眾生盡皆成佛，而自己亦無執著度生之念。上求佛道，下化眾生，方是一切 諸佛出世的本懷，也是一切佛法的根本歸宿。而念佛法門恰恰圓滿了這上求下化的菩提大願。
為什麼這麼說呢？其理由如次：
１）《佛說無量壽佛名號利益大事因緣經》 中云：「如來所以興出於世間，說彼佛（引按：指 阿彌陀佛）不可思議、真實功德、光明名號、利益大事因緣。」蕅益大師《佛說阿彌陀經要解》云：「故一聲阿 彌陀佛，即釋迦本師於五濁惡世所得阿耨多羅三藐三菩提法。今以此果覺全體授與濁惡眾生，乃諸佛所行境界，唯佛與佛能究盡，非九界自力所能信解也。」這說明 念佛法門就是本師釋迦牟尼佛所得菩提大法，亦即一切諸佛所得阿耨多羅三藐三菩提大法，亦即佛法中之根本法門。
２）《觀佛三昧經》中云：「佛告父王：謂 佛果德，有無量深妙境界，神通解脫，非是凡夫所行境界，故勸父王行念佛三昧。」同經又云：「佛告父王：一切眾生在生死中，念佛之心，亦復如是，但能繫念不 止，定生佛前。一得往生，即能改變一切諸惡，成大慈悲。」佛勸其父王，不僅是孝，亦是以根本大法奉獻於父母，以報父母恩也。可見此法門之殊勝。
３）《大方廣佛華嚴經·普賢行願品》中普 賢菩薩發願云：「願我臨欲命終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎。」文殊菩薩亦發願云：「願我命終時，滅除諸障礙，面見阿彌陀，往生安 樂剎。」上上之根基，誰能超過此兩位聖者？而此二聖皆發願臨終往生極樂。《觀無量壽佛經》云：「或有眾生作不善業，五逆十惡，具諸不善（引按：如此愚人以 惡業故，應墮惡道，應歷多劫，受苦無窮），如此愚人臨命終時，遇善知識，種種安慰，為說妙法，教令念佛，……（稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之 罪），……如一念頃，即得往生極樂世界。」十惡五逆之人，得逢善知識勸令念佛，亦能往生，可見此念佛法門真乃「三根普被，利鈍全收」，足暢一切諸佛「為令 一切眾生悉皆成佛」之本懷也。
４）《十往生經》云：「佛言：若有眾生， 念阿彌陀佛，願往生者，彼佛即遣二十五菩薩擁護行者，若行若坐，若住若臥，若晝若夜，一切時，一切處，不令惡鬼惡神得其便也。」《楞嚴經·大勢至菩薩念佛 圓通章》云：「今於此界，攝念佛人，歸於淨土。」《淨修捷要》云：「大勢至菩薩現居此界作大利樂，於念佛人，攝取不捨，令離三途，得無上力。」《佛說阿彌 陀經》云：「若有善男子、善女人，聞是經受持者，及聞諸佛名者，是諸善男子、善女人，皆為一切諸佛之所護念。」念佛之人有阿彌陀佛遣二十五位大菩薩於一切 時、一切處護持行者，又有大勢至菩薩威德攝受，復為一切諸佛之所護念，故能遠離魔難，安穩修持，仗他力妙法，化險為夷，故名易行道。其他種種法門，全憑自 力，末世修行，多諸障難，稍有執著，便失正見，即入魔途也。
５）《無量壽經》云：「當來一切含靈，皆 依此法而得度脫。」「此法」即指念佛法門。以此念佛法門，令眾生即念而離念，潛通佛智，暗合道妙，巧入無念，即凡成聖。故《疏鈔》云：「越三祗於一念，齊 諸聖於片言。」一句彌陀聖號，橫遍十方，豎窮三世，暗合道妙，巧入無生。能令具縛凡夫，即此妄心，持佛名號，換卻億劫妄想雜念。念得純熟，頓忘能所，暗合 道妙，直達圓教八地菩薩離一切心意識分別之無生法忍也。以此念佛法門巧入無生，故易行；其他法門正入無生，故名極難行也。
由上所述可知，念佛法門是一切諸佛大事因緣成辦之關鍵。此法門暢佛本懷，度生要道；轉染成淨，返妄歸真；三根普被，利鈍全收；他力妙法，離障易行；暗合道妙，巧入無生，乃釋迦如來一代時教之全部阿耨多羅三藐三菩提之大法，末世一切種種根基眾生，了生脫死之根本大法。
《地藏經》自一開始大長者子發願，婆羅門 女及光目女救母，是地藏王菩薩教導眾生、救度一切罪苦眾生的根本大法──念佛名號；全經最後，以地藏王菩薩為一切眾生行大利益事，給出令一切眾生最終成佛 的根本大法──念佛名號。由此可知，《地藏經》真是給出了一個根本的菩提大法──念佛法門。
《地藏經》是一部什麼樣的經典呢？
從《地藏經》的意義來看：《地藏經》是本 師釋迦牟尼佛在入滅前的托孤咐囑經。他把自佛滅後直至彌勒成佛之間的一切天人及惡道眾生，統統託付給地藏王菩薩，令其勸化向善，直至發菩提心成佛，了佛本 願。《地藏經》是佛門的孝經，《地藏經》是人天的因果經。經中，地藏王菩薩廣述造惡乃入三惡道之苦因；為善乃入人天善道之樂果；發菩提心行善、乃至修持念 佛法門，是了生脫死、直至成佛的正因。使一切眾生知苦而斷集，慕滅而修道也。
從《地藏經》的經名來看：《地藏經》有三 名，一名「地藏本願」，願力不可思議。以不可思議之願力，願度一切眾生離苦得樂，願度一切眾生最終成佛。此「願」亦為一切佛菩薩之根本大願，故稱「本 願」。一名「地藏本行」，有願無行，是為空願。地藏菩薩發大誓願，身體力行，從無量生死以來，至無量大劫以後，世世入三惡道度一切罪苦眾生，難行能行。此 「行」亦為一切佛菩薩之根本大行，故稱「本行」。一名「地藏本誓力」，以願起行，以行感力。以不可思議的大願大行，感得不可思議之大誓力，遠超一切菩薩， 故得本師釋迦文佛數數讚歎。《陰持入經》云：「力應以何為義？無能壞為力義，有所益為力義，能得依為力義。」地藏王菩薩威德神通智慧不可思議，不為天魔所 壞；能利益一切人天及六道眾生；有無窮膽識，勇入地獄、餓鬼、畜生道中救度眾生，能為一切人天六道眾生之所依怙，所以稱為「本誓力」。
從《地藏經》的五重玄義來看：釋名，是以 「人法」為名。「地藏」為人名，「本願」（或「本行」、「本誓力」，義同）為法。辨體，以實相為體，故知此為大乘經典也。明宗，以明因果為宗，以願力度生 為宗，故全經廣述因果，知苦樂之因果，故有大願度生之舉也。顯用，以改過遷善，進而斷惑證真為用。故知此經亦「三根普被，利鈍全收」之圓頓經典也。教相， 以會權歸實為其教相。教相者，分「化法」：藏、通、別、圓，及「化儀」：頓、漸、秘密、不定也。依前「顯用」之分析，吾意以為此經乃至圓至頓，兼顧「藏、 通、別」及「漸、秘密、不定」也。何以故？以此經「三根普被，利鈍全收」，復以念佛法門接引上上根之利根眾生也。上上之根，聞之頓開佛慧，速成佛道；下下 之根，聞之漸種善根，終成佛道也。
總之，《地藏經》是一部不可思議的大乘圓頓法門之經也。
《地藏經》全經大綱如下：
《地藏經》分三卷，共十三品。每幾品合成 一大段，每一大段都各有深義。第一大段是：「忉利天宮神通品第一」及「分身集會品第二」這二品，說明地藏菩薩是下化眾生的人天幽冥教主。為什麼呢？因為大 士分身無量：上至天宮、中至人道、下至地獄，以孝道行化，以因果勸世，令一切眾生離三惡道得生人天也。第二大段是：「觀眾生業緣品第三」、「閻浮眾生業感 品第四」及「地獄名號品第五」這三品，說明地藏菩薩所教化的物件。這物件便是那些不孝雙親、不敬三寶、造業受苦的眾生。同時，也是說明一切眾生輪轉六道的 根本原因是由於無明妄想導致身、口、意三業所致。第三大段是：「如來讚歎品第六」、「利益存亡品第七」、「閻羅王眾讚歎品第八」這三品，說明以什麼因緣可 以度化眾生離苦趣、升人天，亦就是燒香供養、誦經禮拜、造幡造像、布施塔廟等功德也。第四大段是：「稱佛名號品第九」、「校量布施功德緣品第十」、「地神 護法品第十一」、「見聞利益品第十二」及「囑累人天品第十三」這五品，暢說一切諸佛的本懷──令一切眾生盡皆成佛之正因。此正因便是念佛法門。一切眾生唯 依念佛得度生死。而助因便是布施，財、法、無畏之三施也。以此正、助二因，可令一切眾生返妄歸真，返染成淨，終至成佛也。
閱讀《地藏經》如能把握此全經之脈絡，則全經之大旨自可了然於胸矣。
最後，再談談有關譯白方面的問題。
首先要說明的是注解的問題。注解我是依丁 福保的《佛學大辭典》進行注解的。對於那些在《佛學大辭典》裏找不到的辭彙，就參考聖一法師及宣化上人對《地藏經》講解的內容加以注釋。我注解的辭彙量 大，注解得也比較詳細，目的是為了使初學者能更多地通過本書來瞭解一下佛學的許多基本名詞。因為佛教中基本名詞太多，換句術語講，就是「名相」太多。法相 宗就是大量地講解佛教名詞的一個宗派，《大智度論》也可說是解釋名相較多的一部論著。另外，佛教的辭彙有時在形式上同世間法的完全一致，而在內涵上卻大大 不同。這也是把注釋搞多、搞細的原因之一。
其次，講講譯白的問題。經中有不少的詞， 不是用簡單的幾個詞就能把它白話化了的，然而又不能不講的，如「善知識」等，實在沒有相應的現代詞可以代替，只好直引其詞，歸入注解，由注解來詳說。有的 勉強可以用幾句話來說明的，如「如是我聞」、「諦聽」之類，則儘量用現代文來表達，以期起到譯白的作用。除了詞義之外，句義也很關鍵。經中可以用一、兩句 話講清，但譯白卻不可能用幾句話來講清。若不講清，則失去譯白的通俗易懂性；若要講清，又如橫雲斷山似的，插進一段話，把文氣一概砍斷。為此，我採取「引 注」的方式，即在需要說明意義的那句話之後，加上一個「＊」號，在當頁的末端用一細長橫線加在正文的左下角，在細橫線底下，用「＊ 引注：」把要說明的話 表達出來。這樣，既說明了問題，又不割斷了文氣，使文章的可讀性增強。
以前第一次寫作《無量壽經白話》時，是先 寫成譯白，然後加以注解。後經黃念祖老居士提醒後，在第二稿就增加了注釋，直到最後定稿。以後的《金剛經白話》及這次的《地藏經白話》的譯白，都作到先把 全經的詞句進行注釋，在明瞭全經意義的基礎上再改寫白話，可以使「白話」與「注釋」相一致，令譯白更加準確。
這次譯白的工作進行得很快，很順利，不能不說是佛力加被的緣故，能在不到一年的時間裏，斷斷續續地把注釋及譯白全部完成。另外不得不提出感謝的是，在謄寫稿件上，心健居士承擔了全部謄稿的工作，特在此隨喜讚歎，回向法界。
願以此功德 普及於一切 我等與眾生 皆共成佛道
慚愧行人 三寶弟子 王智隆 頂禮
時 一九九七年九月一日 地藏王菩薩聖誕日
《地藏菩薩本願經》卷上