第十一章 對死亡的恐懼
生命到處充滿無常，但死亡卻是必然的事實。
——釋迦牟尼佛——
整個世界萬物都怕死；然死亡對我而言卻是一種難得的福氣。
——古魯——
當精卵結合、生命開始的剎那，就宛如射出的子彈般必須達到最終目標。對生命而言，最終目標便是死亡了。不論我們喜不喜歡，所有的人皆必須面對這無可避免的自然現象，越早接受這個事實，人就越能掌握自己的生命，去追求理想。事實上，我們也不是那麼受死亡本身所干擾，而是受困於對它所抱持的錯誤觀念。死亡本身並不可怕，可怕的是盤據於心中對死亡的恐懼感。
人短暫的生命為生理時鐘所操縱，時光滴答滴答的消逝在時代的洪流裏。當時鐘老舊後，遲早我們是無法要求再待多一點時間，一旦時間到了，人必須有經過死亡的自然過程的準備。
有位資深的護士曾說：「如此多的人對死亡恐懼，一生皆活在戰戰兢兢的戒備中，到頭來卻發現當死亡來臨時，它也如生命本身般自然，因為到最後的關頭，多數人早已不畏懼死亡了。在我的經驗中，只有一位婦人對姊姊犯下無可彌補的大錯而似乎感到強烈的恐懼。」
「當男人和女人走到路的盡頭時，總會有些奇特及美妙的事發生。所有的恐懼、驚慌都消失了，我時常看到在他們瞭解這是事實之後，眼中顯露出快樂與驚奇，此乃自然界美好的一部份。」
猶如有名的內科醫師威廉‧奧斯雷所說的：「在我多年的臨床經驗中，大部份的人臨終時確實沒有任何痛苦和恐懼。」
面臨死亡
所有的人，不拘性別、種族、信念均須面臨死神的降臨，沒有逃避的選擇。死亡是世界無法避免的過程，我們時常無法神色自若的面對自身的死亡。然而，除非人也能從死亡的恐懼中掙脫，否則他也無法從生命中得到自由。
害怕死亡猶如害怕拋棄一件老舊的成衣一般。
——甘地——
要忍受所愛的人消失在人間是十分痛苦的，因為我們與死者間的感情太深。這發生在一位有名的女士維撒哈身上，她在釋尊住世時皈依佛門。在她失去深愛的孫女時，她拜訪釋尊，尋求消弭悲痛的解決之道。
「維撒哈，你喜歡擁有如城中的小孩一樣多的兒子和孫子嗎？」釋尊問。「是的，我真心盼望！」「然而城裏一天有多少小孩夭折呢？」「不少人！城裏從未擺脫小孩夭折的陰影。」
「那麼，維撒哈，在此情形下，你會為他們逐一哭泣嗎？維撒哈，鍾愛百樣事的人，同樣也有百種悲苦，無所愛的人也就沒有痛苦。這種人才能從悲苦中解脫。」
當人與人發生感情時，必須也有心理準備，在別離時會付出的悲痛代價。
對生命熱愛有時也會演變成過分恐懼死亡的降臨。因此即使是為了正當的理由，我們也不願甘冒自身的危險，我們害怕疾病或意外會奪走珍貴的永恆生命。一旦領悟到死亡是必經的過程，我們會希望並祈禱靈魂能夠繼續留在天堂裏，得到安全及保護。這種想法是建立于強烈渴求永生的基礎上。
根據心理學報告，許多心理壓力是源自於我們拒絕面對現實，不願接受生命的真實面。壓力若不解除，便會逐漸導致嚴重的心理障礙。因此，由於疾病而產生的憂慮和沮喪反而會使病情惡化，人不能選擇疾病的種類，也無法挑選吉時去逝，但是我們絕對可以選擇面對病情及死亡時毫無所懼。
人往往被死後的身軀嚇的魂不附體，然而，按理說活著的身軀遠比死後的屍體更具危險性。屍體不會傷害人，但活人的身體卻能夠無惡不做，做盡傷天害理之事。因此，人害怕或恐懼屍體不是顯得太過愚蠢了嗎？
何謂生與死
人毋須恐懼死亡，生與死如同一條繩子的兩端，不可能剪除一端而希望保有另一端。生與死的奧秘其實很簡單，心靈與肉體的集合——俗稱五蘊——稱為生。五蘊的存在稱作生命。五蘊的消散稱為死。而重新組合五蘊則稱為重生。如此反覆循環、周而復始直至我們達到涅槃的極樂世界。
有許多說法可以闡明這簡單且自然存在的「死亡」。有些人認為死亡代表沒有來世，在宇宙間完全消散，有人相信輪迴是由一個肉體進入另一個肉體；而有些人則以為是靈魂飄浮不定，等待審判日的來臨。然而對佛教徒而言，死亡只不過是短暫存在的暫時結果，並非所謂「生命」的結束。
每個個體都應意識到在整個命運中，死亡所扮演的角色。不論貧、富、貴、賤，一個人今生最終的休憩地是躺在棺材裏，埋於六呎深的地底下或裝在骨灰甕中或撒布在海上。
所有的人均將面臨、分享相同的命運。由於對生命真相的無知，我們時常涕淚縱橫、悲傷歎息，有時卻是哭中帶笑。一旦瞭解生命的本質，我們便可以坦然面對所有事物的短暫性，並尋求自由之鑰，除非我們達到自現世事物中得到永恆解脫的境界，否則勢將一再地面對死亡。關於這一點，死亡所扮演的角色已相當清楚了，倘若有人覺得死亡難以忍受，那麼他應多方努力，以克服生與死的不停循環。
平靜安寧的死亡
每個人都渴望在自己盡完他這一生的責任及義務後，能在平靜安寧的環境下死去。但又有多少人能真正為這種可能性做準備呢？舉例來說，有多少人排除萬難只求能對家屬、所愛的人、朋友、國家、宗教及自身的命運盡點義務呢？假如沒有完成這些義務是無法死得心安理得、了無牽掛的。
我們應首先學習克服那份不只是人、連神也遭受對死亡的恐懼，勿讓現在這一刻從我們掌中逃脫了，那些任由時光輕易飛逝的人在自己生命走向盡頭時，將會悔恨萬分。
倘若人沒有盡完應盡的義務便離開世間，不管他們從事何種職業，在人世間的生存將是徒勞無益的，既對自己無益、對世界就更加無用處了。因此，我們不能忽略自己的責任，才能有心理準備，勇敢且平靜的面對死神的召喚。有一天，我們才會到達完美不朽的境界，並從所有的苦難中解脫。
我們出生來到世上，是要為人類的幸福與快樂而努力的，明瞭這一點相當重要，我們會因對人類的貢獻而永垂青史，人們不會因為對自己的付出而記得我們。釋尊說：「人的身體會化成泥土，然而他對世人的影響及貢獻卻會遺留下來。」
這可以由偉人的具體成就永存不朽得到印證，縱然偉人們沒有活在我們的生活中，但依然幫助我們為生活指引出一條路來。事實上，他們對人類的貢獻將與我們長相左右、日月同昭。
當人們看到自己的生命不過是川流不息之溪壑的一小滴，他們會更加致力於貢獻自己那份微薄的力量。有智慧的人直覺的感覺出活著必須避開邪惡，行善正直，並保有潔淨心靈，竭力求得自由。
接授釋尊的教誨而明曉生命的人是不會憂慮死亡的。
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今日我已死：大衛‧莫利斯是西方有名的佛教徒學者，享年八十五歲。在他死後不久，有位作家接到來自他的一封信（顯然是他早已寫好了，並指示在他死後郵寄出去），內容是這樣的：「你會很高興知道今天我已死了，因為有兩個原因：首先，得知我已從疾病的痛苦中解脫，你會為此放下心中的一塊巨石。其次是，既然我是個佛教徒，且忠誠的遵守五戒，因此，你知道我的下輩子不可能籠罩在愁雲慘霧之下。」
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佛家確信，死亡並非生命的結束，而是在輪迴中另一生命的新生，然而，倘若閣下不想再輪迴一次，就必須除去求生存的渴望及其他淤積在心中的污穢。
死亡是無可避免的
這有點矛盾，雖然我們常看到死亡帶走多少人的生命，卻很少停頓下來自省，自己其實也快成為死亡的犧牲品了。由於對生命的眷戀，我們無法接受死亡的想法，而事實上死亡是必然的。我們喜歡把這種可怕的想法盡可能丟的越遠越好——欺騙自己死亡是多麼遙遠的事，毋須庸人自擾。但是我們應培養足夠的勇氣去面對現實，隨時準備好去面對現實，死亡是存在的，而且隨時隨地均可能發生，這是無法逃避的事實。