緣覺乘是依十二因緣之理而起修，其理即是空性，故於介紹緣覺乘前，先須認識五蘊法非實，亦即經上常說，四大本空、六塵非有的事實真相。
一、五蘊—即色、受、想、行、識五個蘊叫做五蘊，「蘊」是「積聚」義。又名「五陰」，「陰」是「障蔽」義，能陰覆真如法性，起諸煩惱。現把五個蘊的意義說明於下：
１、色—即物質，變礙為義，是地、水、火、風四大種所造。
２、受—領納為義，包括苦、樂、捨三受。
３、想—取像構想為義，於善惡憎愛等境界，取種種相，作種種想。
４、行—意念中遷流不息，起諸造作為義。即由行動去造作善惡業。
５、識—了別為義，由心識了別所緣所對的境界。
二、四大作用性與色法—四大的地性堅硬，水性潮濕，火性溫暖，風性流動。色法中的根身與器界的構成都具有此四大和合的作用性。如我們身體的骨節爪齒是屬地大，汗液唾涕、膿血便利，是屬水大，熱度溫暖是屬火大，呼吸氣息，是屬風大。器界中的山河大地以及一切器用物品，也都有此四大的作用性。
三、四大與根身—四大是地、水、火、風。根身是我們的身體。佛說四大是構成根身的元素，即是我們的身體是由四大和合而有的假相，如果一個人因四大不調，生起大病而死亡，則根身已壞，四大和合的因緣便消散，故佛經說：「四大本空。」
四、五蘊與根身—根身的總和不出色、受、想、行、識的五蘊，由這五蘊互相關係的結合，才聚成了我們具有精神作用的身體假相，到了這些關係的助緣散滅，身體也就壞了，故佛經又說：「五蘊非有。」
五、佛經說：「四大本空，五蘊非有，緣聚則合，緣散則離。」這就是說「五蘊根身」是緣生性空，不可對這「五蘊根身」起諸執著，煩惱自縛，就有業報，因為造業的是由這「五蘊根身」。
【註】
1、五蘊中的色蘊是屬於物質的叫做色法。受、想、行、識四蘊是屬於精神的叫做心法。
2、器界是山河大地房屋及一切器用物品的總稱。
