尊重生命．迎向未來
最近在軍中、在社會上，有一股自殺的風氣，這個現象滿嚴重的，而且非常負面；甚至有人在網路上號召網友一起自殺，他們沒有什麼特別的原因，只是為了好玩，這是非常不正確的觀念。
甚至有人還會開玩笑地說：「不如死了算了！」其實這種話是不能輕易說出口的，生死是何等重大的事，怎麼能開玩笑呢？
此外，有些父母在盛怒之中，會罵自己的小孩：「你去死啊，怎麼不去死呢！」很多人小時候可能都聽過這種話，這是一種由風氣、習慣轉成的口頭禪。如果孩子真的死了，做父母的會不會痛哭？當然會！但是對孩子來說，從小聽到父母這麼講，長大後遇到挫折，會不會真的這麼想：「不如死了算了！」
很多人認為現在的社會非常混亂，倫理失序、政治不清明，媒體報導流於羶腥渲染，造成人們價值觀的混淆，特別是年輕人，在徬徨、挫折的時候，開始對生命感到非常地茫然，不知道為什麼要活下去。
因此我要提出三項呼籲：
不正確的觀念，造成不健康的人生；
不正常的風俗習慣，帶來混亂的生命品質；
不理性的生活態度，是不負責任的生命現象。
（一）生命的責任
生命的責任是什麼？一般人以為，自己的生命可以由自己支配，因此有一些人主張，基本的人權，就是尊重每一個人的個人自由。但是，在自由的範疇之中，我們有活下去的自由，是不是也有自殺的自由？「自殺是不是個人的自由？」這是值得商榷的問題。
另外，也有很多人認為，自己什麼也沒有，但是有一條命、有一個身體，所以可以用生命來做任何事情。但是，這樣的觀念其實是有問題的！
感覺上，生命是個人的私事和私產，可以自作主張、自行支配、自我安排。其實，任何個人的生命，都是家庭、社會、國家，乃至人類的公有財物。因為我們從入胎、出生、被撫養、受教育、成長、結婚、生子、就業，乃至老病死亡，所接受的衣、食、住、行，管、教、養、衛⋯⋯等，都受到來自於或私、或公、或古、或今、或有形、或無形的種種恩惠，因此我們有責任對家庭、社會，乃至全人類，做出相對的回饋，有義務要盡力奉獻。
這也就是為什麼許多人在自殺之前，都會以內疚自責的口吻寫下遺書，表示愧對家人、親人、友人。然而，既知愧對，就不應該自殺，自殺是不負責任的行為，是極端自私的行為，更是一種懦弱幼稚的行為。
（二）生命的目的
生命，其實就是生活的連續，每一個人出生之後，努力生存下去的過程就是目的。不論生命的長短，只要能繼續活下去，只要不糟蹋自己的生命，不論過程多麼艱難，都應該努力活下去。
生命的方向則應該是「達則兼濟天下，窮則獨善其身」，不做自害害人、損人利己的事，多做奉獻個人且利益他人的事，這便是做人的基本方向。
今天台灣的社會，大多數的人是以名望、權力、財富、地位、聲勢做為人生努力的方向，也以愛情、享樂、安逸、不勞而獲、向人炫耀，以及量化的事業、響亮的頭銜、高貴的身分做為人生的目標。但是在歐美國家，社會上普遍不認為工作有輕重貴賤之分，端看個人的興趣、喜好、能力和機遇，能做什麼就做什麼，這就是最好的生活目標。
人的一生，從小到老的過程中，能夠自己掌控要做什麼、不做什麼，那是非常不容易的。譬如我在軍中的時候，有的人並不一定比我更好、更傑出，陞官的時候卻陞得很快，但就是輪不到我。還有，我小時候上學，書讀得最好，可是每次考試，卻從來沒有得過第一名。
現在很多人看我好像是滿成功的，可是在六十歲之前，並沒有多少人認識我、看得起我。六十歲以後，漸漸有些人認識我了。我經常這麼想，如果我活不到六十歲，台灣知道聖嚴法師的人可能不多，就是因為活得比較老，晚年的時候才能有機會對國家、社會有一些貢獻。對一般在家人來說，六十歲已經是退休的年紀，準備要享清福了，可是因為我出了家、做了和尚，所以六十歲以後還有一些事情可以做，這是不同的生命過程，但這就是我的生命目標嗎？
例如，我現在有一個佛教團體—法鼓山，這個團體就是我最終的目標嗎？不是，我的目的是把和尚做好，今天做和尚，明天、後天我還是做和尚，所謂「做一日和尚，撞一日鐘！」
這句話就是說，你現在是什麼身分，就應該把現在這個身分的分內之事做好，做好了以後再往前走，自然會有未來。如果現在不做好、不踏實，老是好高騖遠，一心想著趕快達到目的地，這是不切實際的。舉一個例子，大家在開車的時候，如果不注意眼前的路況，頭腦裡老是胡思亂想、想著目的地，請問你的車子會開到哪裡去？這是很危險的，很可能會走錯路，或發生意外。
既然生命的過程，就是生命的目的，我們便應該把握生命過程中的每一個階段，事事學習、時時充實自己，把當下的角色扮演好，步步不落空，便能步步往前走。
（三）生命的意義
人的生命，究竟有什麼意義？第一、人的生命，不等於一般動物的生命，人有辨別是非善惡的能力、有倫理道德的觀念、有學習創造的心智、有社會歷史的責任、有改過遷善及反省更生的可塑性。
曾經有一位醫生來看我，他是位很好的醫生，常常反省，有時候會懷疑自己究竟是好人還是壞人，尤其他發現自己常常會有嫉妒心、貪心、怨恨心、懷疑心，但這些都只是心裡的念頭，尚不至於對人表現出來。我告訴他，對凡夫來說這是很正常的，但可貴的是，他懂得自我反省。
人之所以為人，就是因為懂得檢討、反省和糾正自己，因為懂得反省，所以彰顯了生命的意義。
第二、人的生命不可以物價來衡量，生命的意義是因人而異的。中國古人就曾說過：生命可輕於鴻毛，可重於泰山，就看你如何看待你的生命，但絕不是由身分的貴賤來決定生命的意義。
一個人如果生活得很踏實、很自在、很滿足、很快樂，不論貧富貴賤，都是很有意義的；如果生活得心思重重、愁眉苦臉、沒有安全感、永遠不滿足、身心不安定、精神很空虛，縱然前呼後擁、一呼百諾、穿金戴玉、貴為一國之君、富列天下第一，也是沒有意義的人生。
第三、以佛教的觀點來說，人的生命有兩大任務，一是償還宿世所欠的債務，二是了卻宿世所許的心願。佛法相信，我們的生命是永續的，不是片段的，有無數的前世，有無限的未來，現世今生，只是生命長河中的一絲漣漪。人的生命是最可貴的，償債、還願愈多，生命的意義就愈豐富，生命的價值也愈高貴。如果既不情願償債也不希望還願，生命的前景也就會愈來愈黯淡、愈走愈艱難了。
（四）如何面對起落不定的人生過程
在面對人生的起落挫折時，我提供七種方法給諸位參考：
第一、以最壞的打算，做最好的準備。
第二、凡事要做正面的解讀，並做逆向的思考。
第三、時時踏實、步步為營，認清方向、全力以赴。
第四、感謝順緣的幫助，感恩逆境的訓練。
第五、不跟自己比，不跟他人比，只知努力於現在，隨時準備著未來。
第六、面對它、接受它、處理它、放下它。
第七、未雨綢繆、再接再厲。尊重生命、善用生命。
最後，我要特別強調：「凡事要做正面解讀、逆向思考。」這兩句話很有用，是我一生的體會，也是大乘佛法的精神。遇到挫折的時候，不要順著你一貫的想法，或附和人云亦云的觀念，而要做逆向的思考。我經常這麼說：「山不轉，路轉；路不轉，人轉。如果人也不能轉，只要你的心轉、觀念轉變，就能柳暗花明。」
遇到順心的事情，不要沾沾自喜，不要得意忘形；遇到挫折與不如意事，不氣餒、也不要垂頭喪氣，只要觀念一轉變，就是柳暗花明了。
◎現場問答
問：人生自有階段性的過程，譬如現在當兵或將來進入社會工作，如果我們對每件事情都盡心盡力，是不是就會有好的結果？
聖嚴法師（以下稱師）：在我當兵的時候，也曾有一段苦悶的時期，那是在西元一九四○、五○年代，我無意於做一名職業軍人，沒有未來感，所以很苦悶。那個時候，我的態度就是「既來之，則安之」，抓住任何一個可以學習的機會。這個學習，有的是從生活之中去體驗，有的是從觀察之中去體驗，從書本上得到的反而不多。在不斷地體驗中，培養我對人的觀察和對人性的理解，這對我而言是很有用的。
後來，不論到任何地方，只要有進修的機會，我絕對不會放棄。我參加了函授學校、隨營補習，也參加各種的訓練。這些訓練對一個和尚的養成或許沒有什麼用處，但如果沒有那些經歷，可能我對於人的瞭解，就沒有那麼深刻；對於社會現象的體驗，也不會那麼清楚，所以對我來講是很有用的。
這是我的經驗，提供給諸位參考。諸位在軍中所學，看起來似乎與退伍之後的人生無關，好像對將來沒有助益，實則不然。只要你現在踏踏實實地學習，用心於當下，必定可以走出一個光明的未來。
問：經過調查，自殺已經成為當前台灣社會十大死因排名的第二位。法師曾經開示，當我們遇到重大困難時，要「面對它、接受它、處理它、放下它」，請問這樣就能解決問題了嗎？
師：光是口頭上念這四句話，是解決不了問題的，要確實去應用它才會有用。
我們要有勇氣面對人生挫折，如果沒有勇氣面對挫折，就像那些選擇自殺的人，因為不知道該怎麼辦，覺得活下去很麻煩，以為死了就能一了百了。這是很不負責任的態度。
所謂：「天無絕人之路」，人就怕自己先把路給切斷了，那當然沒有路走。只要不放棄自己，堅持到最後，人生還是有希望的。即便是遇到非常棘手的問題，自己不想死，但是有人不讓你活，在這種狀況下，很可能有些人會想：「與其別人來結束我的生命，不如自我了斷。」但是，也有人即使到了槍口對著自己的時候，仍然還有轉機，像這種例子也滿多的。所以只要還有一口呼吸在，就有無限的希望，就有無限的可能。在死亡沒有臨到你之前，不需要想死，如果真的非死不可了，那就面對並接受事實吧！
曾經有人問我：「聖嚴法師，如果把你關起來，你會怎麼樣？」我說：「無妨！我可以藉此閉關修行。」他又問：「在裡面什麼也不准你做，你怎麼辦？」我說：「什麼也不准我做，我可以念佛。如果不准我念出聲，我還可以在心裡念佛，也可以為人祈禱。」
永遠不放棄生命的希望，這就是面對它、接受它，然後處理它。如何處理？就是運用你所擁有的資源來處理，如果沒有資源，那就只好接受當時的狀況；既然接受了現況，心中就不要再有牽掛，那就是放下了。
問：每一個人的人生目標不同，我們要如何發掘自己的長處，發揮自我的長處？
師：多數人都認為自己的長處不只一項，有時想做音樂家、有時想做雕刻家，或者想當軍人、教師、商人，乍看之下，選擇很多，可塑性也高，那怎麼辦呢？
我的建議是，先認清人生的方向，這個方向必須對自己無害，對他人有益，這是最基本的。選定一個方向努力，之後如果覺得不適合，不妨再給自己一段調整的時間，在調整的過程中，一定會有新發現。
問：現代人對生活周遭的人事物總是漠然、冷漠，待人接物的出發點，往往只想著自己的好處，即大家所詬病的「現實」。但是軍隊是個作戰的團體，講求每一個成員都要能夠互相關心、無私地付出，養成親愛精誠的團隊精神。請教法師，如何鼓勵我們的官兵，改變這種對生活、對生命漠然的態度？
師：從心靈環保的角度來看，人與人之間的漠然，主要是因為大家沒有安全感，都在保護自己，各有各的心事，把自己封鎖起來。沒有安全感的原因是什麼？是因為自信心不足，經常懷疑會有人來傷害自己。自信是充分認識自己、瞭解自己，知道自己的優缺點，既不隱藏缺點，也能盡量發揮優點，以此來對人群服務奉獻。
在軍中，大家分別來自不同的地方與家庭背景，但稱呼彼此為弟兄、同志，既然是弟兄、同志，便是有志一同在做相同的工作，完成相同的任務。最重要的是，要把自己內心的防護網撤離，伸出溫暖的手給對方，才能打破人群的冷漠，結交真正的好朋友。
問：在我三十年的軍旅生涯中，對於處理官兵自裁的事件，已有相當多的經驗，每一次面對總是非常地感慨。而在閱讀法師您與單國璽樞機主教《生命的價值》一書中的對話，提到了生命是一個人最大的資產，並且提到「生命教育」的話題，是不是請法師就佛教的觀點，為我們開示？
師：佛教鼓勵人們把身體當成修行、行善的工具。如果不愛惜生命，則是有罪過的，自殺與殺人都是同樣的罪過。
通常的人都知道犯了殺人罪，要受很重的刑罰，但是對於自殺的人，卻不覺得是犯法，而且人已經死了，法律也拿他沒辦法。從佛教的觀點來講，生命是無限延續的，這一期的生命跟下一期的生命是互相銜接的。從這一生來看，自殺的人好像沒有受到制裁，可是到了下一生，便要受因果律的制裁。
佛經中說：「人身難得。」生命有許多不同的型態，不一定每一世都能出生為人，如果這一生沒有好好珍惜，沒有好好運用，沒有盡到責任，那麼下一世便很難再得人身。人的生命非常可貴，我們要好好珍惜生命。
（二○○五年八月十六日，講於陸軍總司令部關渡營區）
