曹溪惠能（西元六三八─七一三年）
菩提達摩──慧可禪師──僧璨禪師──雙峯道信──東山弘忍──曹溪惠能
唐韶州南華寺惠能禪師，姓盧氏，南海新興人也。其本世居范陽，厥考諱行[陷-(阿-可)+王]，武德中（西元六一八─六二六年）流亭新州百姓，終於貶所（案︰《景德傳燈錄》卷五稱︰「左宦于南海之新州，遂占籍焉，三歲喪父，其母守志鞠養。」），略述家系，避盧亭島夷之不敏也。貞觀十二年戊戌歲（西元六三八年）生能也。純淑迂懷，惠性間出，雖蠻風獠俗，漬染不深，而詭行么形，駁維難測。
父既少失，母且寡居，家亦屢空，業無腴產，能負薪矣，日售荷擔。（《景德傳燈錄》卷五云︰「一日負薪至市中。」）偶聞肆間，誦《金剛般若經》。能凝神屬垣，遲遲不去。問卅︰「誰邊受學此經？」卅︰「從蘄州黃梅憑茂山忍禪師，勸持此法，云即得見性成佛也。」能聞是說，若渴夫之飲寒漿也。忙歸備所須，留奉親老。
咸亨中（西元六七○至六七三年）往韶陽，遇劉志略（《景德傳燈錄》卷五云︰「直抵韶州，遇高行士劉志略，結為交友。」），略有姑，無盡藏（尼），恆讀《涅槃經》，能聽之，即為尼辨析中義。怪能不識文字。能卅︰「諸佛理論，若取文字，非佛意也。」尼深歎服，號為行者。（以上錄自《宋高僧傳》卷八，《大正藏》卷五○．七五四頁下）
於是，居人競來瞻禮。近有寶林古寺舊地，眾議營緝，俾師居之，四眾霧集，俄成寶坊。
師一日忽自念卅︰「我求大法，豈可中道而止。」明日遂行，至昌樂縣，西山石室間，遇智遠禪師，師遂請益。遠卅︰「觀子神姿爽拔，殆非常人，吾聞西域菩提達摩，傳心印于黃梅，汝當往彼參決。」
師辭去，直造黃梅之東禪。即唐咸亨二年（西元六七一年，大師三十四歲）也。
忍大師一見，默而識之。後傳衣法，令隱于懷集四會之間。（以上錄自《景德傳燈錄》卷五，《大正藏》五一．二三五頁中─下）
咸亨中，有一居士，姓盧名惠能，自新州來參謁（五祖弘忍），忍師問卅︰「汝自何來？」卅︰「嶺南。」忍師卅︰「欲須何事？」卅︰「唯求作佛。」忍師卅︰「嶺南人無佛性，若為得佛？」卅︰「人即有南北，佛性豈然？」忍師知是異人，乃訶卅︰「著槽廠去。」能禮足而退，便入碓坊，服勞於杵臼之間，晝夜不息。（以上錄自《景德傳燈錄》卷三「弘忍」條，《大正藏》五一．二二二頁下）
……欲往求法，念母無依。宿昔有緣，仍蒙一客，取銀十兩，與惠能，令充老母衣糧，教便往黃梅，參禮五祖。惠能安置母畢，即便辭違。不經三十餘日，便至黃梅，禮拜五祖。祖問︰「汝何方人？欲求何物？」惠能對卅︰「弟子是嶺南新州百姓，遠來禮師，惟求作佛，不求餘物。」祖言︰「汝是嶺南人，又是獦獠，若為堪作佛？」惠能卅︰「人雖有南北，佛性本無南北。獦獠身與和尚身不同，佛性有何差別？」五祖更欲與語，且見徒眾總在左右，乃令隨眾作務。惠能啟和尚︰「弟子自心，常生智慧；不離自性，即是福田，未審和尚教作何務？」祖云︰「獦獠根性大利，汝更勿言，著槽廠去。」惠能退至後院。有一行者，差惠能破柴踏碓，八月餘日。（以上錄自《六祖壇經》流通本，《大正藏》四八．三四八頁上）
經八月，忍師知付授時至，遂告眾卅︰「正法難解，不可徒記吾言，持為己任，汝等各自隨意述一偈，若語意冥符，則衣法皆付。」
時會下七百餘僧，上座神秀者，學通內外，眾所宗仰，咸共推稱云︰「若非尊秀，疇敢當之。」神秀竊聆眾譽，不復思惟，乃於廊壁書一偈。（以上錄自《景德傳燈錄》卷三「弘忍」條，《大正藏》五一．二二二頁下）
神秀思惟︰「諸人不呈心偈，緣我為教授師，我若不呈心偈，五祖何得見我心中見解深淺？我將心偈上五祖呈意，求法即善，覓祖不善，卻同凡心奪其聖位。若不呈心偈，終不得法。」良見思惟，甚難，甚難。夜至三更，不令人見，遂向南廊下，中間壁上，題作呈心偈。（中略）秀上座三更於南廊下，中間壁上，秉燭題作偈，人盡不知，偈卅︰「身是菩提樹，心如明鏡臺；時時勤拂拭，莫使有塵埃。」
神秀上座，題此偈畢，歸臥房，並無人見。五祖平旦，於南廊下，忽見此偈請記，（中略）遂喚門人盡來，焚香偈前，令眾人見，皆生敬心︰「汝等盡誦此，悟此偈者，方得見性；依此修行，即不墮落。」（中略）
五祖遂喚秀上座於堂內，問︰「是汝作偈否？若是汝作，應得我法。」秀上座言︰「罪過，實是秀作，不敢求祖。願和尚慈悲，看弟子有小智慧，識大意否？」五祖卅︰「汝作此偈，見即未到，只到門前，尚未得入。凡夫依此偈修行，即不墮落。作此見解，若覓無上菩提，即未可得，須得入門，見自本性。汝且去，一兩日來，思惟，更作一偈來呈吾，若得入門，見自本性，當付汝衣法。」秀上座去數日，作不得。（以上錄自敦煌出土本《六祖壇經》六及七節）
復兩日，有一童子，於碓坊過，唱誦其偈，惠能一聞便知，此偈未見本性。雖未蒙教授，早識大意。遂問童子卅︰「誦者何偈？」童子卅︰「爾這獦獠，不知大師言︰世人生死事大，欲得傳付衣法，令門人作偈來看，若悟大意，即付衣法為第六祖。神秀上座，於南廊壁上，書無相偈，大師令人皆誦，依此偈修，免墮惡道；依此偈修，有大利益。」惠能卅︰「上人，我此踏碓八個餘月，未曾行到堂前，望上人引至偈前禮拜。」
童子引至偈前禮拜，惠能卅︰「惠能不識字，請上人為讀。」時有江州別駕，姓張名日用，便高聲讀，惠能聞已，遂言︰「亦有一偈，望別駕為書。」別駕言︰「汝亦作偈？其事希有！」惠能向別駕言︰「欲學無上菩提，不得輕於初學。下下人有上上智，上上人有沒意智；若輕人，即有無量無邊罪。」別駕言︰「汝但誦偈，吾為汝書。」惠能偈卅︰「菩提本無樹，明鏡亦非臺；本來無一物，何處惹塵埃？」
書此偈已，徒眾總驚，無不嗟訝！各相謂言︰「奇哉！不得以貌取人，何得多時，使他肉身菩薩。」
祖見眾生驚怪，恐人損害，遂將鞋，擦了偈卅︰「亦未見性。」眾以為然。次日，祖潛至碓坊，見能腰石舂米，語卅︰「求道之人，為法忘軀，當如是乎。」乃問卅︰「米熟也未？」惠能卅︰「米熟久矣，猶欠篩在。」祖以杖擊碓三下而去。惠能即會祖意，三鼓入室，祖以袈裟遮圍，不令人見。為說《金剛經》，至「應無所住而生其心」，惠能言下大悟，一切萬法，不離自性。遂啟祖言︰「何期自性，本自清淨；何期自性，本不生滅；何期自性，本自具足；何期自性，本無動搖；何期自性，能生萬法。」
祖知悟本性，謂惠能卅︰「不識本心，學法無益。若識自本心，見自本性，即名丈夫、天人師、佛。」
三更受法，人盡不知，便傳頓教及衣鉢云︰「汝為第六代祖，善自護念，廣度有情，流布將來，無令斷絕。聽吾偈卅︰『有情來下種，因地果還生；無情既無種，無性亦無生。』」
祖復卅︰「昔達摩大師初來此土，人未之信，故傳此衣，以為信體，代代相承。法則以心傳心，皆令自悟自解。自古佛佛惟傳本體，師師密付本心。衣為爭端，止汝勿傳。若傳此衣，命如懸絲。汝須速去，恐人害汝。」
惠能啟卅︰「向甚麼處去？」
祖云︰「逢懷則止，遇會則藏。」（中略）
祖相送直至九江驛，祖令上船，五祖把艣自搖。惠能言︰「請和尚坐，弟子合搖艣。」祖云︰「合是吾渡汝。」惠能云︰「迷時師度，悟了自度。度名雖一，用處不同。惠能生在邊方，語音不正，蒙師傳法，令已得悟。只合自性自度。」祖云︰「如是，如是，以後佛法，由汝大行。汝去三年，吾方逝世。汝今好去，努力向南，不宜速說，佛法難起。」
惠能辭違祖已，發足南行，兩月中間，至大庾嶺。（中略）
惠能後至曹溪，又被惡人尋逐，乃於四會，避難獵人隊中，凡經一十五載。時與獵人，隨宜說法，獵人常令守網，每見生命，盡放之。每至飯時，以菜寄煮肉鍋。或問則對卅︰「但喫肉邊菜。」（以上錄自《六祖壇經》流通本，《大正藏》四八．三四八頁下─三四九頁下）
至儀鳳元年丙子（西元六七六年，大師三十九歲）正月八日，屆南海，遇印宗法師於法性寺，講《涅槃經》。師寓止廊廡間，暮夜風颺剎幡，聞二僧對論，一云幡動，一云風動，往復酬答，未曾契理。師卅︰「可容俗流，輒預高論否？」直以「風幡非動，動自心耳」。印宗竊聆此語，竦然異之。翌日邀師入室，徵風幡之義，師具以理告。印宗不覺起立云︰「行者定非常人，師為是誰？」師更無所隱，直敍得法因由。於是，印宗執弟子之禮，請受禪要。乃告四眾卅︰「印宗具足凡夫，今遇肉身菩薩。」即指坐下盧居士云︰「即此是也。」因請出所傳信衣，悉令瞻禮。
至正月十五日，會諸名德，為之剃髮。二月八日，就法性寺智光律師，受滿分戒。其戒壇即宋朝求那跋陀三藏之所置也。（中略）師具戒已，於此開東山法門。（中略）
明年（西元六七七年）二月八日，師忽謂眾卅︰「吾不願此居，要歸舊隱。」時印宗與緇白千餘人，送師歸寶林寺。
韶州刺史韋據，請於大梵寺轉妙法輪，並受無相心地戒。門人紀錄，目為《壇經》，盛行於世。然返曹溪，雨大法雨，學者不下千數。（以上錄自《景德傳燈錄》卷五，《大正藏》五一．二三五頁下）
武太后、孝和皇帝，咸降璽書，詔赴京闕，蓋神秀禪師之奏舉也。續遣中官薛簡往詔，復謝病不起。（中略）遂賜摩衲袈裟一、緣鉢一口、編珠織成經巾、綠質紅暈花綿巾、絹五百匹，充供養云。（中略）
神龍三年（西元七○七年），勅韶州，可修能所居寺佛殿並方丈，務從嚴飾，賜改額卅︰「法泉寺」。
延和元年（西元七一二年）七月，命弟子於國恩寺建浮圖一所，促令速就。
以先天二年（西元七一三年）八月三日，俄然示疾，異香滿室，白虹屬地，飯食訖，沐浴更衣，彈指不絕，氣微目瞑，全身永謝。爾時山石傾墮，川源息枯，鳥連韻以哀啼，猿斷腸而叫咽。或唱言卅︰「世間眼滅，吾疇依乎？」春秋七十六矣。
（以上錄自《宋高僧傳》卷八，《大正藏》五○．七五五頁上─中）
附錄：禪法心要問答．示二種三昧
（一）禪法心要問答
薛簡卅︰「京城禪德，皆云欲得會道，必須坐禪習定；若不因禪定而得解脫者，未之有也。未審師所說法如何？」
師卅︰「道由心悟，豈在坐也。經云︰『若見如來，若坐若臥，是行邪道。』何故？無所從來，亦無所去。若無生滅，是如來清淨禪；諸法空寂，是如來清淨坐。究竟無證，豈況坐耶？」
簡卅︰「弟子之迴，主上必問，願和尚慈悲，指示心要。」
師卅︰「道無明暗，明暗是代謝之義。明明無盡是有盡。」
簡卅︰「明喻智慧，暗況煩惱。修道之人，儻不以智慧照破煩惱，無始生死，憑何出離？」
師卅︰「若以智慧照煩惱者，此是二乘小兒，羊鹿等機；上智大根，悉不如是。」簡卅︰「如何是大乘見解？」
師卅︰「明與無明，其性無二，無二之性，即是實性。實性者，處凡愚而不減，在賢聖而不增；往煩惱而不亂，居禪定而不寂。不斷、不常、不來、不去，不在中間及其內外；不生不滅，性相如如，常住不遷，名之卅道。」
簡卅︰「師說不生不滅，何異外道？」
師卅︰「外道所說不生不滅者，將滅止生，以生顯滅，滅猶不滅，生說無生。我說不生不滅者，本自無生，今亦無滅，所以不同外道。汝若欲知心要，但一切善惡，都莫思量，自然得入清淨心體，湛然常寂，妙用恆沙！」
簡蒙指教，豁然大悟。禮辭歸闕，表奏師語，有詔謝師，並賜摩衲架裟……。
（二）示二種三昧
一日，師示眾卅︰「諸善知識，汝等各個淨心，聽吾說法。汝等諸人，自心是佛，更莫狐疑，外無一物而能建立，皆是本心生萬種法。故經云︰『心生種種法生，心滅種種法滅。』若欲成就種智，須達一相三昧、一行三昧。若於一切處而不住相，彼相中不生憎愛，亦無取捨，不念利益成壞等事，安閑恬靜，虛融澹泊，此名一相三昧。若於一處，行住坐臥，純一直心，不動道場，真成淨土，名一行三昧。若人具二三昧，如地有種，能含藏長養，成就其實。一相、一行，亦復如是。我今說法，猶如時雨，溥潤大地。汝等佛性，譬諸種子，遇茲霑洽，悉得發生。承吾旨者，決獲菩提；依吾行者，定證妙果。」
（以上錄自《景德傳燈錄》卷五，《大正藏》五一．二三五頁下─二三六頁中）