東山弘忍(西元六○二─六七五年)
菩提達摩──慧可禪師──僧璨禪師──雙峯道信──東山弘忍
唐蘄州東山弘忍禪師,姓周氏,家寓淮左潯陽,一云黃梅人也。王父暨考,皆干名不利,賁于丘園,其母始娠,移月而光照庭室,終夕若晝。其生也,灼爍如初,異香襲人,舉家欣駭。迨能言辭,氣與隣兒弗類。既成童,早絕其遊弄。厥父偏愛,因令誦書,無記應阻其宿熏,真心早萌其成現,一旦出明,從倚間如有所待。
時,東山信禪師,邂逅至焉。(以上錄自《宋高僧傳》卷八,《大正藏》五○.七五四頁上)
一日,(信禪師)往黃梅縣,路逢一小兒,骨相奇秀,異乎常童,(信禪)師問卅︰「子何姓?」答卅︰「姓即有,不是常姓。」師卅︰「是何姓?」答卅︰「是佛性。」師卅︰「汝無姓耶?」答卅︰「性空故。」師默識其法器,即俾侍者,至其家,於父母所,乞令出家。父母以宿緣故,殊無難色,遂捨為弟子,名卅弘忍。(以上錄自《景德傳燈錄》卷三,《大正藏》五一.二二二頁中)
時年七歲也,至雙峯,習乎僧業,不逭艱辛。夜則斂容而坐,恬澹自居,洎受形俱,戒檢精厲。
信每以頓漸之旨,日省月試之,忍聞言察理,觸事忘情。(中略)信知其可教,悉以其道授之。復命建浮圖,功畢,密付衣法,以為質要。(以上錄自《宋高僧傳》卷八,《大正藏》五○.七五四頁上─中)
能居士跪受衣法(中略),忍大師自此不復上堂凡三日,大眾疑怪致問,師卅︰「吾道行矣,何更詢之。」復問︰「衣法誰得耶?」師卅︰「能者得。」(中略)既付衣法,復經四載,至上元二年(西元六七五年),忽告眾卅︰「吾今事畢,時可行矣。」即入室安坐而逝,壽七十有四。建塔於黃梅之東山。
(以上錄自《景德傳燈錄》卷三,《大正藏》五一.二二三頁上─中)