■澳洲／曾許秀貞
先母秋蓮女士，一九二三年生於香港，她是我們子女心目中的偉大慈母。她一生無怨無艾，熱愛家庭，不畏艱辛，克勤克儉與家父合力養育我等子女成人。
我於廿多年前婚後不久即隨夫移民澳洲，二哥一家亦隨後移居至此，留下大姐及大哥在香港照顧年邁雙親，所幸我與二哥兩人每年均有機會回港探望兩老，雖未能長依膝下，唯短期之聚，聊勝於無。
自一九九七年底，媽媽開始時有咳嗽，久冶不癒，經多次檢驗亦未能查出病因。
我於九八年一月回港，正值剛接觸佛法，於是順便帶回講經錄音帶，並買了一部手提錄音機，方便媽媽隨時收聽，亦希望她從此多念佛。怎料臨返澳洲前，醫生發現媽媽大有可能患上肺癌，當時大家瞞著媽媽，不讓她知道這個壞消息。回澳後轉告二哥，他聽後悲傷不已。
由於深知癌症病人通常都會極為痛苦，故即向此間一位大德請示，除了替媽媽做佛事外，我在家如何做法才能幫助媽媽，讓她病中能減少痛苦。結果大德建議，希望我能做到發願讀誦三百部《無量壽經》及念佛迴向給媽媽，並說假若媽媽陽壽已盡，到時希望阿彌陀佛來接引她往生西方極樂世界，否則便希望佛力加被讓她早日康復。結果我以五個月左右的時間，完成了讀誦三百部《無量壽經》。
同年五月初母親節前一天，大哥在百忙中抽空陪同媽媽來澳洲，見這兒的專科醫生作詳細檢查，因港方醫生們仍未能確定病因，結果這兒的醫生從媽媽肺部抽出膿庖作進一步檢驗，但亦未能查出病因。後來媽媽臨離澳前，我錄了多盒「空中結緣」的佛經故事錄音帶，給媽媽攜返香港聽，她喜歡聽。
從年初開始，每當與媽媽通電話時，一拿起電話及收線前，大家都稱念一聲「阿彌陀佛」聖號，由此大家成了習慣；同時在這段期間，我亦提醒媽媽，她的名字中有「蓮」字，與蓮花有緣。
九九年一月農曆年期間，媽媽因感冒才從驗痰中，正式確定是肺癌。我等子女當時仍瞞著媽媽，不讓她知道這個噩耗；同時我決定年中再返港探望媽媽，在澳洲我的好友CINDY（潘倩芝）知悉後，很想與我同行，商量之下，決定年中一起返港。
同年四月我們兄弟姊妹分別出發到新加坡會合，因為媽媽準備在星接受電療；所以在港起程往新加坡前，大哥才透露了真實的病情給媽媽知道，她聽後表現非常鎮定。我準備了一部手提錄音機，一套《阿彌陀佛四十八願》錄音帶，兩則「近代念佛往生見聞記」帶往酒店讀給媽媽聽。在電療過程即將完結前幾天，適逢外子因公往新加坡一天，藉此機會探望媽媽；他臨行前請媽媽多多念佛。可惜這次竟是最後一面，令人慨嘆世事無常，盈虛有數。
媽媽經電療後返港，可是病情未見好轉。我與CINDY年中返港前不久，得蒙佛力加持，自學了兩款蓮花。媽媽說時常忘記念佛，故想起做些蓮花給媽媽，可以提醒她念佛。
在返港前數天，發生一件不可思議的事。就是我信奉基督教多年的家姑，那天早上出外，手提電話突然響起來，一聽之下，竟然是「南無阿彌陀佛」聖號，收線後又再響一次，重復誦念「南無阿彌陀佛」六字聖號。返家後大家提及此事，亦覺不可思議；但由此又令我想起，如果媽媽有類似的感應能增強她念佛的信心，那就好了。
事情發生後數天，我與CINDY起程返港，這次備有精緻的禮盒，內放有兩款蓮花送給媽媽。媽媽只要靜下來就會打開禮盒，拿出其中一朵蓮花置於盒蓋上，對著這對蓮花數著念珠念佛。後來CINDY還幫忙做了十多朵蓮花佈置在屋內的四週，藉此提醒媽媽勤加念佛，難得CINDY與媽媽能一見如故。
當我倆到港後頭幾天做早課時，聞到異香滿室（類似檀香味），這又令我想起，可請媽媽翌日與我倆一同做早課誦讀《無量壽經》。雖然媽媽聽不懂國語，我可以逐個字指給她看，唸給她聽。翌日早上，媽媽坐在中間，讀了一會兒，她要求我倆讀慢些。不久，異香又遍滿空間，我當時即示意媽媽，她後來表示已聞到；我很感恩佛菩薩，媽媽終於得到感應了。
我倆只留港九天，離開那天因家父在大陸仍未返港，大哥不放心媽媽獨自一人在家，因此，當天媽媽就搬到大哥處暫住。怎料媽媽睡到半夜時，突然氣喘得很厲害，須即送醫院。
大姐記得很清楚，八月廿八日那天，媽媽突然自己提出要入醫院，此後病情雖然日趨惡化，但神智清醒，沒有痛苦，只是常常閉上眼睛。在這段日子裏，我暗自擔心，媽媽臨終時，我是否有可能為她助念？
在媽媽往生前四、五天，我做了數十朵蓮花，送到這兒某醫院的賣物會中與大眾結緣（免費贈送），除了令人心生歡喜外，亦可藉此表揚佛教的精神與特色。蓮花乃佛教的標誌之一，代表清淨無染；當天還送了第一朵蓮花莊嚴這兒一間佛堂，返家後即掛電告知媽媽；外子亦同時在電話中請媽媽放下萬緣，一心念佛，求生淨土。那幾天，媽媽雖然沒有怎麼說話，但仍保持一向習慣，與我在電話中稱念佛號。
九月廿一日中午，即媽媽往生前兩天，二哥來電說剛接獲港方通知，媽媽已危在旦夕，於是我倆決定翌日飛返香港。不久之前，我曾給了二哥一份印光大師開示之《臨終三大要》，據知他已看過。
當晚到達醫院後，媽媽仍很清醒，我立即請出三聖像、《無量壽經》。放置四字音念佛機於媽媽耳邊，蓋上往生被，最後替媽媽供上蓮花一朵，她還高聲說了一句「好漂亮」。於是我開始跟著念佛機的音律進行助念，並向媽媽作提示，直至深夜返家。
怎料翌日早上，大哥突來電話告知，醫院方面有人一早打電話來通知，說院方規定不許人們在醫院作任何儀式。於是大家決定轉送媽媽到別間醫院，結果約中午時分，媽媽被送到一間天主教私家醫院。到達那兒不久，遇到該院的護士長，她向我們建議，請佛聯會的助念團來幫忙助念，並說如需要找殯儀館，可跟她在那兒當董事的姐姐接觸。於是，我立刻聯絡佛聯會一位董事，她答應盡量找人來幫忙。而在這段轉醫院的過程中，觀察到這位負責看護媽媽的私家護士朱姑娘，與媽媽很投緣。她說早一晚（即媽媽往生前一晚），她下班之時，臨走前曾勸告媽媽，在見過子女後就好離開，不要在這個世界受苦。並問媽媽翌日會再見她否？媽媽以渾厚的聲音回答：「當然會啦！」
媽媽被安定下來後，我又開始在她床邊念佛，偶而參照《臨終三大要》向媽媽作提示，她只是閉上眼睛，沒有說話，面容安祥。另一方面，我等一直期待助念團來幫忙；直至媽媽彌留之際，大概是下午四時左右，與媽媽較緣深的三表哥與三表嫂亦趕到。
當媽媽往生時那一刻，約下午四時三十分，在場各人紛紛自動跪下一起助念，那種莊嚴的情景實在令人難忘。朱姑娘後來告訴我，她當晚助念過後返抵家中，佛號聲仍不斷在耳邊響。後來我又找到小姑及舊同事陳美鏗來幫忙助念，但佛聯會的助念團始終無人到達。
媽媽往生那天剛好又是中秋節前夕，所有為媽媽助念的人，都是她所認識的。經過十多個小時的助念後，本來張開的嘴唇已合攏起來，面容亦顯得很安祥。
事後朱姑娘向我提起，每當她本人放假，由陌生人接替看護媽媽時，她就不下床及不願進食。
大姐也提到，媽媽往生前兩天，當媽媽知道等會兒有多位親友來探望她時。她語調平和地說：「不用啦！不用麻煩人」。
大哥透露，媽媽往生前約兩星期，她曾向大哥哀求讓她走。因為大哥很孝順，千方百計，訪尋名醫，想令媽媽壽命延長。
一直以來，我們都擔心家父會禁不起媽媽離去的打擊，但媽媽往生後，他顯得平靜。後來才知道，原來媽媽往生前幾天，家裏神櫃上面的觀世音菩薩和身旁的金童主女像，同時無緣無故倒下。由此令家父相信，媽媽壽緣已盡。
跟著，我等開始辦理媽媽的身後事，但首先是要解決她的安葬問題；媽媽生前曾分別向我等子女提過，她百年之後，希望安葬香港，但家父早已安排好風水在大陸；於是大哥建議二哥執筆寫信，向家父詳細說明原因，並由大家簽名。結果，在佛力加被下，父親同意媽媽安葬在香港。
後來我有機會與這位菲傭詳談，她說那天下午四時至五時之間，她正在客廳打掃，忽然不知從那裏傳來陣陣從未聽過的音樂聲，是有叮叮聲的，很好聽。於是隨著音聲傳來的方向跟著找，發覺是從屋尾主人房內的一張安樂椅後發出來的，音聲很清晰悅耳，並告知我媽媽曾坐這張椅子看電視。我帶了一盒四字四音佛號，有引磬聲的錄音帶給她聽，她證實是這音調，她說媽媽人很好，有天使來接引她上天堂。
她本人在老家曾受過高等教育，當過教師，是一位虔誠的天主教徒；兄嫂已僱用了她六年之久。後來她有興趣跟我學做蓮花，她做了一朵送給一位病中的中國老婆婆，後來知道這位婆婆將之供佛，另一朵送給她的親戚帶返菲律賓，她有意送蓮花給教堂。
媽媽的安葬問題解決之後，二哥就照著那位在醫院認識的護士長介紹，與殯儀館接觸，原來她的姐姐是——香港很多人熟悉的世界殯儀館董事兼化粧師——陳美齡女士，彼此傾談，原來她是我在香港一位舊同事的姐姐。陳女士對我們非常照顧，一切亦安排得很週到。由於距離出殯日期還有兩星期之久，我靈機一動，想要多做蓮花在殯儀館與各親友結緣。因二嫂及其子女數天後會回港奔喪，故可請彼等帶來外子已準備好的蓮花材料，及配件等物回港。與此同時，想起媽媽名叫「秋蓮」，剛好也是在中秋節前夕往生。
接著是請法師替媽媽做佛事，在澳洲雪梨已聞說香港《菩提學會》的永惺法師很慈悲，於是決定與菩提學會接觸。那天早上第一次打電話去，湊巧就是永惺法師本人接聽，適值當天中午，法師須前往大陸數天，故約好回港後才見面。
媽媽往生後的一星期，我突然想起好友CINDY，於是打電話給她，請她有空，可過來參加媽媽的喪禮，她翌日迅即抵港。我們實在很需要她的幫忙，尤其媽媽與她很有緣。
與此同時，二嫂與兩子女已抵港，大家一齊參與做蓮花，家中每天都有熱心的親朋戚友上來參加做蓮花。
數天後，我與CINDY一同前往拜見永惺法師，因媽媽的佛事安排在農曆九月初一舉行，當天亦是菩提學會做十天法會，讀誦大般涅槃經的頭一天，法師將會主持這個法會，故未能親自替媽媽做佛事，但適逢這個因緣，可替媽媽設立超薦牌位在法會中，可謂因緣殊勝。
到了做佛事前幾天，突然有颱風逼近香港，三號風球已高懸，預料做佛事那兩天會到港，我們擔心可能須停棺延遲土葬，怎料那天颱風臨時轉移方向，風球隨即卸下。
守靈那晚，兩位兄長發覺，雖然過了兩個星期，但媽媽的遺體仍很柔軟，面容顯得更莊嚴。與陳美齡女士談起此事，她亦感到稀有。因過去兩星期大家的齊心合力，結果有數以百計的蓮花送到殯儀館與大眾結緣。
翌日菩提學會有多位法師來替媽媽做佛事，佛聯會的助念團也來幫忙。當日天色甚佳，媽媽得以順利安葬。
這次媽媽的往生過程及佛事做得如此圓滿，除了冥冥中有諸佛菩薩慈悲加被、安排外，亦仰仗於家人的齊心協力，親友與各佛教界朋友的熱烈幫助、支持及迴向。在此表示衷心感謝！阿彌陀佛！
—摘錄自「媽媽您好」一書