二、接觸佛法的因緣與平日念佛的情形
個人第一次接觸佛法，是鄰居（也是孩子的褓母）贈送我一卷淨空老法師所講述的「三歸傳授」的錄音帶。在這之前我從未接觸過任何一本佛學方面的書籍，也沒有聽過任何師父或居士講經。「三歸傳授」這一卷帶子重複聽了好多遍，聽了心中非常歡喜，因為裡面的內容實在是講得太科學太理性了。也是從這卷錄音帶中，才真正認識佛法的本質是教育，而不是宗教。雖然聽了很多遍很歡喜，但仍然不敢冒然學佛，因為我心中有許多的疑惑。在向鄰居請教之後，鄰居給我的回答是：「我智慧不夠，無法回答你的問題，我帶你去華藏圖書館，那裡的師父比較有智慧，可以回答你的問題。」後來在一次機緣與鄰居一起前往華藏佛教圖書館聆聽師父講經。記得那天是一九九三年底的一個星期六晚上，我與鄰居比講經時間早到了半個多小時，當時正好師父有空，鄰居就帶我去請教師父一些問題。我所疑惑的最根本的幾個問題包括：
第一：學佛要不要吃素（因為當時覺得自己不可能吃全素）？
第二：學佛要不要跑道場，參加大家念佛共修（因為自己有工作有家庭，實在沒有時間跑道場）？
第三：如何孝順父母才是有智慧地孝順父母？
對於第一個及第二個問題，當時師父給我的回答都是否定的，也就是學佛不一定要吃素（後來因為有機緣，接觸到最新醫學的相關資訊，充分瞭解到素食對身體健康有絕對的助益，因此全家大人小孩都開始改吃全素至今），也不必跑道場，這個答案使我心裡安了一大半，覺得自己才有資格學佛。對於第三個問題，師父說：「對於父母物質生活的照顧是不可或缺的，但也要為父母做功德，做布施，讓父母親得到真實的利益。」當天華藏佛教圖書的師父還送了我「倓虛法師佛七開示」「認識佛教」「佛說清淨心經」等八卷當時結緣的錄音帶，讓我帶回去聽。師父也送了我一本《無量壽經》，並且告訴我說：「這本《無量壽經》你回去讀三千遍，三千遍圓滿之功德，能幫助解決父母親之問題。」
回家後，反覆將這些錄音帶聽了好多遍，尤其是「倓虛法師佛七開示」這一卷錄音帶，對我深信『持名念佛』此一殊勝的法門，有著相當大的助緣。至於讀《無量壽經》方面，起初讀一遍約要一個半小時，後來讀熟了，約莫四十到四十五分鐘左右。因為師父說要三千遍圓滿，對父母才有真實的利益，而若每天只念一遍，需要十年的時間三千遍才能圓滿。父親當時已七十多歲，母親亦六十多歲，是不是還有十年可以等，我不敢說。但若每天讀三遍，則三年可以圓滿。三年，我想父母親應該還有機會，於是我選擇每天照三餐念，也就是每天讀三遍《無量壽經》（後來在讀《無量壽經》的過程中，我漸漸體會到，並不是讀《無量壽經》三千遍，父母親就沒有問題，而是透過讀《無量壽經》自己行為產生了改變，進而才能解決父母親的問題。）為了打穩學佛的根基，一九九六年受持讀誦《了凡四訓》三百遍圓滿，發現的確對自己在斷煩惱方面有著相當大的幫助。
由於聽了淨空老法師的講經錄音帶法喜充滿，也發現佛法真的是可以解決生活中一切大小問題的寶典，因此幾乎每個月均會到華藏圖書館看看有沒有老法師最近講經的錄音帶，也養成幾乎天天聽淨空老法師講經的習慣。恰巧有一次華藏圖書館的架上放著「妙音居士往生見聞記」的書及錄音帶，個人很恭敬地請回家仔細閱讀及聆聽，這正是解決我當時問題的良方。由於自己在接觸佛法一段時間之後，真的覺得人人都該學佛，人人皆可成佛，也很希望將佛法介紹給自己最親愛的父母親，也希望父母親能從佛法中得到真實的利益，能於今生了脫生死，往生西方極樂世界，一生不退成佛。但問題是，我不知道應該如何將佛法介紹給父母，而且能讓父母歡喜接受。正好廖居士的「妙音居士往生見聞記」中提到，廖居士為積極勸導父母念佛，先做到對父母「在精神上比以前更加關懷，在物質上的供養比以往更為豐厚，以實際行動來證實，身為佛弟子是非常孝順，讓父母生歡喜心而肯定佛法。」讀到這裡，我開始了解到，我也該學廖居士，要讓父母接受佛法，先要做到對父母「更加孝、更加順」，使父母真正感覺到孩子學佛之後不一樣了，再介紹父母佛法，可能障礙會少些。 我的具體作法包括：
第一：比以前常打電話回家向父母親噓寒問暖一番。
第二：在物質上比以前更真誠地滿足父母親的需求。
第三：對父母親的說話態度比以前更恭敬。
第四：與父母親聊天時，少打岔、少批評、多聆聽。
第五：放長假有機會回家探望父母親時，就跟父母親聊聊佛法，也隨緣地帶著父母親吃素放生。
此外，再以父母親的名義量力而為地助印助錄各種法寶。這樣約莫做了幾個月，有一次我帶著孩子回家探望父母親，父親告訴我說：「你學佛之後，整個人都變了，不一樣了。」我便開始將自己由佛法中所得到的殊勝利益一一向父親說明，也向他說明我們今生能遇到佛法，是無上的因緣，而能遇到『持名念佛』法門，更是殊勝。而且淨空老法師也特別強調，學佛不必要改變原有的生活方式，好好念佛，身體一定會愈來愈好等。當時父親並沒有很積極地表示他要學佛，但也沒有表示他不要學佛。於是在下一次返家之前，我先去了一趟華藏圖書館，向師父請教應如何引導父親學佛？華藏圖書館的師父告訴我，可以介紹父親讀《無量壽經》，於是我為父親請了《無量壽經》的大字讀本及兩小時的念誦帶，又請了阿彌陀佛的佛像回去。當然，我也為父親準備好錄音機，念佛機等。父親約在一九九四年下半年開始，每天早課跟著《無量壽經》的錄音帶念兩小時的《無量壽經》。
自此以後，我更頻繁地打電話回家向父母親請安。每次大概都是家母接的電話，除了問安之外，幾乎每次我都會問：「爸爸有沒有做早課？有沒有讀《無量壽經》？」家母都說：「有（聲音拉得很長，很肯定的意思）。每天有時候四、五點，有時候六點起床，就開始做早課，每天都有念，沒有缺課啦！」我又問家母：「媽，你自己有沒有念佛？」（因為家母在家要負擔所有的家事，包括買菜、燒飯、洗衣、照顧父親及妹妹的孩子等，工作相當勞累。由於家母沒有時間坐下來好好讀經，但我很希望家母至少能隨時隨地念佛）。家母幾乎每次都是有點不好意思、笑笑地回答我說：「我沒有念出聲啦，但我心裡有想啦！」我則接著鼓勵家母：「憶佛也是一個很好的方法，有些人不習慣念出聲，心裡想佛也很好。」這段期間，因為父母親都不反對，因此我自華藏圖書館請了大幅的阿彌陀佛及觀世音菩薩的聖像回家，在家中客廳設置了一個莊嚴簡單的佛堂。
自從父親開始念《無量壽經》以後，我每次回家都會與父親聊聊佛法，談談六道輪迴，講講生與死的問題。而每次也會問父親想不想去西方極樂世界？父親總是這麼回答我：「像我這種人怎麼去得了嘛！也不知道西方極樂世界在那裡？我現在是什麼都不想，但是這個《無量壽經》我是一定會繼續讀下去的。」我也趁此機會告訴父親：「爸，淨空老法師在講經時特別強調，想要去西方極樂世界一定要具足『信、願、行』三資糧。信，就是信有西方極樂世界，信有阿彌陀佛；願，就是願意去，願意移民到西方極樂世界去；行，則是肯『持名念佛』。而淨空老法師也多次在講經的機緣中說過，蕅益大師在《阿彌陀經要解》中提及『往生與否是在信願的有無，而品味的高下則在工夫的深淺』。」雖然父親已持續不間斷地在讀《無量壽經》，但不知父親是否深信切願？然而每一次與父親討論到這個問題時，我自己一定是很堅定地告訴父親：「我是深切體會到六道輪迴太苦太苦了，這一輩子好不容易又遇到佛法，而且又是遇到『持名念佛』此一殊勝的法門，我是決定要好好把握此一難得的機緣，這輩子一定要往生西方極樂淨土。」
原本，我也想照廖居士在「妙音居士往生見聞記」中所記述的，為增加父母親往生西方極樂世界的信心願心，帶父母親去佛光山參觀淨土洞，但一直沒有這個機緣。在某個機緣下，在華藏圖書館請到《晚晴集》、《大勢至菩薩念佛圓通章》、《金剛經講義》等錄影帶，我又為父親準備好錄影機，好方便父親看淨空老法師講經的實況錄影。父親對看講經錄影帶比較不那麼積極，下午晚上都仍要看電視，包括看連續劇、綜藝節目及新聞等，有時新聞看了是愈看愈氣。我常常勸父親：「既然看了會生氣，就不要看了嘛！」父親說：「怎麼能不看呢？看了生氣還是要看啊！」勸父親不要看連續劇，把看連續劇的時間拿來看講經錄影帶，父親也說不行，雖然看連續劇看了也會生氣，但還是要看。
父親讀《無量壽經》約莫讀了一年半左右，又向父親建議可以再加做個晚課，再讀一遍《無量壽經》。後來從與家母的電話問安當中，得知父親已開始加做晚課，每天晚上再念一遍《無量壽經》。一九九七年下半年返家，父親告訴我，他現在讀《無量壽經》效果比以前好，以前有時候念一念會打瞌睡，現在不會打瞌睡。而且父親也告訴我，三年來他從來沒有缺過課，每天一定兩小時的早課，後來更增加到做晚課。不過父親也說到《無量壽經》的意思好深唷！讀了懂的還是懂，不懂的還是不懂。我也告訴父親：「《無量壽經》的意境真的很深，我也有好多不懂。可是我有一個經驗，有些原本不懂的地方，讀久了，有時候好像突然就自然瞭解裡面的意思了。有時候淨空老法師講經的錄音帶，聽是聽了，但不一定懂裡面的意思，有時要重複聽好多遍，才會領略它的意思。」家母則告訴我，有時家母早晨走路去買菜，走著走著心中就響起阿彌陀佛的聖號來。我就鼓勵家母要更精進地憶佛念佛，譬如說切菜時，切一下念一聲佛號，炒菜時炒一下就念一聲佛號，家母則點頭應：「好。」