世尊在舍衛國的時候,有個比丘名叫槃特,他總是很用功的學習,可是卻一點進展也沒有,所以大家經常嘲笑他的愚笨。
佛陀憐憫他,於是親自教他一偈,並且詳細解釋偈語的意義和內涵。
佛陀對槃特比丘說:「雖然只是一句話,只要你好好記牢,用心體會,一樣可以求得佛道的。」
槃特比丘感恩佛陀的慈悲,每天都苦唸這句偈語,用心思考和記憶,終於理解其中隱含的妙法,心中豁然開朗,證得阿羅漢,成為佛陀的羅漢弟子之一。
有一次,佛陀派槃特羅漢一座精舍為尼眾僧團講誦經文。消息傳來,比丘尼們笑翻了,七嘴八舌的說:
「哈哈!那個一字半偈都不會的傻瓜居然來給我們上課講經。」
「我們來想辦法嘲笑他,若他出糗!」
「好啊!明天我們等著看笑話吧!」
比丘尼們邊說邊想像槃特的狼狽模樣,開心的笑成一團。
第二天,槃特羅漢來到比丘尼們的精舍,眾比丘尼忍住笑,請槃特羅漢開講經文。只見槃特往那高位上一半,雙目正視,說道:
「說來慚愧,我年紀大了,學的東西卻不多,今天來為大家講經,不過盡力為大家講解一偈罷了,希望各位靜下心來聽我說。」
槃特羅漢說這些話時,底下仍然竊竊私語。槃特羅漢也不管底下的反應,便開講佛陀親自教他的那一偈:「守口攝意身莫犯,如是行者得度世。」然後將偈語所說的道理仔細說明、解釋。
槃特羅漢認認真真的講解,本來想捉弄他的比丘尼們聽了這樣高深的法理,知道他的道行遠遠超過自己,心裡萬分懊悔,紛紛跪在槃特羅漢的腳下叩頭自責。聽完法後,五百比丘尼雜念頓除,紛紛證得阿羅漢道。
還有一次,波斯匿王邀請佛陀到宮中應供,佛陀帶著兩百位比丘眾到宮中赴宴。佛陀將自己的缽遞給槃特羅漢,要他拿著跟在身後,槃特羅漢於是畢恭畢敬的跟著佛陀向宮門走去。
大家來到宮殿門口,不料槃特羅漢被門前的侍衛擋住了。
「你不是槃特老比丘嗎?停下!」侍衛們早已聽說過他的愚蠢了。
「像你這樣的笨人憑什麼享受國王的恩施!你就不必進去了。」
佛陀對槃特羅漢說:「你就拿著我的缽在這裡等吧!」
於是槃特羅漢只好在宮門外等著。
到了大殿,佛陀與二百比丘端坐下來,與波斯匿王、王后和文武百官見過禮,準備享用餐點。
這時佛陀喊了一聲:「槃特啊!把我的缽拿來。」
站在宮門外的槃特羅漢就運用神通,伸手將缽從宮門外遞進去。殿內國王和眾臣忽然看見一條長長的手臂把缽遞到佛陀手中,全都嚇呆了,紛紛開口問:
「是誰的手臂呀:怎麼這麼長?」
「是我弟子槃特羅漢的手臂。」佛陀笑著回答。
波斯匿王一聽,大聲稱讚說:「好個佛弟子,居然有如此神通!怎麼不見他的人呢?」
「他被守門侍衛擋在宮門外,不讓他進來。」一個大臣連忙稟告國王。
「胡鬧!怎麼可以這樣呢?快把他請進來!」波斯匿王生氣的命令大臣,轉面又同佛問道:「世尊,聽說這比丘原本生性愚鈍,為什麼能夠得道呢?」
佛陀回答:「學間不在多,能夠確實實行才是最重要的。槃特雖然只學得一偈,但是他能深入領會,融會貫通,身體力行,不像有的人貪多圖快,結果沒有一樣專精的,又有什麼用呢?」
「是啊!是啊!」國王、王后和文武百官聽了都不斷點頭。
這時,槃特羅漢從容不迫的走進來,坐於佛陀身後,佛陀與他會心一笑。所有人心中都對槃特羅漢充滿敬佩之意,再也不敢隨便取笑、刁難他了。