人們似乎普遍認為戒煙是一件難事,即使是戒煙方面的書籍,通常也會在開頭部分描述戒煙的困難。其實,戒煙是一件無比簡單的事情。我知道你仍然心存懷疑,但是請先聽我說。
如果你的目標是在4分鐘內跑完1600米,那麼這的確很難,你需要多年的艱苦訓練,即使這樣也並不一定能成功(人類取得的突破性成就,很多都是打破固定
思維模式的結果。在羅傑‧班尼斯特4分鐘之內跑完1600米之前,人們都認為這是不可能的。但在今天,許多優秀運動員的成績已經遠遠超過這一水平)。
不過,如果你的目標是戒煙的話,那你只要停止吸煙就可以了。沒有人強迫你吸煙(除了你自己),而且吸煙並不是你的生存需要。所以如果你決定停止吸煙的
話,又能有什麼困難?事實上,困難是吸煙者自己創造的,因為他們使用的是意志力戒煙法。任何會讓吸煙者覺得戒煙是一種犧牲的戒煙方法,我都定義為意志力戒
煙法。下面就來分析一下這類方法。
我們並不是自主決定成為吸煙者的。我們最初只不過是想嘗試一下吸煙的感覺,因為那感覺十分糟糕,我們覺得自己如果想戒煙的話,肯定隨時都能成功。起初我們只有在想到時才會吸煙,而且通常是在身邊有其他吸煙者的時候。
然而不知不覺間,我們開始經常買煙,吸煙也變成了下意識的行為,而且每天都要吸許多支。吸煙變成了生活的一部分,我們總是隨身帶著煙盒。我們相信,吸煙
能緩解壓力,幫我們放鬆,讓我們更享受飯後的感覺。我們並沒有意識到,飯後吸煙與其他時間吸煙,煙味是一樣的。事實上,吸煙既無助於緩解壓力,也不能幫我
們放鬆,更無法讓我們享受。這些只不過是吸煙者的錯覺而已。
通常要過很多時間,我們才會意識到自己染上了煙癮,因為我們誤以為吸煙是一種享受,而不是一種毒癮。事實上,我們不僅無法從吸煙中得到享受(這是不可能的),而且還對香煙形成了依賴。
直到嘗試戒煙的時候,我們才會發現,事情並不是那麼簡單。年輕時戒煙通常是為了省錢,或者是出於健康方面的考慮。無論是出於何種原因,只有在感覺到壓力
的時候,我們才會想到戒煙。一旦停止吸煙,尼古丁戒斷症狀就會出現,讓我們產生心理上的空虛感。我們想靠吸煙來緩解這種感覺,但是又沒有煙抽,於是心情抑
鬱不振。抑鬱了一段時間之後,我們通常會妥協:「我不會像以前抽那麼多」、「現在戒煙時機不對」、「等到生活沒有了壓力再說」。然而,一旦沒有了壓力,我
們就失去了戒煙的理由,直到下一次感覺到壓力為止。我們永遠感覺時機不對,因為隨著煙癮的加深,我們會感覺到越來越重的壓力。
事實上,我們承受的外在壓力並沒有增加,增加的壓力正是尼古丁毒癮導致的。這一機制會在第28章中詳細討論。
第一次戒煙失敗後,我們會努力欺騙自己,幻想某一天一覺醒來,我們會忽然不再想吸煙了。這樣的幻想通常來源於別人的戒煙經歷(如「我有一陣子患了流感,病好了之後,我發現自己一點都不想吸煙了」)。
不要欺騙你自己。我進行過深入調查,類似這樣的戒煙經歷,並不像表面看上去那麼簡單。在得流感之前,故事中的戒煙者已經做好了戒煙的心理準備,流感只不
過是一個契機。我花了30多年時間等待這樣一天的到來,然而每次患感冒或流感的時候,我唯一期待的就是病快點好,免得影響我吸煙。
通常情況下,這些「莫名其妙」成功戒煙的人都經歷過某種衝擊,比如某個親友因吸煙引發的疾病而死,或是他們自己意識到了吸煙的危害性。他們之所以對這一過程輕描淡寫,是因為這樣描述更容易一些。不要欺騙你自己,戒煙過程絕不是自發的,而是需要你的主觀能動性。
讓我們仔細分析一下,為什麼意志力戒煙法如此之難。自從染上煙癮以來,我們一直把頭埋在沙子裡,用「明天我就能戒煙成功」之類的幻想欺騙自己。