所以,胃不好的人,自己會感受到,而且會去注重飲食,避免刺激它。而肝不好的人,自己完全無法察覺,即使得了肝炎、肝
癌,自己都不曉得。因此,我們要多多呵護自己的肝,因為它不會向你求救,你必須要主動照顧它。肝臟不好的人,不會痛,但卻會疲累。曾經有肝炎的病人告訴
我,他累到連彎腰綁鞋帶的力氣都沒有。所以,當身體感到莫名的勞累時,一定要去檢查肝臟功能。
有人把肝臟比喻為體內的化工廠,是
因為肝內進行的生物化學反應超過500種的功能,包括:氧化作用、還原作用、羥基作用、硫化作用、脫胺基作用、去鹼化作用、加甲基化作用等等。它又會加工
製造,又會垃圾處理,又擅長毒物管控,真是多才多藝,我常開玩笑說,肝臟除了生小孩以外,幾乎什麼都會做!
肝臟兼具「能量工廠」
肝臟最主要的功能在於解毒,其他重要的功能還包括許多重要的代謝反應,例如將營養中的碳水化合物分解成葡萄糖,作為能量來源等,肝臟還有一項重要的功能
就是產生能量,每個肝臟細胞含有超過2000個粒腺體,粒腺體是人體的「能量工廠」,負責制製造ATP(adenosine5′
-triphospate,腺甘三磷酸),ATP被稱為「細胞的能量貨幣」(energyCurrency),也就是說凡是需要能量,就必須使用ATP,
因此身體的任何器官或組織細胞,需要的ATP能量均是由粒腺體所製造的。
而人體在進行、製造新的化學分子時所需要的能量中,有
80%都用於排除毒素上,舉凡藥物、酒精、激素、微生物等毒素,都是由肝臟負責分解的。食物被我們吃進後,隨即在體內被不同的消化酶分解,分解後的有用物
質被人體吸收,其他無用的或有毒的物質,則排出體外。要注意的是,我們在消化肉類時,會產生像是二氧化硫等毒素,這些毒素如果無法即時從排便中離開體內,
糞便中的毒素就會被腸腔重新回收到血液裡,而有危害人體之虞。雖然,肝臟還是會對這些毒素作解毒,卻是另一種負荷。
肝臟也是產熱的器官
肝小葉,是肝臟組織的構成單位,而肝細胞是主要的細胞。散佈於肝小葉周邊帶的肝細胞,含有與糖代謝有關的酵素;中心帶的肝細胞,則含有與能量傳遞相關的酵素,也具有藥物代謝的能力。
一顆肝臟約由50萬個呈六角形柱狀的肝小葉構成。肝小葉中央有一條中心靜脈,周圍分佈著放射狀的肝細胞索,連接著無數的肝細胞。在外圍,則由肝門靜脈、
肝動脈及小膽管所組成。綜觀整個肝臟,含括了四種不同的系統,分別是肝細胞系統、膽道系統、血液循環系統,及網狀內皮系統。
在肝
臟彙集了從各消化管壁吸收而來的各種營養成分後,會將人體所需的葡萄糖、維生素及蛋白質等營養素加以儲藏。雖然肝臟本身不負責儲存脂肪,也不應堆積過多脂
肪,但是,當過多油脂進入肝臟細胞,超過肝臟細胞的代謝量,就會堆積在肝臟細胞內形成脂肪肝。由於蛋白質、脂肪及糖類的分解、合成、相互轉化、轉變,幾乎
都在肝臟內運作進行,且這三大營養物質在分解時,會釋放大量的能量,因此,肝臟也是產熱的器官。
認識肝臟的六大功能
由此可知,肝臟是一個相當複雜的器官,它扮演著絕大部分代謝過程的關鍵角色,尤其是解毒。因此我們更該徹底認識這個與我們的健康和生命力息息相關的肝臟。以下就是肝臟最主要的六大功能。
1代謝
肝細胞最主要的工作,就是代謝。食物中所含的各種營養物質,大多都是在肝臟中代謝。肝細胞把從消化系統吸收來的澱粉、糖類消化變成葡萄糖,並經腸道吸收
後合成為肝糖,儲存在肝臟中,當身體需要糖類時,肝細胞又把肝糖分解成葡萄糖供給身體利用,所以有調節血中葡萄糖濃度的功能。