「30以前睡不夠，30以後睡不著」的謎底
俗話說：「30以前睡不夠，30以後睡不著。」很多人聽到這句話都會感覺奇妙，難道「30以前」和「30以後」真的存在這麼大的差別嗎？這個謎底現在已經被科學家揭曉了。
原來在人體內存在一個松果體，它可以分泌出一種叫做褪黑素的物質，這種物質具有催眠的效果，人在剛出生時，體內分泌褪黑素的功能較低；長到2歲半時，褪
黑素的分泌水平會達到高峰；到青春期時，人體分泌褪黑素的水平開始逐漸下降；到了中年，也就是30歲以後，褪黑素分泌的數量只是高峰期的1/2，然後一直
處於下降的趨勢，但下降的速度會因人而異；到80歲以後，很多人褪黑素所分泌的數量下降到高峰期的10%以下，只有少數人可以保持到10%以上。所以，隨
著年齡的增長，人需要的睡眠時間會越來越少，甚至很多人會出現失眠的現象。
我們不難看出，「30歲以後睡不著」，正是由於年齡的因素導致人體分泌褪黑素的水平下降。事實上，除了年齡因素外，很多人為的因素也會影響人體內褪黑素的分泌。比如人經常在強光的照射下進行工作，或者長時間的在燈光下熬夜都會減少褪黑素的分泌。
這是因為大腦中的松果體受到強光照射時，分泌功能就會發生紊亂，使褪黑素的分泌時間延遲，將人的生物鐘向後延遲2～3小時。此時由於松果體的功能較弱，
無力清除體內對人體有害的自由基，進而導致松果體的功能更加紊亂。長此以往，松果體就無法進行自我保護，便會逐漸從功能減弱到細胞的萎縮鈣化，加速人體衰
老。
由上可見，生物鐘不僅調節你在一天中的「清醒」和「睡眠」，而且還影響著你一生的生長、發育和衰老過程。中年以前，生物鐘被
稱為「生長時鐘」；中年以後，生物鐘被稱為「衰老時鐘」。所以說，人在30歲以前不愛護自己的身體，透支健康，使生物鐘嚴重紊亂，到30歲之後就會導致睡
眠質量下降，甚至會產生提前衰老的趨勢。
延伸閱讀：褪黑素是體內的安眠藥
褪黑素的安眠原理
白天，「光照相」可以通過眼球的光能變為電能，於是由神經衝動傳達到睡眠起搏器，再傳達到松果體產生對褪黑素分泌的抑製作用。
而夜幕來臨時，「光照相」轉變為「黑暗相」，又由神經衝動傳達到睡眠起搏器，再傳達到松果體開始分泌褪黑素。當褪黑素在體內達到一定的水平時，可以啟動人的睡眠中樞，起到催眠、安眠的作用。
褪黑素又稱褪黑激素、松果體素，有「體內的安眠藥」之美稱，由位於腦內的一個叫松果體的微小器官分泌，且分泌非常有規律。通常情況下，在每天20點左右
開始分泌，隨後含量逐漸上升，23點後迅速升高，凌晨2～3點左右達到高峰，然後逐漸下降，睡眠逐漸變淺，直到早晨自然醒來。一般而言，早上8點褪黑素在
血液中的濃度降至最低點，晚上20點又開始下一個週期。
值得一提的是，褪黑素的分泌還有一個特點，即受光線的控制。在夜晚或者光
照較弱的情況下，松果體分泌褪黑素的水平較高。只要眼球一見光，褪黑素就會被抑制閘命令停止分泌。我們知道，人的眼皮有部分遮住光源的效果，如果戴上眼罩
睡覺，讓眼球夜間不接觸到光，即使開燈睡也不會影響褪黑素的分泌。可是，一旦燈光大開，加上夜間起床頻繁，那麼褪黑激素的分泌，或多或少都會被抑制而間接
影響人體免疫功能，這就是為什麼夜班工作者免疫功能下降，較易患癌的原因之一。
由上可見，如果在褪黑激素開始分泌後2～3個小時
上床，將會獲得最佳的睡眠；根據黑暗能使褪黑激素分泌增多，光線抑制褪黑激素分泌的原理，睡覺時關閉屋內一切燈光，並用窗簾遮擋屋外光線，或睡覺時戴上眼
罩，可加深睡眠；而對於睡眠不好的人，適當的補充褪黑素則能很好的提高其睡眠質量。
褪黑素除了能夠改善睡眠，提高睡眠質量外，還
具有以下幾種功能：調整時差，糾正時差反應；抗衰老；通過清除自由基，抗氧化和抑制脂質的過氧化反應保護細胞結構，防止DNA損傷，降低體內過氧化物的含
量；祛斑、美白；激活機體免疫功能，有效預防腫瘤的發生；抑制雌激素、孕激素和催乳素的分泌，抑制細胞生殖，減少女性激素紊亂而誘發癌症的可能。
人在40歲以前，一般不需要服褪黑素。過了40歲以後，由於身體對褪黑素的需要量減少，體內褪黑素分泌呈下降趨勢，這是正常的。如果下降過快或者太低，
需要補充褪黑素時，必須在凌晨3點左右抽血檢查褪黑素分泌水平，根據檢測結果用藥，改善睡眠質量，不能隨心所欲地盲目補充。畢竟，人體內的激素不夠或過量
對人體健康都不利。
需要注意，睡眠不好或長期失眠的青少年不宜盲目使用含有「褪黑素」成分的保健品。青少年正處於身體發育的關鍵
階段，如果長期服用褪黑素，會對腦垂體產生不良影響，可能會對正常腦垂體的分泌產生抑製作用，將來體內的功能也會退化。再有，憂鬱症、偏頭痛及某些眼部疾
病的病患也不宜服用褪黑素。