勤勞慈悲，與生俱來
大師的一生悲智雙運，大願力大心量，讓許多追隨者由衷相信他是菩薩再來人間。追溯大師童年的表現，依稀可以看?他的宿世因緣。
說到勤勞精進的性格，他曾在一次演講中提到，才五六歲的時候就已經會趁著大人出門工作，主動打掃居室環境內外，包括撿爛葉、通水溝，連爐灶裡的草灰都扒得乾乾淨淨。他也常常清早提著竹籃子到路上撿牛糞（可以當燃料），拿去換幾枚銅錢，減輕父母負擔。
至於他慈悲結緣的性格，大姐素華是見證者。
星雲從小就和長他3歲的姐姐感情親密融洽。雖然經過多年骨肉乖隔，聚少離多，但談起幼年時節的種種，大姐話語中仍流露出姐弟情深、摯愛溫馨。「他從小就
和我們其他小孩子不一樣。」在大姐記憶中，弟弟從未和玩伴爭吵打架。3歲多時，糖果罐都拿不動，就用力地拖到院子裡，招呼左右鄰居的小孩來吃糖。大家都笑
李家養了一個「傻子」，只知道把東西送給人。
她記得有一個歲盡冬殘的夜晚，大家圍著火爐講故事，長輩提到人間的苦難，主角是一位白鬍子老公公，住在深山裡又窮、又病、又餓……故事還沒說完，發現弟
弟不見了，原來躲在桌子底下為老公公流淚！長輩告訴他故事是虛構的，他不信，晚飯也不吃，說是要拿去給老公公吃。家人拗不過他，只好帶他去找外公，把飯送
給外公吃，他才安心回家。
另外一件事也令大姐記憶深刻，二弟一向喜歡小?物。5歲那年，看見一群被雨淋濕的小雞，擠在一堆瑟縮發抖，於是把它們一隻隻抱到燒柴的灶門口去烘乾。其
中有一隻驚慌掙扎跑進火裡，連忙救出來，小雞的下喙已被火燒掉了一半。小男孩自此對這隻小雞格外用心照顧，為了怕它沒有下喙吃不到米，特別在土裡挖一個小
孔，把米倒在孔裡餵它。後來這隻雞健康長大到能夠下蛋。
1994年，知道弟弟要回家給母親祝壽，大姐素華帶著兩兒一女，遠從夫家廣西柳州坐了48小時的硬座火車，趕到南京來團聚。
坐在弟弟為母親養老而置的雨花精舍庭院中，自嘲為鄉下老太太的大姐，皺紋底下依稀可尋當年的清秀美麗。去過美國西來寺，也訪過佛光山的她，雖知道弟弟已是舉足輕重的大人物，但在她心裡，永遠鑲嵌著10歲左右白胖可愛、笑起來有兩枚酒窩的二弟。