念佛即是善男女
第一個問題，什麼是「善男子、善女人」？
經文講：「善男子、善女人，聞說阿彌陀佛執持名號。」有人講：「雖然念佛，如果不達到五戒十善，不能往生，因為《阿彌陀經》裡是說善男子善女人。」果然這樣的話，我們許多人又傻眼了，想一想自己：「五戒十善做到了嗎？沒有！」那不能往生，怎麼辦？ 這是個問題。
其實，這也不是問題，是對經文所講的「善男子善女人」誤解了。想想看，阿彌陀佛自己發願說要救度「十方眾生」，十方眾生包括三輩九品、一切善惡，釋迦牟尼佛怎麼可能當中阻攔說：只有善人念佛才能往生，惡人念佛不能往生呢？
可是經文明明說「善男子、善女人」，到底應該怎樣理解？先把答案給出來：你念佛，就是善男子、善女人；你不念佛，你就是能修五戒十善，沒有資格稱為「善男子、善女人」。
《觀經》佛讚
我們來看經文的證據。像《觀經》下品上生，本是造作十惡罪的人，經文說「多造惡法，無有慚愧」，殺、盜、淫、妄語、兩舌、惡口、綺語、貪、瞋、癡……什麼 都犯遍了，這樣一個眾生，他一輩子沒有幹過一件好事，都幹了惡事，他現在要死了——這樣的人，應該是地地道道的惡人對不對？那麼，臨死之前呢，他遇到了善 知識，教他念一句南無阿彌陀佛。他當下念了一句，阿彌陀佛就現前迎接他，讚歎他什麼呢？
善男子！
以汝稱佛名故，
諸罪消滅，我來迎汝。
念了一聲佛，阿彌陀佛讚歎他為善男子，不是依他平時的行為，他平時都是惡行為，沒辦法提；因為他念佛的緣故，阿彌陀佛給他「善男子」稱號。為什麼念佛就能 稱為善男子？因為念佛，諸罪消滅，功德具足，轉惡成善，惡人轉成善人。以此之故，「我來迎汝！」「善男子」也好，「諸罪消滅」也好，「我來迎汝」也好，通 通是因為念佛的緣故，所以四句當中「以汝稱佛名故」是核心。等於是說：稱佛名故，名善男子；稱佛名故，諸罪消滅；稱佛名故，我來迎汝。
《觀經疏》之釋
我們來看幾段善導大師的解釋。
一、《觀經疏．散善義》（《善導大師全集》250頁）：
《彌陀經》中說：「一切凡夫，一日七日，一心專念彌陀名號，定得往生。」
善導大師引《阿彌陀經》的經文而作解釋，把「善男子善女人」解釋為「一切凡夫」，既然說「一切」，就包括善，也包括惡，是一切善惡凡夫。
《觀念法門》之釋一
二、《觀念法門》（《善導大師全集》355頁）：
《彌陀經》中說：「佛言：『若有男子、女人，或一日、七日，一心專念，彌陀佛名。其人命欲終時，阿彌陀佛與諸聖眾自來迎接，即得往生西方極樂世界。』」
這一段文當中，善導大師略掉「善」字，直接說為「男子女人」，那也是不管善惡，善惡都包括在內的意思。
《觀念法門》之釋二
三、《觀念法門》（《善導大師全集》360頁）：
《彌陀經》云：「若佛在世、若佛滅後，一切造罪凡夫，但迴心念阿彌陀佛，願生淨土；上盡百年，下至七日、一日，十聲、三聲、一聲等；命欲終時，佛與聖眾，自來迎接，即得往生。」
這一段更乾脆，講「一切造罪凡夫」，就是不論你是善凡夫還是惡凡夫，只要是凡夫，就是造罪；這個標準就更高了，是以念佛為純善，比較念佛的善，凡夫之善還是罪，絲毫算不上善。
所以，經文裡講「善男子善女人」是指他已經念佛來講的，善導大師的解釋是指他本來還沒有念佛來講的。本來是「一切造罪凡夫」，念佛就稱為「善男子善女人」；和《觀經》一樣。
《阿彌陀經》善的標準
世間人的倫理道德觀念也稱為善，我們說「某某人，他是個善人，行善積德」，可是往生西方，不是以世間的倫理道德為標準，而是以往生西方成佛為標準，那麼，五戒十善就不夠格了，沒有資格稱為「善男子」。
這個「善男子」是以什麼為標準呢？《阿彌陀經》前面有一句話：
諸上善人，俱會一處。
又說「少善根福德」人不能往生，「諸上善人」，當然就是以阿鞞跋致的菩薩、一生補處的菩薩為標準。以他們的級別，五戒十善能算得上善嗎？一點都算不上。印 光大師就講：世間善業，如果比念佛淨業來講，仍是惡業。因為那個仍然是輪迴的，仍然是染污，最多讓我們升人天，不能讓我們解脫生死；就算阿羅漢聖人，如果 以阿鞞跋致、一生補處做為標準，他算「焦芽敗種」，不能算作善，算作惡。
那我們有什麼資格可以稱為善？我們念佛，因為六字名號圓滿具足阿彌陀佛的果地功德，是多善根、大善根、最勝善根、無上善根，所以，我們被稱為「善男子、善 女人」。並不是說「只有行善積德的人，他有資格，他有能力，他有良好的善心，他念佛才能往生；我呢？有妄想，有雜念，還有惡的念頭，我念佛可能不能往 生。」不要這樣懷疑，不要這樣誤解。任何人，只要念佛，都稱為「善男子」，將來往生與「諸上善人，俱會一處。」
這是對「善男子、善女人」的解釋。
