第一章 三皈之略義
三皈者，皈依於佛法僧三寶也。
三寶義甚廣，有種種區別。今且就常人最易了解者，略舉之。
佛者，如釋迦牟尼佛阿彌陀佛等諸佛是也。法者，為佛所說之法，或菩薩等依據佛意所說之法，即現今所流傳之大小乘經律論三藏也。僧者，如菩薩聲聞諸聖賢眾、下至僅剃發被袈裟者皆是也。
皈依者，皈向依賴之意。
皈依於三寶者，乞三寶救護也。大方便佛報恩經雲：譬人獲罪於王，投向異國以求救護。異國王言，汝來無畏，但莫出我境，莫違我教，必相救護，眾生亦爾。系屬於魔，有生死罪。皈向三寶，以求救護。若誠心皈依，更無異向，不違佛教，魔王邪惡，無如之何。
既已皈依於佛，自今以後，決不再依天仙神鬼一切諸外道等。
既已皈依於法，自今以後，決不再依諸外道典籍。
既已皈依於僧，自今以後，決不再依於不奉行佛法者。
第二章 授三皈之方法
一、懺悔。二、正授三皈。三、發願回向。
應先請授者詳力解釋此三種文義。因僅讀文而未解義，不能獲諸善法也。
正授三皈之文有多種，常所用者如下：
我某甲，盡形壽，皈依佛、皈依法、皈依僧。三說
我某甲，皈依佛竟、皈依法竟、皈依僧竟。三結
前三說時，已得皈依善法。後三結者，重更叮嚀令不忘失也。
懺悔文及發願回向文，由授者酌定之。但發願回向，應有以此功德，回向眾生，同生西方，齊成佛道之意。萬不可惟求自利也。
第三章 授三皈之利益
經律論中，贊歎皈依三寶功德之文甚多。今略舉四則。灌頂經雲：受三皈者，有三十六善神，與其無量諸眷屬，守護其人令其安樂。善生經雲：若人受三皈，所得果報，不可窮盡。如四大寶藏(四寶者：金、銀、琉璃、玻璃。)，舉國人民，七年之中，運出不盡。受三皈者，其福過彼，不可稱計。較量功德經雲：若三千大千世界，滿中如來，如稻麻竹葦。若人四事供養(飲食、衣服、臥具、湯藥)滿二萬歲，諸佛滅後，各起寶塔，複以香花供養，其福甚多，不如有人以清淨心，皈依佛法僧三寶所得功德。大集經雲：妊娠女人，恐胎不安，先授三皈已，兒無加害;乃至生已，身心具足，善神擁護。是母受兼資於子也。
第四章 結誥
在本寺正式講律，至今日圓滿。今日所以聚集緇素諸眾，講三皈大意者，一以備諸師參考，俾他日為人授三皈時，知其簡要之方法也。一以教諸在家人，令彼等了知三皈之大意，俾已受者，能了此意，應深自慶幸。其未受者，先能了知此意，且為他日依師受三皈之基礎也。
本文系弘一法師一九三三年五月三十一日在廈門萬壽禪寺所作講演
敬三寶