身貧道不貧
永嘉玄覺說：窮釋子，口稱貧，實是身貧道不貧。貧則身常披縷褐，道即心藏無價珍。摘自《永嘉真覺禪師證道歌》
出家人自稱“貧僧”，原來不僅是自謙，也是自信：身貧道不貧。
沒有一個人喜歡貧窮，但道義所在，如果需要貧窮的話，能否安貧樂道，決定了一個人的品格。出家人的志向是充當心靈接引者，使沉迷在紅塵中的芸芸眾生走出肉欲的迷途。那么他們自己就要以身示范，不能貪圖肉體享樂。佛家的戒律就是為此而設。這決定了他們只能做個“貧僧”。不守戒律，還說什么“酒肉穿腸過，佛祖心中坐”者，跟騙子沒有差別。濟公活佛大概是唯一的例外。他不在乎“鞋兒破，帽兒破，身上的袈裟破”，卻丟不下酒肉這點嗜好，這不是他的長處，恰恰是他唯一沒有修到家的地方。不過，綜合評估，他也稱得上“身貧道不貧”了。
“身貧道不貧”，有幾種情形：
第一，貧不失志。具備這種品格的人，無論家計如何艱難，無論遭遇如何坎坷，仍始終如一地追求人生目標。
孔子就是一個“貧不失志”的人。首先他很窮。他的弟子顏淵死的時候，顏父和其他弟子都主張厚葬，請求他賣掉車子買槨。孔子不同意，說：“有棺就可以了。我的兒子孔鯉死的時候，也是有棺而無槨。我不能徒步行走而賣掉車子給他買槨。因為我需要跟朝中大夫們來往，不能徒步行走。”
當時厚葬的風俗是用兩層棺木，裏面的叫棺，外面的叫槨。有棺而無槨，就是薄葬了。孔子身為貴族之後，他的兒子和弟子都只能像貧民一樣行薄葬，可見他的家境相當窮窘。
他為什么不肯賣掉車子呢?這並不是擺排場，講闊氣，而是出於禮儀要求。跟朝中大夫來往，沒有車子，是失禮的表現，就像現在穿著背心、拖鞋走進豪華賓館一樣。孔子是一個特別強調禮的人，當然不會在這個問題上掉以輕心。他跟朝中大夫來往，不是為了攀附權貴，而是為了推行自己的儒道。這是他畢生的志向。可惜在那個時代，仁道並不是一種暢銷商品。孔子周遊列國，曆盡艱辛，卻無所收獲。他也就只好“君子固貧”了。
其實，孔子很有機會獲得富貴，只是他不想要罷了。有一次，他去見齊景公。齊景公想把稟丘這個地方送給他。孔子辭謝不受。出來後，他告訴學生們說：“我聽說君子有功才受祿，現在我遊說齊景公，他不接受我的主張，卻把稟丘送給我，他真是太不了解我了!”
孔子這么窮，卻不接受饋贈，因為他的志向不是求富貴，而是為天下人謀福祉。假如隨意接受饋贈，就像僧人破戒一樣，那是他不可忍受的。一般僧人都能嚴守戒律，孔聖人怎么會“破戒”呢?所以他說：“富而可求，雖執鞭之士，吾亦為之;富而不可求，從吾所好。”意思是說：如果富貴可以強求，即使拿著馬鞭替別人趕車子，我也樂意;如果富貴不可強求，我還是照自己喜歡的方式去做。
一個人能夠按自己喜歡的方式去做，他的靈魂是自由的。而靈魂自由的價值，難道是金玉珠寶能夠比擬的嗎?
第二，貧不失德。具有這種品格的人，無論生活多么艱難，都不會喪失自己的美德。
漢朝劉向在《說苑》中說：“卑賤貧窮，非士之恥也。夫士之所恥者，天下舉忠而士不與焉，舉信而士不與焉，舉廉而士不與焉;三者在乎身，名傳於後世，與日月並而不息，雖無道之世不能汙焉。然則非好死而惡生也，非惡富貴而樂貧賤也，由其道，遵其理，尊貴及己，士不辭也。”
這段話的意思是：沒有地位沒有錢，不是賢士的恥辱，如果忠誠、守信、廉潔等方面的品德不突出，才是賢士的恥辱。只要具備這三大美德，就可名傳後世，跟日月同光，無論怎樣的濁世也不能汙染自己的操行。然後，賢士並不是喜歡死亡而厭惡生存，也不是厭惡富貴而喜歡貧賤，按照合理方式，尊榮富貴落到自己身上，賢士也不會推辭。
這就是說，如果求取富貴的方式會玷汙自己的美德，就寧可舍棄富貴而保有美德。這樣的人，無論財富多少，都是令人敬佩的。
第三，貧不失節。具備這種品格的人，生活再困難，也要活得有尊嚴，活得有骨氣，決不會為名利而屈就。
子思是孔子之孫，也是儒家大學者。他住在衛國時，穿的是沒有外衣的破棉襖，二十天只吃了九頓飯。田子方聽說這件事，派人給他送去用白狐皮做的衣服，擔心他不肯接受，就說：“我借東西給別人，馬上就忘記了;我送東西給別人，好像丟掉了一樣。”
子思還是辭謝不受。
田子方說：“我有你沒有，為什么不接受?”
子思說：“我聽說隨便給人家東西，不如丟到水溝裏。我雖然貧窮，還不忍心把自己當水溝，所以不敢接受。”
子思這么窮，他卻要靠自己解決困難，解決不了就甘心忍餓受凍，決不肯接受別人的施舍。他的骨氣，頗有乃祖之風。
第四，貧不失樂。具有這種品格的人，無論多么貧窮，仍然活得瀟灑，活得快樂。這樣的人，是最了不起的人。
有一次，子貢問孔子：“貧窮而不諂媚，富貴而不驕傲，這樣的人怎么樣?”
孔子說：“還行吧!但不如貧窮而快樂、富貴而守禮的人。”
相對來說，只要有足夠的修養，富貴而守禮還不難辦到，貧窮而快樂卻很難。俗話說：“肚裏沒糧，心裏著忙。”吃了上頓愁下頓，煩惱自然而生。仍能保持快樂心態者，對人生必已徹悟。
莊子就是一個貧窮而快樂的人。無論生活境遇如何，仍然樂觀而自信。有一次，他穿著一身補了又補的破衣裳，鞋子也破得套不住腳，只好擰了一股麻草將鞋子綁在腳上，然後去拜訪魏王。魏王看到他的樣子，吃驚地問：“先生為什么會潦倒成這個樣子呢?”
莊子正色道：“我是貧窮，而不是潦倒。讀書人有事業，有德行，卻實行不了，這是潦倒。衣服破了，鞋子破了，是貧窮而不是潦倒。”
莊子和孔子研究的是不同的道，但他們同樣追求心靈的自由，而不願成為名利的囚徒。有一次，楚威王派幾位大夫充當使者，領著一隊壯士，抬著豬羊美酒，帶著千兩黃金，駕著華麗的車馬，來到莊子家，想請他去楚國當卿相。莊子對這意外的驚喜不放在眼裏，他說：
“諸位難道沒有見過君王祭祀天地時充作犧牲的那頭牛嗎?想當初，它在田野裏自由自在，只是它的模樣生得端莊一點，皮毛生得光滑一點，就被人選入宮中，給予很好的照料，生活是好多了，然而正所謂‘喂肥了再宰’。牛的大限來臨時，當此關頭，這牛倘想改換門庭，再回到昔日勞苦的生活中去，還來得及嗎?那么，去朝廷做官，與這條牛有什么差別呢?天下的君王，在他勢單力孤、天下未定時，往往招攬海內英雄，禮賢下士，一旦奪得天下，便為所欲為，視百姓如草芥。對於開國功臣，則怕其功高震主，無不殺戮，真所謂‘飛鳥盡，良弓藏;狡兔死，走狗烹’。你們說，去做官又有什么好結果?放著大自然的清風明月、荷色菊香不去觀賞消受，偏偏費盡心機去爭名奪利，豈不是太無聊了嗎?”
莊子仍然過著灑灑脫脫的生活，或登山臨水，嘯傲煙霞，或冥思苦想，發為文章，在貧窮中享受人生的快樂和尊嚴。這樣的人，難道不是“身貧道不貧”嗎?
