佛教是宗教,不是迷信,這在國家的各項政策法令中,早已有過明文規定。可是一般對此不了解的人,提起宗教,總會不由自主地與迷信掛起鉤來,這實在是天大的冤枉。另一方面,有人認為,即使作為世界三大宗教之一的佛教不屬迷信,但在科學昌明的今天,所謂“佛法廣大”,是否能經得起時代的洗禮?要不被自然淘汰才怪。
然而使人驚異的是,在佛教眾多的經典著作裏,至今仍發出瑰異而充滿科學幻想之光的,卻為數不少。比如,一向被淨土宗奉若神明的《佛說阿彌陀經》,其中就有好多論述與現代科學的發現有著驚人的吻合。
好些年前,澳大利亞和英國的天文學家發現了一顆名為PKS2000~3000的類星體,這是迄今為止發現的宇宙中最遠的天體,距離地球約200億光年。我們知道,1光年大約相當於10萬億公裏的遙遠,200億光年是一個多么不可思議的天文數字!
可是令人深思的是,《佛說阿彌陀經》卻早就提到:“從是西方過十萬億佛土,有世界名曰‘極樂’。”所謂“佛土”,就是佛所教化的世界。書載一個佛土,大致相當於一個大千世界。佛說“極樂世界”遠在10萬億個佛土之外,與新發現類星體的遠在天邊 ,乃至宇宙的無邊無垠,又何其吻合乃爾!
這裏,讓我們再看一下1981年第5期《少年科學》所載:“天文學家發現一顆藍白色的恒星,含金量非常高。它位於巨蟹星座中,叫做巨蟹座K星,在夏天的夜晚很容易找到它。它與我們相距175光年,這顆星的黃金含量占該星質量的10萬分之一,也即比太陽上的含量多100萬倍。這顆星球上的黃金總量約有1000億噸,而且與地球不同的是:這顆星球上的黃金是均勻分布的,真可以說它是遍地散布著黃金的世界了。”然而,對照《佛說阿彌陀經》,卻早已有過與此類似的說教:“彼佛國土,常作天樂,黃金為地。”
又如現代宇宙飛船,如果它的飛行速度能夠達到光速的99.9999999%,那時不僅你的手表,而且你的心跳、呼吸、消化、思維等新陳代謝活動,都將減慢7萬倍。“結果,從地球到天狼星旅行一次,對於你來說,實際所需要的時間,僅僅只有幾小時而已,而生活在地球上的人們,則已經度過了整整17個年頭了。你說這是多么令人神往!”對此,古人曾有詩說:“洞中方七日,世上已千年。”《佛說阿彌陀經》則說:“其土眾生,常以清旦,各以衣械,盛眾妙華,供養他方十萬億佛,即以食時,還到本國。”大意是說,生活在西方極樂國土的眾生,常在清早,各自都用衣襟,裝滿各種各樣的奇妙花朵,外出供養他方10萬億佛土中的10萬億佛,並在吃午飯的時候,返回自己的國土。這又是一幅多么色彩瑰異的《極樂國供養圖》。
經中其他瑰麗想象,與當代科學發現有著驚人吻合之處的,還俯拾皆是,這不能不說是個令人驚異的奇跡。
千百年來,《佛說阿彌陀經》經過姚秦三藏法師鳩摩羅什譯成中文,早已成為中國佛門的智慧光環,並進而由中文譯成多國文字,遍布於世界各地。
展開一筆,從生活上說,佛門弟子素食獨身,嚴於律己,過著清苦的修行生活,可卻由於其教典充滿色彩的奇妙構想,所以可以這樣認為,佛弟子生活中最重要的一環,就是對於精神世界的追求,並因此而與社會上的芸芸眾生有著本質上的不同。
我們亦可由此得到啟示:一個人如果僅僅只有生活上的追求攀比,那無疑是種行屍走肉式的愚蠢行為;而當其一旦進入深層精神追求時,才可以說,他是真正地嘗到了做人的滋味。由此聯想,如果做科學家的,於頭腦中時而充滿科學幻想,那么可以斷言,其付之於科學實踐中的,將是一種多么大的探索人類未知領域的動力。