古希臘神話裏，戰神阿瑞斯和愛神阿佛洛狄忒有個名叫厄洛斯的孩子。厄洛斯背後長著一對矯健的翅膀，平時，他總愛手裏拿著弓箭，調皮地在天空裏飛來翔去，對著人們的心坎發射。厄洛斯射出的箭有兩種：一種是金箭，一種是鉛箭。中了金箭的男女，總會情不自禁地雙雙產生愛慕之情;中了鉛箭的男女就糟了，因為這意味著從此將失去愛情。
無獨有偶，佛門經書裏也有一種箭，名為欲箭。《華嚴經·淨行品》說：“若得五欲，當願眾生，拔除欲箭，究竟安穩。”唐朝慧琳《一切經音義》解釋：“欲箭：欲心與境相應，如箭之中心。”世上眾生，一旦被無窮無盡的貪欲牽著鼻子，就會在暫時的滿足裏滅掉智慧之光，最終墜進苦海。
“多欲為苦，生死疲勞從貪欲起。”《佛遺教經》說。
“使人愚蔽者，愛與欲也。”“愛欲之人，猶如執炬逆風而行，必有燒手之患。”“財色於人，人之不舍，譬如刀刃有蜜。”《四十二章經》也說。
當年寶蓮香比丘尼持菩薩戒，可卻私行淫欲，還妄言說：“行淫非殺非偷，無有業報。”不料話剛說完，她的陰中就燒起一陣猛火，隨之猛火蔓延周身，終於使她跌進無間地獄。這是《楞嚴經》第八卷裏的一個警世故事，寶蓮香因被欲箭射中而遭了殃。
佛陀就不同了，當年天神向他獻玉女時，他卻以不淨觀把玉女看成是“革囊眾穢”，不加理睬。
佛門教義，如要識心見道，非得拔除欲箭，把人世間的一切貪欲除盡不可，不然就像塵霧一樣，難免翳目障心，又怎能明心見性?
從方法論講，斷欲去愛，不要放逸自身是法，“自淨其意”，從“斷心”下手也是法，並且是更加根本之法。
比較中西價值觀念，佛門“拔除欲箭，究竟安穩”的智慧，竟和西方哲人一些至理名言，不謀而合。
赫拉克利特說得幽默：“如果幸福在於肉體的快感，那么就應當說，牛找到草料吃的時候，是幸福的。”
結合現實，愛因斯坦的自我表白也意味深長：“人們努力追求的庸俗的目標——財產、虛榮、奢侈的生活，我總覺得都是可鄙的。”同時剖析道：
不管時代的潮流和風尚怎樣，人總可以憑著自己寶貴的品質，超脫時代和社會，走自己正確的道路。現在，大家都為了電冰箱、汽車、房子而奔波、追逐、競爭。這是我們這個時代的特征了。但是也有不少人，他們不追求這些物質的東西，他們追求理想和真理，得到了內心的自由和安寧。
如果不是生活必需，一個人一旦沉湎於奢侈的物質享受，便就難免入於庸俗一路，而愛因斯坦則高蹈絕俗、壁立千仞，超脫於塵世之外，在內心的自由和安寧中，為人類的文明進步，做出了卓著的不滅貢獻。
除了曉諭世人，契訶夫的一席話，更是帶著一種警戒的口吻。他告誡世人：“人生的快樂和幸福不在金錢，不在愛情，而在真理。即使你想得到的是一種動物式的幸福，生活反正也不會任你一邊酗酒，一邊幸福的，它會時時刻刻猝不及防地給你打擊。”
再宕回一筆，佛門《俱舍論》第一卷有偈道：
趣求諸欲人，常起於希望;
諸欲若不遂，惱壞如箭中。
可見，一旦拔除欲箭，便就身住清涼世界，智燈慧炬，明我道心了。
有求皆苦，無欲則剛。人到無求品自高。待到欲箭一旦拔除，你還將驚喜地發現，非但此時此刻，慧炬常明，心住清涼世界，而且是那么地充滿勇氣，充滿活力，竟至入於無所畏懼、寵辱皆忘的理想境界了。