閻崇年
《合掌錄——閻崇年對話星雲大師》的緣起，要從一個電話開始。 2008年初春的一天，佛光山滿耕法師在北京打來電話，說國際佛光會會長星雲大師委託她送大師的傳記《雲水三千》給我，並要親自送來。我們約定時間，滿耕法師到達寒舍，送來星雲大師親筆簽名的大書《雲水三千》。我感謝星雲大師的深情厚誼。滿耕法師說，揚州有個鑑真圖書館，館裡舉辦“揚州講壇”，大師請我前去做演講。我欣然答應。滿耕法師又說：“演講的題目，大師建議講袁崇煥。”我說：“既然是大師的意思，那就照辦。”我們初步商定了演講的時間和題目。在簡短談話中得知，滿耕法師在台灣大學獲得學士、在美國西來大學獲得碩士學位，在北京大學哲學系獲得博士學位。
星雲大師，心儀久仰。星雲大師是揚州人，負笈南下，整六十年，法高望眾，超凡脫俗，襟懷博大，慧識卓越，邀請我在春天到揚州，自然是件快樂的事情。
說起揚州，記憶美好。揚州地處長江、淮河交匯之地，京杭大運河樞紐之區，氣候溫和，景色優美，是中國歷史文化名城。自隋唐以來，許多名人雅士，喜歡聚集於此，吟詩作畫，以文會友。尤其在清朝康熙、乾隆鼎盛時，祖孫各六下江南，大量的蘇商、浙商、徽商雲集在此，車船交匯，富甲天下，成為當時世界十大最繁華的城市之一。所謂“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”，水鄉揚州，氣韻清爽，垂楊綠柳，景色幽美，亭台樓閣，文物名勝，自然風光的旖旎，人文景觀的優雅，尤其瘦西湖的園林與建築之美，個園與何園之幽，有“園林之盛，甲於天下”之譽。
我學習和研究明清史，自然想考察京杭大運河，也想去揚州一睹她的風采。 1966年，我騎自行車從北京出發，沿京杭大運河考察，在揚州駐留，後到杭州，順達紹興，景仰禹陵。我在匆忙中領略了揚州的瑰麗風采，印象至深，記憶永銘。
揚州的春天，清麗而優美。白居易《憶江南》詩云：“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍”，不光“誰不憶江南”，而且“誰不愛江南”！李白在《送孟浩然之廣陵》中絕唱：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。”在“煙花三月”的美好季節，春暖花開，鶯飛草長，柳枝飛拂，文氣日盛，4月5日，我到了揚州。當日，上午遊覽瘦西湖，中午在鑑真圖書館滴水坊用齋飯（午餐），下午做《崇煥精神薪火永傳》的演講。演講之前，星雲大師從台灣高雄佛光山親自給我打電話表示禪意，我自然至為感謝。電話中，星雲大師希望我到台灣講學，我敬示謝意，並說具體時間再商量。爾後，滿耕法師又傳達了星雲大師約我去台灣講學的口頭邀請。
我曾於1992年、1997年、2003年和2007年，先後四次到台灣進行學術與文化的交流，對星雲大師早有耳聞，但總沒有機會謀面。 2008年4月30日下午，全國政協主席賈慶林在人民大會堂接見星雲大師後，大師邀請我到國家大劇院見面，我很高興地表示同意。陪同星雲大師的有國台辦、統戰部的領導和國家宗教局局長葉小文等。到了國家大劇院門前，星雲大師派滿耕法師在門前接我。
星雲大師和我見面後，他第一句話說：“你在《百家講壇》講得好，我在學習。”又說：“我邀請你到台灣講學。”星雲大師送我檀香佛像一尊、 《佛光菜根譚》一冊並簽名，我回贈拙作《正說清朝十二帝》和《明亡清興六十年》，也都簽名蓋章。星雲大師接書後說：“我要仔細拜讀！”隨後我同星雲大師、同葉小文局長等分別合影留念。
見面時，星雲大師再次邀請我去台灣講學，最好是一年。我表示感謝，並說時間太緊；大師說那就半年，我又不好意思地表示今年已有安排；大師再懇切地說那就三個月罷！我便答應下來。臨別時，星雲大師又說：“歡迎你到佛光山，到佛光大學擔任客座教授。”我回答說：“感謝星雲大師的盛情邀請。去台的時間，我籌劃一下，再作聯絡。”接著就是在星雲大師的關切下，兩岸雙方辦理我到台灣講學的相關手續。
2008年11月2日，承蒙台灣佛光大學人文學院院長兼歷史學系主任、歷史研究所所長李紀祥教授邀請，領受翁政義校長聘書，我來到了佛光大學擔任歷史學系和歷史研究所的客座教授。佛光大學是怎麼回事？
星雲大師提出要辦一所佛光大學。辦大學，哪來錢？星雲大師是一介出家人，個人身無分文，他是一位“沒有抽屜、沒有鑰匙、沒有存款”的老和尚。佛教是從印度傳來的，當年出家人有一句名偈：“日中一食，樹下一宿” 。現在大部分的出家僧人，已經不是“日中一食”，而是一日三餐，不過佛門三餐有自己的稱謂，早點和午餐叫做“過堂”（或“齋飯”），晚飯稱作“藥石”。在佛光山，早、晚餐是三菜一湯和多樣主食，午餐是四菜一湯和多樣主食，並都配有水果；也已經不是“樹下一宿”，而是住進現代化的樓房。儘管這樣，一座寺院要建一所大學簡直是天方夜譚似的神話。但是，星雲大師滿懷信心，他要眾僧祈願信徒添油香（捐贈）。眾人拾柴火焰高。星雲大師說：辦大學、辦中學、辦小學、辦幼稚園，念佛的人不出錢，不念佛的人出錢——我這一生，都是這樣。每位信眾，自覺自願，每人每月添油香一百元新台幣（約合人民幣二十五元），三年為一期，多者不限。這樣，一位信徒每期添油香三千六百元（約合人民幣九百元）。聚沙成塔，集腋成裘。添油香的徒眾，超過百萬人，共捐款新台幣三十六億元（約合人民幣九億元）以上。短短幾年，佛光大學不僅成立，而且成為一所國際著名大學。
台灣以個人名字命名的大學有多所，如成功大學（鄭成功）、銘傳大學（劉銘傳）、逢甲大學（丘逢甲）、中山大學（孫中山）、中正大學（蔣中正）、義守大學（林義守）、長庚大學（王長庚）、元智大學（徐元智）、玄奘大學（唐玄奘）等。大學正式成立之後，佛光大學翁政義校長建議把校名佛光大學改叫“星雲大學”，星雲大師表示不願意。他認為辦這所大學不是為的自己，學校也不是自己的，就連“星雲也是假名，是一時的” 。這如道家所云：明道若昧，道隱無名。他感謝功德主們的讚助與支持，至於自己，可以若昧，可以無名，而不揚名。但是，為建校作出貢獻的功德主是必需銘恩，且貞珉留名的。
星雲大師心胸博大，感恩為懷。他提出：凡是為佛光大學出資、出智、出力的，都是功德主。 11月15日，在佛光大學懷恩館，舉行“佛光山2008年功德主會議（北部）”。說也奇怪，開會之前幾天，天天下雨；開會這天，雲開霧散，晴空萬里，陽光燦爛。白天的大會我沒有參加。會議組織者通知我去參加晚餐。
我參加的國內外餐宴，可以說是數不勝數，這樣的晚宴卻從來沒有出席過。餐桌像會議桌，左右分兩列，一排聯一排，中間為通道，主席桌在台上。我榮幸地被排在台上的主席桌就餐。每人一份精緻的便當，便當盒為漆盒，異常精美，如工藝品。整個餐宴，禪樂伴奏，氣氛肅穆。會後一天，我接到電話：星雲大師請我到佛光山。
20日，我應星雲大師邀請到佛光山。我乘高速鐵路即高鐵火車，從台北站上車，行程三百四十五公里，九十分鐘，到達終點站左營。左營站距高雄市中心約三公里，現屬於高雄市左營區。高雄是台灣南部最大的城市，有幾個火車站，左營為其一，且成為台北到高雄的終點站。火車站有人迎接，登車後前往佛光山，住在朝山會館。在佛光山期間，正好趕上“佛光山2008年萬緣水陸法會”，男女信眾，萬人上山，氣氛濃烈，秩序井然。整個活動期間，沒見一名警察、武警和保安。有兩件小事，令我很驚訝。萬人大會，露天會場，長達六小時，散會之後，廣場沒有一張紙片、一點垃圾、一個礦泉水瓶；會場的坐墊、椅子及雜物等，在三十分鐘之內全部清淨。萬人大會，來自五洲四海的僧俗信眾八方雲集，星雲大師格外忙碌，但他還是以出家人的祥和、親切、熱情、溫馨，多次接待我，並同我懇談。
在台期間，我同星雲大師先後在佛光大學、在佛光山、在高雄、在台南、在彰化、在台中六次會面，並五次聆聽星雲大師講話（開示）；在佛光大學懷恩館、佛光山傳燈樓法堂、如來殿大會堂暨貴賓室、惠中寺貴賓室、新營講堂貴賓室、彰化福山寺貴賓室、佛光山傳燈會集會堂、辦公室、麻竹園貴賓室等地，與大師進行了九次會面談話。第一次和第二次是在佛光大學懷恩館，共兩次聽他講話，併兩次同他交談。第三次、第四次和第五次是在佛光山，談話共達八個小時。第六次是同他一起到台中、彰化，整整一天，談話、參觀、共餐，十二個小時。第七次是在如來殿，第八次是在傳燈樓的法堂，第九次是在麻竹園貴賓室。星雲大師請我同他共餐六次。我們談話時斷時續地共計有二十五個小時。
12月31日早七點，我要離開佛光山，乘飛機回北京。早六點，我接到大師侍者通知，大師在麻竹園請我共進早餐，並為我送行。我趕到麻竹園見了大師，大師說：過臘八，特請蕭師姑為你做臘八粥，給你送行。我很感謝，也很感動。大師說：“雖然我們談了多次，還是不夠。希望安排個時間，詳細談，深入談。談的時間、地點由你定。”後來我和大師商量，在2009年春暖花開的三月，在星雲大師的“佛光祖庭”宜興大覺寺，在大師祖籍揚州的鑑真圖書館，繼續對話。
2009年3月21日到23日在宜興大覺寺，24日到26日在南京雨花精舍和揚州鑑真圖書館，我和星雲大師繼續六次對話，兩次共餐。
以上十五次會見和八次共餐的談話錄音或記錄，經過整理、修訂、補充、編輯，彙為《合掌錄——閻崇年對話星雲大師》一書。本書的簡體字本在北京出版，繁體字本在台灣出版。
參加談話的先後有多人，其中插話的有：佛光山前教育院院長慈惠法師，佛光山教育院院長慈容法師、佛光山寺總住持兼宗委會主席心培和尚，佛光山都監院院長慧傳法師，佛光山叢林學院院長慧寬法師，佛光山電子《大藏經》主任永本法師，國際佛光會中華總會秘書長覺培法師、佛光山電視中心主任覺念法師，佛光山傳燈會執行長永融法師、佛光山司庫長蕭碧霞師姑，高雄市南台別院住持滿益法師，台中惠中寺住持覺居法師，佛光山法堂書記室主任妙廣法師，香海文化事業公司蔡孟樺執行長、宜興大覺寺妙士法師和鑑真圖書館翁振進館長等。
本書名為《合掌錄——閻崇年對話星雲大師》，“對話”好理解，就是兩個人的對談、交流；“合掌”的含義有三：一是海峽的此岸與彼岸，二是文化的佛家與史家，三是社會的弘法與傳史，合掌相聚，對談記錄。
佛光山法堂書記室妙廣法師、九州出版社周春編輯校理錄音稿，佛光山教育院提供資料，有關朋友給予幫助，九州出版社編輯出版，謹表謝意！
感謝為本書出力的各位先生女士和慈悲智者。
2009年4月5日於北京四合書屋