佛教僧侶必備的三刀六槌，四十八單中的苦修，我都是在早晚課誦、勞動作務中揣摩熏習；佛法妙諦則是在平日行住坐臥，一點一滴的實踐當中有所體悟。在忙碌的參學生活中，我一心一意要求自己做得像一個出家人，所以平常對於常住的一切安排，我都歡喜隨眾，餘暇則兼行密行，就這樣，我的思想慢慢淨化，出家人的樣子自然而然地就顯現出來了。直至今日，我常教誡徒眾“不私收徒眾，不私蓄金錢，不私建道場，不私交信者，不私自募緣，不私自請託，不私置產業，不私造飲食”的理念，其實都是源自於早年我在佛門裡學習做得像一個出家人所體驗到的法則。
過去叢林的教育十分嚴厲，行進時眼睛要看前方七尺處，不可左顧右盼，不可仰視、低頭、跑步、疾行；站要有站相，兩手下垂，操手當胸，要知道自己站的位置。坐下時，椅子只能坐半座，背脊自然挺直，肩膀要平，下巴要收縮。安眠時，要右脅吉祥臥。外出時，衣著要整齊，出房門一定要著長衫，出山門要穿海青，不可戴圍巾、帽子。如果威儀稍有差錯，言行些微不如法，就會遭到師長的棒打、怒喝，而冤枉、委屈更是常有的事情。但我從來不曾挫折、灰心，也未嘗頂撞、懷恨，因為我始終覺得這是老師的慈悲教導，做一個晚輩後學，就應當像一個晚輩後學的樣子，以恭敬的身形，以感恩的心意來接受一切教導訓誨。正因為如此，老師們很樂意教我，原本不聰明的我，在千錘百煉之下居然進步迅速。
回想當初之所以在童稚之齡祝發出家，是因為從小在家鄉看到大和尚威儀庠序的法相，所以暗自發願有一天也要穿上僧袍，讓別人說我像一個莊嚴的大和尚，後來果真願不虛發。我剃度之後，一直牢記這個誓言，並且常以玄奘大師的“言絕虛浮，行絕名利”作為自己的座右銘。
六十年來，我不曾散著褲管，身著短衫外出，我不曾穿著大袍跑步，不曾上咖啡廳與人聊天，不曾在傾盆大雨時手執雨傘，甚至地震搖撼時，落石崩於前，也都能鎮靜念佛，不驚不懼……這些舉止均非矯飾，而是經年累月持續當年的一念初心——“做得像一個和尚的樣子”所養成的習慣。一九八八年，西來寺剛落成時，徒眾基於好奇，一窩蜂地開車到比薩屋去吃素食比薩，我聞言禁止，並不是比薩不可以吃，而是身為一個出家人應該像一個出家人，在公共場所走動總非所宜。
如今有許多人誇讚我威儀具足，無論何時何地都能行止如法，我聽到這些話，除了感念當年佛門嚴峻的道風之外，更要謝謝老師賜給我的一句金玉良言—— “做什麼要像什麼”。
從佛學院出來之後，常住派我到宜興祖庭白塔寺附近的一所小學擔任校長，這對於從來沒有社會經驗的我而言，是一項嶄新的經驗，為了要做得像一個校長，我收集了許多教育及行政方面的書籍，反复研究。鄉下地方經費不夠，師資缺乏，我還得兼任好幾班的老師。為了做得像一個老師，讓學童們都能得到良好的教育，我事先深思計劃，竟然可以達到一人同時教授好幾班的課程，而小孩子們也都能安靜上課，不吵不鬧，這番歷練讓原本羞澀內向的我增加不少信心。經云：“一切善法，欲為其本。”做什麼就要像什麼的意願在無形中成為一股強大的動力，將我步步往前推進。