人生如戲，隨著時空舞台的變換，隨緣任運，自能肩挑一切重任。
童年出家後，常聽師長們訓誡大家：“做和尚就要像個和尚，你們不要畫地自限，要做什麼像什麼才好啊！”我聽了以後，謹記在心。後來這句“做和尚就要像個和尚”、“做什麼要像什麼”在我一生當中，發揮了很大的功用。
記得當時正逢抗日戰爭期間，民生匱乏，寺院經濟更是捉襟見肘，常常水已經煮滾了，還不見有米下鍋。我那時只是一個小沙彌，看到常住這麼困難，就經常利用課餘時間，上山採無花果（可以染布），一面增加常住的收入，一面可以幫常住巡邏看守山林，以防宵小偷竊木材。數年後，我奉師命到焦山定慧寺就讀佛學院，但每值假期，我一定趕快回到棲霞山。暑假時，無花果累累結實，我依然每天早出晚歸，將它們摘下來獻給常住；乾旱期間，看到寺眾飲水盥洗不便，我也自動到江邊挑水，每次來回總要花上一兩個小時的腳程。寒假時，農曆新年將至，我又拿起抹布、掃帚清理環境，單單從早到晚，擦玻璃就費時一個月；春節期間，我又忙著幫常住接待香客。雖然一天下來，往往疲累不堪，但我常想：自己在棲霞山出家，棲霞山就是我的，我要像一個棲霞山的出家弟子。
青少年時，我在叢林十載生活，其中做了六年行堂，兩年司水，一年半的香燈，還兼任圖書館管理員、自治會的會長。每至冬天，行堂最是辛苦，雙手浸泡在冰凍的水里洗幾百雙碗筷，手掌、手背的皮膚一處處都皸裂了，連里面紅色的肉都看得一清二楚，那時不懂得包紮塗油，第二天還是照常工作，好像從來不覺得傷口的痛楚，只知道做一個苦行僧，就應該要像一個苦行僧的樣子，任勞任怨，謙虛學習。
童年時因家境貧寒，沒有受過良好的教育，所以很珍惜有書可讀的機會，為了做好一個學生的樣子，我自動自發，自我學習。由於白天忙於出坡，讀書的時間很少，我利用在圖書館整理書籍剩餘的零碎時間溫習功課，並且翻閱一些課外讀物。此外，我還每月督促自己編一本《我的園地》，裡面有論文、講座、新詩、散文、心得報告、生活感想等，雖然只有我自己一個人看，但是從那時一點一滴地打下基礎，讓我日後在編輯雜誌、寫作撰文，乃至弘法布教、接引眾生時，都能得心應手，實在是始料未及之事。經云：“一一塵出一切法，旋轉無礙遍莊嚴。”又說：“釋迦牟尼佛名毘盧遮那，遍一切處。”我由躬身實踐中更加相信：只要肯發最上心，時時想到自己做什麼要像什麼，其所帶來的利益實在是無量無邊。
那時晚上沒有電燈，常住也不准我們用花生油點燈，因為平日食用的油水已經不敷使用，遑論有餘存的油讓寺眾點燈看書。我每晚都藉著禮佛禪坐來度過漫漫長夜，每當心性懈怠的時候自我觀照，想到高僧傳中古德艱苦奮發的精神，不禁自慚形穢。為了讓自己更像一個佛門的行者，我在萬籟俱寂的黑夜，就著佛前微弱的燈光刺血寫經，蘸著一滴滴的鮮血，培養我對佛法的信心道念。此外，我也自持禁語戒，並嘗試過午不食的修持。除了平日坐禪拜佛以外，凡是聽聞舉辦禪修、佛七，我也都極力爭取參加，其中曾有過忘我的悟境。多少年來，我無論是主持禪七、佛七，或是指導徒眾修持，都能得心應手，不禁感謝老師那句“做什麼要像什麼”，讓我得以從事自利利他的工作。