叮嚀：聖嚴法師談天下事　聖嚴法師著

  　通用語和地方語並行不悖
　　
　　語言是人類用作彼此溝通的工具，為了使得人與人之間更加快速而有效地進行溝通，語言必須普及化。但是，各個地方幾乎都有自己的語言，保留著他們自己的文化特色，我們也應該加以尊重。
　　
　　語言本身可以反映文化的特色，由於各個地方的人民都有不同的文化背景及生活習慣，多學一種語言，就多具備一種溝通的能力，也多了一條吸收新知的管道。
　　
　　以歐洲為例，一個小小的國家就有好多種語言，除了自己的語言，也必須學習鄰近幾個國家的語言，所以，在歐洲大陸上，有英語、德語、法語、俄語、西班牙 語、葡萄牙語、荷語、丹麥語、波蘭語……等數十種語言，這些語言在歐洲人眼中都是通用的。有些歐洲人雖認為英語是二流的語言，而以為德語、法語、西班牙語 才是高級語言，可是他們又非學英語不可，因為英語在世界各地還是最最普遍通行的。
　　
　　以臺灣來講，從中國大陸傳來的閩南語及客家語都很美，也都保留得很完整，這兩種語言我都學了，雖然講得不好。但是，如果要把某一種地方性的語言變成全國性及國際性的通用語言，那就不可能了。
　　
　　如果原住民堅持用他們各自的山地話作為臺灣的標準語、客家人堅持用客家話作為標準語、閩南人堅持用閩南話為標準語，那是很糟糕的事，那會使得每個地方 每個民族將他們自己封閉起來，沒辦法接受外界的訊息，也無從獲得新的知能；即使是臺灣這般大的島上，也會因為語言不通而形成許多的隔閡誤會和不便。所以， 個別的語言族群可以在各自的族人之間用方言溝通，以示親切的族情關懷，但其仍然應該學習普遍通用的語言。
　　
　　例如，印度這個國家，總共有四十多種語言，不同的地區、不同的民族，各自均有不同的宗教信仰，也有不同的語言文字，官方則規定以英語和印度語等少數幾種語言作為通用語，其他的語言就是地方語。地方語言容許存在和傳流，可是，人民一定得學會全國性的通用語。
　　
　　至於通用語好，還是地方語好，我想兩者都好，各有作用，如果堅持只用某一種語言，就太偏激了。如果我們廢止通用語，只用地方語，這是本末倒置的觀念。如果只准用通用語言，禁止地方語言，這也失之偏頗，因為地方語還是值得保留。