「百年世事三更夢，萬里江山一局棋，舉世盡從夢老，誰人肯向死前休。」修學佛法有四個層次，即信、解、行、證。
信
古德說︰「有信無解，增加愚癡。有解無信，增加邪見。」經說︰「佛法如大海，唯信能進入。」《華嚴經》說︰「信為道源功德母，長養一切諸善根。」
信有四種︰一、現事可信。如開悟人，親見親聞的事。二、比知可信。如桌 四腳，觸類旁通。三、譬喻可信。若人欲知佛境界，當觀其心如虛空。四、賢聖所說可信。因佛菩薩有六種神通，無所不知，無所不曉，佛是真語者、實語者、不誑 語者、不異語者。所謂︰「月可熱，日可冷。佛說四諦不能不信，苦不可以令樂。」
信又分為迷信、邪信、正信三種。
一、迷信。中國民間頗多迷信的事，可由習俗觀之。例如︰燒觀音衣、地主 衣、七姐衣、女神衣、觀音帽。為死去的人燒往生錢、添壽紙、紙樓房、紙汽車、紙傭人、紙電器、紙船、紙馬、大光寶、大元寶、金箔、銀箔、金磚、銀磚、冥 票、路票、淨水符、五龍符、貴人符、百解符、轉運盤、日月盤、長祿馬、圓祿馬、燒紙寄冥庫︰︰等。拜祭先人要在山頭放鞭炮。結陰間夫妻，殯葬要用寶物陪 葬。追悼儀式大事舖張，中國人穿白色喪服，西方人穿黑色喪服。粵人長子要為父母擔幡買水，北方人長子要摔焚紙盆。參加喪禮後要跨火盆，扶靈者不可看棺材。 死後要計算死者何日回魂。家有喪事者，百日不得向人賀壽或赴宴。新年要貼揮春，將傢俬、年花等擺在風水位。出門要擇日，逢七不出門、逢八不歸家。以上種種 過年過節，紅白二事，各地皆有各地之迷信。每個人的觀點與角度可能不同，其實，如以佛教之立場來看，這些均非正信佛教儀式，乃民間迷信習俗。
二、邪信。中國民間流傳很多邪信習俗，例如︰打卦、問卜、求籤、測字、 看相、算命、巫婆、仙娘、驅鬼、弄神、扶乩，還有悟善社、同善社、白蓮宗、白雲宗、白蓮教、軒轅教、南無教、彌勒教、龍華教、高台教、天理教、有道教、天 帝教、全真教、太一教、八卦教、聞香教、天真教、巴哈教、九宮道、五斗道、一貫道、道德會、正一道、淨明道、三教同源、五教合一、義和團、青紅幫、玉皇大 帝、王母娘娘、卍字會、哥老會、大刀會、小刀會、太陽神、月亮神、宇宙神、成就神、破壞神、山神、樹神、門神、石頭神、草木神、災星、凶星、北斗星、南斗 星、九曜星、七姊妹等等，不一而足。以上這些信仰，不能稱為正信佛教徒。
三、正信。應該相信因緣果報，因即習因，由種而生。緣即助緣，助成習 因。果即習果，習因於前，習果於後。習有三義︰一、現行。二、種子。三、習氣。有習因習果而感其報，宇宙萬有，並非天造，亦非地設，更非人與，自種如是 因，而結如是果。所謂︰「因果報應，如影隨形，禍福無門，唯人自招。」
凡夫小乘人，認為以「業造」生萬物，權教人認為以「識造」生萬物，實教 人認為以「真心所現」生萬物。業是造作之義，如身取捨屈伸等造作，名為身業。音聲屈曲造作，名為語業。意之思維造作（審慮思、決定思、發動思），名為意 業。身、口、意有善、惡、無記三性，作善業必生善道，作惡業必生惡道，無記業不定。如身作殺、盜、婬；口有妄言、綺語、兩舌、惡口；意有貪欲、瞋恚、邪見 等十惡業，即墮落三惡道。如果相反，身能放生、布施、梵行，口能說誠實語、質直語、和諍語、柔軟語，意能修不淨觀、慈悲觀、界分觀。則種十善，即生三善 道。
業有定業、不定業，有漏業、無漏業，及非有漏非無漏業。定業有現報、生 報、後報。不定業不定受果報。有漏業成分段生死。無漏業生方便有餘土。非有漏非無漏業生實報莊嚴土。又有引業與滿業，即第六識引起的諸猛力惡業，能引發為 三惡道種子；假使能引起諸猛力善業，即引發為三善道種子。所引起種種業，能圓滿成異熟果報，故稱滿業。
又多業引多生，如殺多人，多生為人所殺。又一業引多生，如帝王一怒伏屍 萬里，多生墮三惡道。又有共業與不共業，共業共生一處，如吾人均住這個世界，山河大地，花草樹木，受報相同。不共業各各生處不同，有情相貌端正醜陋，也各 有不同。又有強力業與劣力業。強力業為善對治力強，加功用行，有增上緣，可以轉重報為輕受。相反，強力業作惡重，引致重善業而輕受。劣力業者與此相反，善 惡果報，均未能轉。佛經有說︰「若我聖弟子，有廣大勝業，善熏其心，諸所造作，有量之業，不能牽引，不能留住，亦不能令墮在其數。」有十種業，不受果報︰ 一、夢所作業。二、無知所作業。三、無故思所作業。四、不利不數所作業。五、狂亂所作業。六、失念所作業。七、非樂欲所作業。八、自性無記業。九、悔所損 業。十、對治所損業。
修觀，可以對治各種惡業。如多貪眾生，以不淨觀對治。多瞋眾生，以慈悲觀對治。多癡眾生，以因緣觀對治。若人能知人生宇宙一切萬象，皆是業感緣起，名為正信。《法華經》說︰「諸佛兩足尊，知法常無性，佛種從緣起，是故說一乘。」
解
有學者說︰「宗教有數萬信徒，不如有十數之理解者。一個宗教得億兆之教 徒，不足為喜，遇億兆之非宗教徒，不足為懼。盲並非損害於教，而盲從者，乃有大危害於教也。」猶如猴子撈月，以盲引眾盲，相牽入火坑。《阿含經》說︰「雖 多誦經，不解何益，解一法句，行可得道。」解由見聞，而生心解，所謂︰「猶如暗中寶，無燈不可見，佛法無人說，雖慧不能了。」如對佛法不能理解，縱信佛教 數十載，煩惱痛苦，亦不能減少。《菩薩戒經》說︰「四十里內，有講法處，不去聽法，犯菩薩戒。」
解。要明白大乘佛法，有解始能實行，實行以戒為本，持戒能修福德，解理能開智慧。修行人要有行有解，解行相應，福慧雙修，才能得到佛法的真諦。乘戒四 料簡說︰乘急戒緩，雖生四惡趣，亦可聞佛法，如八部鬼神。戒急乘緩，雖生人天，不易悟道。乘戒俱急，生於人天，聞法悟道。乘戒俱緩，永墮四趣，無所依怙。 根遮四料簡說︰根利有遮，生多障礙，處處碰壁。根鈍無遮，雖無遮障，但缺少智慧。根利無遮，非單一切順利，尚有智慧。根鈍有遮，折磨很多，愚癡無知。乘戒 是因，根遮是果。種如是因，得如是果。《普賢行願品》偈頌︰「智海廣無量，不測反增謗，牛飲水成乳，蛇飲水成毒，智學成菩提，愚學為生死，如是不了知，斯 由少學過。」《大智度論》云︰「有慧無多聞，是不知實相，譬如大暗中，有目無所見。」又說︰「多聞無智慧，亦不知實相，譬如大明中，有燈而無目。」又說︰ 「多聞利智慧，是所說應受，無聞無智慧，是名人中牛。」
行
修行佛道，是名為行。孟子說︰「窮則獨善其身，達則兼善天下。」《華嚴經》說︰「譬如貧窮人，晝夜數他寶，自無半錢分，多聞亦如是。」所謂︰「解一丈 不如行一尺，解一尺不如行一寸。」應要坐言起行，方能得到真實利益。有解無行，名為狂慧，解如火燄，行如水漾，是火燎原，非水莫救。有解無行，易生傲慢， 自命不凡，目空一切，行能除我執，傲慢之火熄。古德說︰「行解相應，目足並用，如鳥雙翼，如車二輪。」
證
以無漏正智，能契合於所緣之真理，謂之證道。所謂︰「悟道而後修道，修 道而後證道。」因悟而修，即是解悟，未得神通。因修而悟，即是證悟，已得神通。以天台宗分為三類︰一、斷見思惑。離分段生死，證阿羅漢果，得一切智。二、 斷塵沙惑。離變易生死，證菩薩果位，得道種智。三、斷無明惑。離二種生死，證究竟佛果，得一切種智。
《占察經》說：四種成佛。一、信滿成佛。信於諸法，不生不滅，清淨平 等，無可願求，是為信滿成佛。二、解滿成佛。依解行地，深解法性，無造無作，不起生死之想，不起涅槃之思，心無所佈，亦無所欣，是為解滿成佛。三、行滿成 佛。依究竟之菩薩地，能除一切無明法障，菩提之願行，應皆具足，是為行滿成佛。四、證滿成佛。依淨心地，得無分別之寂靜法智，以及不可思議勝妙之功德，是 為證滿成佛。
《心地觀經》說︰「法寶之中不出教、理、行、果。因教顯理，依理起行， 由行證果，四法收之，鮮無不盡。」教乃起信，理應生解，行即實行，果是證果，所以教理行果，即是信解行證，一切法門，無不包括。雖言行解相應，方能成為法 器，而仍多有能解不能行，或能行不能解，縱然如是，亦勝於無解而不行。古人說︰「能言不能行，國之師也。」佛亦曾說︰「師雖是凡夫，然能說聖法，如食母 乳，勿嫌面醜，如採枝果，勿嫌枝曲。」又說︰「能行不能言，國之用也。﹂可為世人作模範，﹁能行復能言，國之寶也。」
經說︰「世間有五種寶，甚為難得。一者、如來出現於世，甚為難得。二者、如來演說正法，甚為難得。三者、能信解正法者，甚為難得。四者、如來演說，能成就者，甚為難得。五者、臨危救厄，知回頭者，甚為難得。其中隨得一寶，即能了生脫死。」
