黃念祖居士主講
以一九八九年講於北京廣濟寺念佛七道場錄音為基礎
中國可以說是一個淨土宗的國家。信的人很多，但是真正能夠理解淨土宗的殊勝的，還是很希有。中日共尊舉世敬仰的善導大師有兩句話：「釋迦所以興出世，唯說彌陀本願海。」這是說世尊為什麼出興於世，到人間來說法，來度眾生，開演種種的教化，其唯一的原因就是要說彌陀如來的本願。這兩句沒有什麼特殊的名詞術語。就是佛所以興出世，唯一要說的是彌陀的本願的海嘛，都能懂。但真能懂得，確實十分希有。大家想想看，佛說這麼多法，怎麼說就是說彌陀本願海呢？這裏就不好懂了。所以佛經語深。我們一輩子把這兩句話能夠真正明白了，就沒有白來一趟啊！這話只有像善導大師這樣的水平才能說得出。所以蓮池大師說：善導大師人稱是彌陀化身，縱然不是彌陀，也是觀音勢至文殊普賢的同等人物，所以才能說出這樣的話。我能聽到這樣殊勝的開示，深感佛恩。由於感恩故想報恩，所以今天抱病來到這個念佛道場，為彌陀本願大海敬申供養淨宗心要。
佛法是傳心之法，心法的綱要稱為心要。淨土三經中《阿彌陀經》稱小經，《無量壽經》稱大經。有的竟當作一部經，《阿彌陀經》稱小本，《無量壽經》稱大本。所以我們就從這兩部經研究淨土宗要。因為《無量壽經》稱為淨宗第一經，《阿彌陀經》則是流傳最廣天天念誦的經。