廣元
我自八十六年春,接任台中市慈善寺住持後,就想為寺內補充一些佛教文物,首先計劃出版先師公慈航菩薩、先師律航長老、以及中興慈善寺住持—先師弟振光和尚的紀念文集,作一系列的編入慈善寺文化叢書,藉以發揮祖德,敷演家聲,廣結法緣,饒益有情。
先師上律下航上人(詳確資料請參閱本書拙文〈律航上人生平〉),昔於俗時以將軍身念佛茹素,攝化同事。民國三十七年來台,與先師公慈航菩薩一見如故,信有夙緣,初隨侍慈公遍訪各寺院,輔助弘法,慈公見其具剛健中正純粹氣質,堪作法器,能荷擔如來家業,即殷懃勸其出家,先師亦承命依止座下披剃而現僧相,昔日黨國干城,轉作法門龍象,孰還謂:「出家乃大丈夫之事,非將相所能為」耶?
先師出家後,於深入經藏之餘,專一念佛,宣導淨土法門,日課誦《阿彌陀經》,佛號萬聲,晝夜禮誦,跪拜念佛,痛哭流涕,非力竭不休,至壽終無間,一生本此自度度人。凡有講經說法,皆教人以倫常為基,克盡人道,同時修出世間法,以發願念佛,求生西方極樂世界為歸宿。
先師居俗時即現將軍身攝化同事,現僧相後,對台灣軍中道場之建立,更是熱心倡導護持,經常奔馳於軍中弘法,情深袍澤,視同赤子,曲垂接引,上至將官,下及士兵,皈依得度者不計其數,亦因之積勞成疾,猶抱病深入痲瘋病院主持佛七,緇素徒眾皆勸請休息,師則以「軍人應死在戰場,以盡忠國家;僧人當死在法堂,以報答四恩」回報。足見先師為法忘軀,慈悲心切矣。
四十八年夏,先師在慈航菩薩圓寂五周年紀念會上,竭力主張應奉行遺囑開缸,而菩薩不壞肉身,方得顯示於眾,是知先師對慈公信心堅固,有先見之明,為慈公圓成此一大事因緣而忍住於世。
四十九年春,師知幻緣將歇,所作已辦,遂預立遺囑,交代後事,安忍受報,一心念佛,靜待往生。遂於五月二十八日,結跏趺坐於丈室,一心默念佛號時,寂然入定,親見「西方極樂世界之莊嚴相,法會中人數之多,世所未見,又遇已往生之蓮友多人。」心知往生期近,遂絕諸外緣,僅邀蓮友李炳南居士,有「本知老友事忙,不應相擾,但此為最後一次相煩,請來一會」字句。故李炳老在本書序文中有「捨報前夕,夢赴蓮池海會,次日告人曰,吾其去矣,召吾淨侶李居士來訣。余至互證淨功,不及世態,再一日安詳西逝,荼毘得舍利一缽,吾道聞之咸振奮焉」之誠實言。
先師住世弘法,出廣長舌,復為之文,多為倡導淨土法門,持名念佛,由心地流出之法語,要以發菩提心為根,以念佛為因,以自度度他同生西方極樂世界為究竟。先師文字暢達而義深邃,洵足開人正智,起人正信,實乃淨宗學人之導師也。
余蒐集先師遺著將四十年,因循迄今,始得將此文字般若,度人指針,流通於世,祈與見聞者,同發菩提心,共生極樂國,見佛了生死,如佛度一切,是為序。