彌陀經,乃釋迦世尊,說於印度。本係梵文。所以翻梵成華,流通中國者,係三藏法師羅什所譯,始有此經。三藏者,(一)修多羅。此云經藏。(二)毘奈耶。此云律藏。(三)阿毘曇。此云論藏。藏者,包含攝持為義。謂此三藏,能包含攝持一切本藏所有法,故曰藏。法師者,以法為師也。此師博通三藏,依此法而為師,亦以此法而為人師,故名法師。然法師、復有五種之別。(一)受持(二)誦(三)讀(四)解說(五)書寫。師具五德,故曰法師也。梵語鳩摩羅什,華言童壽,謂童年而有耆德也。師祖居印度,世為王臣。父棄官捨家,遊學至龜茲。國王聞其賢名,以女妻之,而生什。師居胎日,母增慧辯。七歲出家,隨母至寺。見佛缽甚喜,遂舉至頂。俄念我身卑小,而缽甚大,我何能舉。遂力不勝,而倒於地。豁悟萬法唯心。日誦千偈。至年九歲,辯挫邪鋒,咸皆愧伏。十二歲遇羅漢奇之,謂其母曰,當守護之。若年三十五歲,當大興佛法,度人無量。後學大乘,數破外道。遠近諸國,咸謂神異。師每說法,國王大臣,咸皆環跪而聽。其敬仰法師之誠,於此可知。母生什後,亦出家。聰拔眾尼,位證三果。師既受具,母謂之曰,方等深經,應闡於秦都。但於汝不利奈何。師曰,菩薩之行,利物忘軀。期於大化必行,雖入鑪鑊無恨。初符堅為秦王。建元九年時。有太史奏曰,有德星現於西域,當有智人入輔中國。堅曰,朕聞西域有羅什,襄陽有道安,非此人耶。因遣將軍呂光率兵七萬,西伐龜茲。臨行謂曰,朕之西征,非為珍寶國土,志在得什。光破龜茲,得師,而歸。師在路,數言應變,光盡用之。光聞姚萇殺堅,自據西涼。至姚興接位,呂光亦死,呂隆復立。姚興滅涼,興亦信師,乃迎師入長安。時在姚秦弘始四年,東晉安帝隆安元年也。師既入都,秦王以厚禮遇師,延入西明閣。敕僧契等八百沙門,諮受什旨,於草堂寺,參定眾經。師所譯經,受持者眾。故道宣律師,嘗問天人陸玄暢曰,什師一代所譯經論,至今若新,受持轉勝何耶。答曰,什師從毘婆尸七佛以來,為譯經之師。故所譯者,深契佛旨,巧合群機。師所譯之經甚多。此經即師所譯之一。吾人能得此而受持,能知極樂之依正莊嚴,能識持名念佛之橫超法門。皆是什師慈悲翻譯之功。敢不欽誠而感謝者焉。釋譯人竟。